즐겁게 읽을만한 소설, 감동은 덤으로.

공중그네 ㅣ 오늘의 일본문학 2
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2005년 1월

오쿠다 히데오 소설 중 가장 쉽게 읽히는 책이라고 생각한다. 인물들이 매우 입체적이고, 나열되어 있는 에피소드들이 생생한 질감으로 펼쳐지기 때문에 손쉽게 펼쳐서 부담없이 읽을 수 있다.

그렇다고 마냥 가벼운 소설도 아니다. 에피소드마다 메인으로 등장하는 인물들은 저마다 꽤 심각한 고민거리를 안고 있다. 그것이 나 자신의 문제이건 아니면 타인간의 관계형성에서 비롯된 문제점이건 간에 정상적인 사회생활에 결함을 느낀 인물들이 이라부의 병원을 찾아온다. 잔뜩 찌푸린 얼굴을 하고 말이다. 그런데 이 모든 문제들의 해결자가 되어야할 이라부가 실은 가장 문제투성이에 결함투성이 인물이라는 것이 참 재미있다. 이 모순투성이 의사가 누구보다 멋지게 인물의 고민을 해결해준다는게 묘한 카타르시스를 느끼게 하는 작품.

처음에는 이 독특한 의사에게 거부감이 들 지도 모르겠지만 읽고나면 그가 얼마나 귀엽고 친근하게 느껴지는지. 이렇게 매력적이고 입체적인 인물을 창조해내는 것은 분명 작가의 역량이리라.