비극적인 시대에 비극적인 한 여자의 일생

리진 1
신경숙 지음 / 문학동네 / 2007년 5월

<리진>이라는 소설이 조선일보에 연재될 때 띄엄띄엄 읽어보았다. 그러나 구한말 시기는 우리나라 역사에서 비극적이고 치욕적인 순간이었으므로 그 시기를 다룬 소설책에는 본능적으로 알레르기같은 반응이 일어났다. 그래서 이 소설이 서가에 꽂혀 있는 것을 볼 때 '읽어볼까?'하는 생각이 들면서도 선뜻 손이 안 가길 수차례였다. 얼마 전, 대한제국 시기 덕수궁과 정동 일대를 둘러보는 연수를 듣고 나서 이 시기에 대한 몇 권을 책을 읽게 되었다. 그 뒤로, 조선 말 개항 시기에 대해 거부감이 많이 사라졌다. 특히 <개화파 열전>에서 김옥균을 암살한 홍종우에 대한 부분을 읽고 나서 <리진>에 홍종우가 나왔던 것이 기억났다. <개화파 열전>에서는 홍종우가 황제를 중심으로 개화를 이루고자 하였고 최초로 프랑스 유학을 다녀온 인물이지만 그에 대한 기록이 많이 남아 있지 않다고 하였다. 신경숙 작가가 <리진>에서  홍종우를 어떻게 풀어나갈까 하는 궁금증도 들었다.
 1권에서는 리진의 어린 시절과 명성황후와의 관계, 프랑스 공사관 콜랭과의 만남이 중심 이야기이다. 리진은 어릴 때부터 매우 아름답고 배꽃과 같이 한국적인 아름다움을 빛내었다. 특히 검은 머리카락과 깊은 검은 눈은 콜랭이 한눈에 반하게 만든다. 2권은 리진이 콜랭과 함께 낯선 프랑스로 떠나 이방인으로서 사는 삶과 조선으로 돌아와 을미사변을 목격하고 자살로 생을 마감하기까지 이야기가 중심이 된다.

  리진은 프랑스에서 파리 시민들이 자신을 구경하는 시각을 통해 자신이 영원히 이방인임을 느끼게 된다. 아기가 유산이 되면서 어쩌면 아이가 프랑스에서 뿌리를 내리게 해 주었을지도 모르지만 결국 그녀는 조선에 대한 향수병만 더 깊어간다. 자신이 어머니처럼 생각하였던 명성황후에 대한 깊은 그리움은 그녀가 늘 중궁마마로 시작되었던 보내지 못한 서찰에서 절절히 나타난다. 명성황후와 처음 만나던 날, 황후는 리진에게 배의 속살을 떠서 리진의 입 안에 넣어주었다. 임오군란이나 갑신정변을 겪으면서도 리진은 늘 명성황후를 곁에서 모셨다. 명성황후는 그런 리진을 딸처럼 여기면서도 한 남자를 둔 여자로서, 국모로서 리진을 먼 타국에 보낸 것을 마음 깊이 아파하였다. 특히 작가는 을미사변을 이 소설 후반부에 배치하여 폭발적인 긴장감을 가지게 하였다. 드레스를 입고 있어서 죽음을 피했던 리진이었지만 눈앞에서 명성황후가 일본 낭인들에게 칼을 맞아 죽어가는 것을 보고 삶의 의지를 꺾이고 말았다. 리진에게는 황후가 강인하고 다정했던 어머니와 아버지같은 존재였기에.

  프랑스에서 리진은 프랑스가 주창하는 자유, 박애, 평등의 사상을 알게 된다. 중궁마마에게 편지를 쓸 때, 처음에는 '소인'라 칭하는 것에서 점차 '제가'로 변해가고 조선에 돌아와서도 드레스를 벗지 않았던 그는 한 인간으로서 주체적으로 살고자 하는 의지가 있었다.  리진은 파리가 풍요로우며 세계에서 가장 빠르게 변화하는 도시이지만 모르그를 구경하는 사람들, 아프리카 원주민을 구경하고 웃어대는 사람들을 보면서 그들의 제국주의 시각을 깊이 통찰한다.

