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발상 - 스치는 생각은 어떻게 영감이 되는가
이리스 되링.베티나 미텔슈트라스 지음, 김현정 옮김 / 을유문화사 / 2018년 1월
평점 : 
절판
(오디오클립 한주 한책 서평단 '시험안끝났다'입니다.)
『발상』은 일상에서 영감을 떠올리는 방법이 적힌 자기계발서다.
'하면 된다'의 시대는 갔다. 이제는 '해도 안 된다.' 아무리 노력해도, 노오력해도, 노오오력해도 성공하기 힘들다. 왜 이럴까? 보통 노력이란 선택과 집중의 과정이다. 외부의 어떤 대상 하나에 몰두하여 그것을 집요하게 파는 과정이다. 이러한 노력을 위해 필요한 끈기와 인내는 일차원적 경로를 거치는 작업을 잘 수행하기 위한 덕목이다. 쉽게 말해 '하면' -> '된다'라는 단순한 구조에선 끈기있게 노력하면 성공한다.
하지만 오늘날 성공하기 위한 경로는 그리 단순하지 않다. '그냥' 하면 안 되며, 다양한 방법을 시도해야 한다. 다차원적 경로를 따라 복잡한 구조를 파헤쳐야 성공한다. 이를 위한 덕목은 끈기가 아닌 '창의성'이다. 어떻게 하면 성공할까? 창의적인 방안을 모색해야 한다. 그리고 이 창의성이 구체적으로 실현되는 순간, 우리에게는 '영감'이 찾아온다. 발상의 순간, 즉흥적으로 나오는 아이디어, 갑자기 뭔가 확실해지는 느낌, 유레카!!!
"우리의 인지는 주변 세계의 자극 중 아주 미미한 부분만이 의식적인 생각으로 침투하도록 필터링한다. 영감을 자주 얻고자 한다면 주의와 관심의 방향을 전환하고 첫눈에 감추어진 것을 볼 수 있는 시선을 연마해야 한다." (51쪽)
그런데 영감은 단순한 노오력만으로는 얻을 수 없다. 일반적으로 노력이란 주변 세계의 자극을 필터링하여 주의와 관심을 한 곳으로 몰아넣는 일이다. 예를 들어 열심히 공부하는 학생은 주변 사람들의 잡담, TV 소리, 카톡 알람 등 공부를 방해하는 요소를 차단하여 문제지나 참고서에 주의를 집중한다. 그런데 이는 영감을 얻는 방식이 아니다.
어떻게 하면 영감을 얻을 수 있을까? 이 책에서 제시하는 방법 중 하나는 바로 '공상'이다. 나도 공부를 하면서, 아무리 머리를 쥐어짜도 풀리지 않은 어떤 문제가 며칠 후 문득 떠오른 아이디어 덕분에 쉽게 해결된 경험이 있다. 살면서 이와 비슷한 경험을 해본 사람들은 이에 공감할 수 있을 것이다. 그렇다. 우리는 영감을 얻기위해 '노오오오력'이라는 긴장 상태에서 벗어나 힘을 좀 풀고 공상을 할 필요가 있다.
"그냥 아무것도 하지 말라!" (97쪽)
나를 포함하여 많은 사람이 착각하는(착각했던) 것 중 하나는, 공상이 '휴식'이라는 생각이다. 한 가지에 집중하여 너무 생각을 많이 했더니 머리가 아프고 뇌에 과부하가 오는 듯할 때, 우리는 휴식을 위해 공상에 들어가곤 한다. 편안하게 멍~ 때린다. 그런데 우리의 뇌는 이러한 공상 상태에서도 '쉬지 않고' 움직인다. 다만 집중할 때와 공상할 때 뇌의 모드가 바뀐다. 인지과학에서는 공상할 때 뇌의 모드를 '디폴트 모드(Default-Mode, 생각을 하지 않는 상태)'라고 한다.
"학자들은 디폴트 모드에서 뇌가 외부 세계의 집중력을 내면으로 향하게 하여 자신의 내면을 바라보고, 스스로 얽매이지 않고 자유롭게 생각한다고 해석한다. 외부의 자극과 강요에서 벗어나 하염없이 공상하는 사람은 거침없이 자유롭게 연상하기 위해 대용량의 생각을 방출한다. 그리고 인간의 뇌는 디폴트 모드에서 노력하지 않아도 무수히 다양한 생각들을 결합시킨다." (110쪽)
기발한 아이디어를 얻기 위해서는 사고의 고정적인 패턴에서 벗어나야 하고, 이를 위해서는 자유롭게 연상해야 한다. 틀을 깨기 위해서, 우리는 부단히 노력하는 게 아니라 적극적으로 멍을 때려야 한다. 영감이란 '멈추면 비로소 보이는 것'이다.
『발상』은 좋은 자기계발서다. 어떤 틀에 딱 박혀서 '노오력'을 하라고 달달 볶는 사람들이 주변에 있다면 이 책을 보여주자. 물론 그분들 말대로 나태해지지 않고 꾸준히 노력하는 건 성공의 기본 조건이기는 하다. 소위 성공했다고 일컬어지는 사람 중에서 노력하지 않은 사람은 없다. 하지만 노력만으로는 성공하지 못할 때, 그렇다면 어떻게 해야 성공할 수 있을지 길을 헤맨다면, 이 책이 자그마한 도움이 될 것이다.