'웃음과 역설의 유쾌한 시공간'이라는 제목처럼

열하일기, 웃음과 역설의 유쾌한 시공간 - 증보판 ㅣ 리라이팅 클래식 1
고미숙 지음 / 그린비 / 2003년 3월

이 책은 우선 원전인 <열하일기>를 읽지 않고서는 이해하기 어렵다. 원전을 읽지 않고서는 작가가 말하고자 하는 연암 박지원에 대해서나 열하일기에서 인용하는 무수한 에피소드들을 이해할 수 없기 때문이다. 그리고 이 책은 리라이팅이기 때문에 원전을 안 읽으면 작가가 생각하는 박지원과 충분한 상호작용을 할 수 없다. 그런 점에서 볼 때, 열하일기를 여러 번 읽었던 나로서는 재미있게 이 책을 읽을 수 있었고 다시 한번 박지원에 대해서 생각해보게 되었다.하지만 '판첸라마 대소동'같은 이야기는 내가 읽었던 열하일기에는 짤렸던지 처음에는 무슨 이야기인지 알 수가 없었지만 흥미있게 읽을 수 있었다.

열하일기를 통해 박지원이 알고는 있었지만 범상치 않은 인물이라는 것을 새삼 느꼈다. 그리고 18세기에 살았던 그가 현대의 우리처럼 또한 인간적인 면모도 갖추고 있었다는 점에서 '박지원'이라는 인물을 이 책 전체를 통해 조망해 볼 수 있었다. 저자가 시종일관 책 전체를 통해 쿨(!)한 어조로 재미있게 글을 풀어나가고 있지만 그에 걸맞게 들뢰즈/가타리에 대한 기본 배경지식이 없는 나로서는 저자가 이들을 통해 이야기 하고자 하는 것을 깊이 있게 공감할 수는 없어 아쉬웠다.

그리고 '노마드', '클리나멘' 과 같은 용어는 저자의 지적 해박함을 보여주기는 하지만 그 용어가 의미하는 바를 알지 못했던 나는 일일이 인터넷으로 찾아봐야만 했던 어려움이 있었다. 리라이팅이라면 보다 많은 대중들이 읽으니까 조금 더 이해하기 쉬운 용어로 바꾸었으면 좋았을텐데 하는 아쉬움이 들기도 하였다.(내 배경 지식이 부족하기도 하지만..) 그렇지만 열하일기를 통해 박지원의 결코 예사롭지 않은 글발(!)과 재미있는 저자의 입담으로 '웃음과 역설의 유쾌한 시공간'을 보냈음은 말할 필요도 없다.