인간은 삶의 다양한 지점에서 다양한 역할을 수행한다. 부모, 자식, 배우자, 학생, 고용인……. 이 모두는 결국 하나의 역할일 뿐이지만, 개인의 정체성은 종종 그 역할에 휘말리곤 한다. 우리는 특히 직업적 경력을 자기 자신과 동일시하는 경향이 있다. 더구나 경찰이나 성직자라면 직업을 자기 정체성과 완전히 일체화할 수도 있다. - P46
어떤 지점을 지나면 과연 우리가 선택한 길이 최선이었는지보다 이미 선택을 내렸다는 사실이 더 중요해진다. 이전에 느끼던 실존적 불안은 약화되고, 우리는 자신감 있게 앞으로 나아가며 하나의 목표에 기력을 쏟아붓는다. 이런 자신감은 대략 사오십 대에 이른 사람에게서 발견할 수 있다. 그런 자신감을 갖기 위해서 그는 무엇을 희생했을까? - P47