  이 소설에는 리진을 사모한 남자가 3명이 나오는데 콜랭, 강연, 홍종우다. 콜랭은 자신의 첫사랑을 떠올리며 리진과 결혼하고 싶다고 왕과 왕비에게 허락을 구하였다. 외교관의 신분으로 쉽지 않은 결정이었으나 그는 리진을 깊이 사랑하였다. 그러나 리진에 대한 콜랭의 사랑은 한 여자에 대해서는 지고지순 하였으나 한 인간이라는 깊은 영혼까지는 사랑하지 못했던 것 같다. 종래는 그도 지쳐버렸으니까. 강연이야말로 어린 시절부터 리진을 뒤따라 죽을 때까지 오롯이 리진을 지켜주고 사랑하였다. 홍종우는 그의 성격만큼이나 성취욕이 강하였다. 홍종우의 리진에 대한 사랑은 무엇이었을까? 내가 못 가지니 남들도 못 가지게 하는 것? 홍종우의 사랑은 리진에 대해 무엇하나 이해하지 못하고 자신의 사랑만 일방적으로 주장하였다. 나라의 개화를 부르짖었지만 한 인간의 마음은 열지 못한 불쌍한 사랑이다. 소설 속의 홍종우를 보면 실제 홍종우는 할 말이 많을 듯 하다.

 신경숙 작가는 이 소설의 구상을 백년 전 프랑스에서 출간된 조선에 관한 책에 A4 한장 반 정도되는 기록에서 생각하게 되었다고 한다. 조선에 처음으로 파견된 불란서 외교관이 조선의 궁중 무희에게 반해 그녀와 함께 파리로 건너갔다는 내용이었다. 작가는 프랑스에서 이에 대한 구체적인 기록을 찾고자 하였으나 기록이 전무하다시피 하여 자신이 거의 모든 내용을 상상하여 재구성했다고 한다. 오히려 기록이 없었기에 자신의 상상력이 파고들 공간이 넓어지게 되었다고. 작가의 걸출한 상상력이 만든어낸 이 소설은 우리나라의 비극적 역사와 등장인물들 간의 지고한 사랑이 잘 버무러져 아름다운 이야기를 만들어 내었다.

조선의 근대화와 자주 독립을 위한 그들의 선택

19세기 말, 쇄국양이 정책을 고수하던 은둔의 나라 조선이 드디어 문호를 개방하였다. 개화냐 척사냐 두 가지 갈림길에서 개화는 각자의 신념에 의해 또다시 온건, 중도, 급진이라는 분화를 이룬다.  그러나 그들의 공통적으로 지향했던 점은 오직 조선의 부국강병을 위한 것이었다. 물론 일본의 교묘한 술수에 넘어가 친일파가 되거나 또는 서구화를 맹신하거나 친청, 친러의 길을 걷기도 하지만 말이다.   이 책은 비교적 저자의 객관적인 관점에서 개화파 15인이 어떠한 과정을 거쳐 사상을 확립하고 여러 정책을 내놓았는지 서술하고 있다. 여러 가지 사료를 뒷받침하여 개화파 인물들이 당시 어떤 생각을 가지고 행동을 하였는지 추측해 보게 한다. 저자의 머리말에서도 서술되어 있듯이 망국의 기로에 선 개화파 15인의 선택을 그들의 삶을 통해 우리 근현대의 출발에 대한 왜곡된 시선을 바로잡고자 하는 것이 이 책의 주요 목표인 것이다.
 특히 저자는 온건 개화파에 주목하고 있다. 개화파 15인 중 김옥균을 제일 처음으로 등장시키는 것은 급진적인 개화 정책을 추진하였던 김옥균을 일단 전면에 내세우고 그 후 온건 개화파인 김윤식, 김홍집 등을 내세워 그들을 비교해 보게 하는 것은 아니었을까?

