함께 지켜가는 동네의 사랑방

수국 찻집 ㅣ 김지안 멧밭쥐 그림책
김지안 지음 / 창비 / 2026년 5월

[출판사에서 도서를 제공받아 작성한 솔직하게 작성하였습니다.]

튤립 호텔, 장미 저택에 이어 세 번째 책이 나왔다. 수국 찻집!

수국 필 때 맞춰 책이 나오니 더 좋다. 수국은 정말 좋아하는 꽃인데 작년 식목일에 유치원 다니는 아이가 심어 가져와 "엄마가 좋아하는 꽃 맞지? 선물이야. 잘 키워봐." 했었다. 그런데 이 책의 수국 찻집 할아버지나 멧밭쥐들처럼 부지런하지 못하여 말라 죽이고 말았다. 다육식물들만 키우다가 수국을 키우려니 물을 그렇게 부지런히 줘야 하는지 몰라서 어느 날 보니 시들어 있었다. 수국 찻집 책을 잘 보이는 데 꽂아두고 수국 꽃 대신 바라봐야겠다. 책표지가 정말 푸르고 예쁘다.

수국 찻집은 멧밭쥐들이 좋아하는 곳이라 이번 여름에도 어김없이 찾아 간다. 그런데 수국을 키우고 가꾸시는 할아버지는 돌아가시고, 차를 담당하는 할머니만 남으셔서 찻집 문을 닫은 상태였다. 우리 동네에도 내가 좋아하는 곳이 문을 닫아 아쉬워 하던 기억이 났다. 하지만 멧밭쥐들은 아쉬움으로 끝내지 않고 찻집을 다시 열도록 도와드리겠다고 말한다. 가을, 겨울, 봄을 할머니를 도와 함께 일하며 할아버지의 비밀수첩도 발견하고 할머니의 새 안경도 맞춰 드린다. 수국 찻집이 열리는 날 동네 사람들은 다시 수국 찻집에서 반갑고 그리운 만남을 가지게 된다. 수국 찻집에서 새로 일하게 될 사람도 들어오자 멧밭쥐들은 편한 마음으로 쉬러 간다. 다음 이야기는 연꽃 여행사인건지, 책 마지막 부분에 연꽃 여행사 이야기가 살짝 등장한다. 사실 작가님의 슈크림빵 책은 봤지만, 이 시리즈 앞의 책들은 보지 못했다. 꼭 찾아서 읽어보고 싶을 정도로 이번 책이 좋았다.

우리집 아이들과 우리반 아이들 모두에게 읽어주며 멧밭쥐들이 살린 건 수국 찻집을 넘어 찻집의 할머니와 마을 사람들 모두라는 것을 알려주고 싶다. 나도 내가 지키고 싶은 마을 사랑방에 좀 더 관심을 가져야 겠다.

수국 찻집에 온 모두의 마음이 활짝 피어납니다.