다음 책을 기대하게

나의 아름다운 정원
심윤경 지음 / 한겨레출판 / 2002년 7월

참으로 오래간만이다. 아주 실력있는 신인작가를 발견했을때 느끼는 이런 기쁨은. 은희경씨 책에서 읽는 즐거움을 가끔 얻을 뿐 요즘의 사실 우리나라 작가들 소설에 많은 흥미를 잃어가고 있었다. 반가운 마음에 사봤던 박완서님의 책도 사실 예전에 섬뜩하게 사실적인 표현력이 많이 사라진 느낌이었고 얼마전에 산 중견작가의 책은 한동안 유행처럼 나왔던 가난한 사람들의 이야기에 편승에 베스트셀러 순위에 오른 느낌이어서 아주 실망스러웠다.

책을 보면서도 내내 이책을 놓고 다른 일을 해야하는 시간이 아쉬웠고 내가 주인공 동구마냥 그 아이가 가슴 아픈 일을 당하면 덩달아 가슴이 두근거렸다.

주인공 동구는 참 아름다운 소년이다. 상처받아도 자신의 상처로 인해 남을 할퀴지 않는 아이. 조용하고 재능이 없어 늘 소외되고 잊혀지지만 언제나 우리곁 어딘가에 있는 그런 아이. 나에게 일단 빛나지 않는 이런 아이가 주인공인게 반갑고 기뻤다. 이 아이를 발견해준 작가가 대견했다. 그리고 작가가 이 아이의 마음을 너무 잘 이해하고 있어줘서 너무 고마웠다.

그러나 한가지 아쉬운건 읽는내내 내 가슴에 걸려 숨쉬기 힘들게 했던 그 지독한 시집살이가 결국은 다시 동구의 희생으로 평화롭게 된다는 사실이 속상했다. 작가가 뭔가 특별한 해결책을 제시해줬으면 기대했는데 둘째아이를 잃고 가슴아픈 엄마가 정상적으로 살기위해 또다시 다른 아이를 잃어야만 하다니. 그렇게 해결책이 정말 없는건지. 물론 작가의 탓은 아니겠지만 다 읽고난후 금방 마음속에서 이 책을 지워버리지 못한건 아마도 이런 결말 탓도 컸으리라고 생각한다.

작가가 이책으로 모든 에너지를 소진해 버리지 않았길 진심으로 바란다. 다음책을 손꼽아 기다리는 나같은 독자들을 위해서.