 이 책을 읽으면서 독립신문을 창간하는 서재필에 대해 그동안 긍정적인 관점을 가지고 있었는데 서재필이 철저한 서구화를 외친 문명개화론자였음을 알게 되었다. 서지필을 비난하는 것이 아니라 그도 암울한 조선의 현실 때문에 더더욱 조선 정부와 조선인에 대해 냉담하게 행동했던 것은 아니었을까? 그래도 그는 3.1운동으로 민족의 혼이 깨어 있음을 알고 독립운동에 투신한다.

  또, 초대 주러공사였던 이범진(헤이그 밀사인 이위종의 아버지)은 이번 광복절 특집으로 그의 생애 를 다룬 다큐멘터리를 보았다. 그래서인지 이 책에 나온 이범진의 생애가 특히 마음에 와닿았다. 고종황제에게 충정을 다하였고 가산을 털어 독립운동을 지원하였으나 끝내 한일합방으로 좌절하여 먼 이국 만리 러시아에서 자결하는 그의 삶이 참으로 안타까웠다.

 조국의 운명이 하루하루 위태로운 지경에 이르렀을때, 그들은 서구 문명과 일본의 개화를 보고 조선의 현실을 깨닫는다. 그리고 조선의 근대국가 수립을 위하여 다양한 개화 정책을 내놓았다. 강병에 초점을 맞춘 사람도 있었고 부국에 초점을 맞춘 사람도 있었다. 그러나 노선이 달라도 그들이 공통적으로 생각한 정책은 교육을 통한 백성들의 계몽이었다. 개화는 오직 백성들의 의식이 바뀔 때 공감을 이끌어낼 수 있으며 진정한 개화를 이룰 수 있음을 그들은 깊이 통찰했던 것이다. 교육계에 종사하는 사람으로서 오늘날에도 개화파들의 교육계몽에 대한 생각에 깊이 공감을 느끼며 막중한 책임감을 느낀다.

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당신이 어디에 있든지 가방 도서관은 찾아 갑니다.

가방 도서관 1
요시자키 세이무 지음 / 미우(대원씨아이) / 2010년 6월

1. 우주의 모든 지식이 이동하기 쉬운 어떤 물건에 담겨 있다면?

2. 책을 빌려드립니다. 대출 기간은 1년입니다.

3. 저자 : 요시자키 세이무
          
 한 아저씨가 가방을 들고 세계 곳곳을 돌며 여행을 한다. 그런데 이 가방은 예사 가방이 아니다. 그 가방은 도서관이다. 세상에 모든 책은 그 가방에 담겨 있다. 가방은 심지어 말도 한다. 괴테의 말을 시기적절 인용하며.  이 가방은 심지어 사람이 들어가 책을 찾을 수도 있다. 그러나 밧줄을 매고 들어가지 않으면 가방 안 도서관에서 영영 길을 잃고 만다. 책 대여 기간은 최대 1년. 반납은 어떻게 하냐고? 사서 아저씨는 책을 빌려간 사람에게는 어떻게 해서든 다시 나타나 책을 돌려 받는다. 연체? 대출 연장? 규정상 절대로 허용되지 않는다. 사서 아저씨는 그런 점에서는 엄격하다.  이 만화는 가방 도서관이 사서 아저씨와 함께 만나는 사람마다 책을 빌려주며 겪는 에피소드들을 담담하게 풀어나가는 이야기이다. 아이디어는 좋은 데 만화가 자나치게 정적이라 할까? 가방 도서관의 특징을 에피소드에서 잘 나타나고 있지만 만나는 사람들과 일어나는 이야기는 다소 약하다는 점이 흠이다. 사건 전개를 좀 더 극적이거나 풍부하게 풀어나갈 수 있을 것 같은데 단선적이라 무엇인가 아쉬운 느낌이 든다.

