다시 그 학교가 생겨났으면...

창가의 토토 - 개정판
구로야나기 테츠코 지음, 김난주 옮김, 이와사키 치히로 그림 / 프로메테우스 / 2004년 1월

지우가오가역은 나에게 낯설은 곳이 아니었던 까닭에 난 이책을 읽기 시작하면서 '그런 학교가 있었나? 어디 있었지?'하는 생각을 했다. 지은이가 어린시절의 추억을 써내려간만큼 오래전의 학교이야기라는 사실을 이미 들은 적이 있으면서도 그 학교가 지금 존재할거라고 생각한건 순전히 그 교육방식의 선진성탓이었다.

요즘 교육의 많은 문제점들이 드러나면서 대안학교가 심심치 않게 화제에 오른다. 그런데 그 옛날 지금 운영된다고해도 선진적이라고 생각되어질 그런 학교가 일본에 있었다는 사실이 놀랍다. 그때는 그런 학교의 존재도 모르고 또 흔적조차 없었지만 많은 아이들이 행복하게 다녔을 그 학교가 있었다는 피코크 앞을 내가 수없이 지나다녔다는 사실만으로 나도 그 행복의 일부를 나누어 받은 거 같아 왠지 유쾌하다.