클래식에 쉽게 다가서기

클래식 수첩 - 현장에서 건져 올린 싱싱한 클래식 음악 이야기
김성현 지음 / 아트북스 / 2009년 12월

1. 현장에서 건져 올린 싱싱한 클래식 음악 이야기

2. 클래식 입문자에게 추천할 만한 책

3. 저자 : 김성현(조선일보 문화부 음악 담당 기자)
       
  내가 처음 클래식에 관심을 가지게 된 것은 어릴 때 우리 집에 있던 큰 전축에서 나오는 드보르자크의 레코드에서였다.  책과 음악에 다소 관심을 보였던 엄마가 그 당시 거금을 주고 전축을 구입한 것이다. 거실 한 벽면을 차지하고 있던 전축과 그 큰 스피커에서 흘러나오는 신세계 교향곡에 맞추어 나는 온 거실을 빙글빙글 돌며 춤을 추었다. 음악에 맞추어 마치 내가 무용가가 된 듯.
  선율에 온 몸을 맡기며 나는 어린 마음이지만 희열을 맛 보았다.  시간이 흘러 그 전축은 우리 집 벽면을 장식하게 되고, 씨디가 대세가 되면서 크기는 훨씬 작으면서 더 좋은 성능의 오디오를 구입하게 되었다. 아빠가 클래식 씨디를 사오기 시작하면서 주빈 메타가 지휘하고 세계 3대 테너가 미국 월드컵을 기념하며 공연했던 음악을 듣기 시작하였다.  중학교 시절 ’동물의 사육제’, ’사계’, 슈베르트의 가곡집 그리고 내가 가장 좋아했던 ’레 미제라블’ 음악까지.
  대학 4학년 때 임용고시 준비를 하면서 나에게 가장 큰 위로가 되었던 음악은 쇼팽의 즉흥 환상곡과 쇼팽의 ’발라드 1번’이 었다. 씨디 플레이어에서 들려오는 발라드 1번의 선율을 더듬어 가며 나는 시험에서 오는 스트레스를 풀었다. 그리고 굴드가 연주하는 바흐의 골든베르크 연주 등. 클래식 음악은 생각해 보면 나의 마음 한 쪽에 큰 흔적을 남겨왔다.  내 몸에 새겨진 유전자와 같이 그것은 고비 때마다 생각나게 하는 음악이다.
 그리고 서른이 되면서 더 클래식에 마음이 가기 시작하였다. 노다메 칸타빌레라는 만화를 보면서 라흐마니노프 피아노 협주곡 2번과 베토벤 피아노 협주곡 7번은 피아노 협주곡의 참맛을 조금이나마 느낄 수 있게 되었다. 클래식에 관심이 가기 시작하니 음반도 사서 들어보고 또 클래식에 대해 좀 더 지식을 쌓고 싶다는 생각이 들었다.
  ’클래식 수첩’은 클래식에 대해 문외한인 나에게 쉽게 접근할 수 있도록 도와주는 친절한 책이다.  책 표지에도 쓰여 있듯이 현장에서 건져 올린 싱싱한 클래식 음악 이야기는 어렵기만 한 음악사 이야기에서 시작하는 것이 아니라 지금 현재 클래식계에서 활동하고 있는 음악가들과 거장들의 일화, 음반에 얽힌 이야기 등을 쉽고 친근하게 풀어냈다는 점에서 큰 점수를 주고 싶다.  100가지의 소소한 이야기들은 짧은 시간 내에 읽을 수 있어 큰 부담으로 다가오지 않는다. 클래식을 처음 접하고 막 관심을 가지기 시작한 사람에게 아주 적합한 책이라 생각된다.

[100자평] 베토벤 : 교향곡 5번 & 7번

[수입] 베토벤 : 교향곡 5번 & 7번 - DG Originals
베토벤 (Ludwig Van Beethoven) 작곡, Carlos Kleiber 지휘, / DG / 1997년 11월

최고의 명연주 5번 2악장, 3악장 전율을 느끼다.