<세계정치학>을 아우르는 책

세계정치론
존 베일리스·스티브 스미스 편저 / 을유문화사 / 2006년 3월

학술서를 목 마르게 찾아 다니는 사람의 목적은-물론 여러 가지가 있겠지만- 크게 보면 두 가지이다. 그 분야를 쉽게 이해할 수 있는가?가 첫 번째라면, 그 분야의 모든 장(場)을 아우르는 것인가?가 두 번째이다.

'세계정치(World Politics)'는 '국제정치'를 다르게 일컫는 말이다. 특히 이 책은 국제정치학의 모태인 영국에서 국제정치학을 공부하는 학자들에 의한 공동 연구의 결과물인데, 영국파들은 기존 주류파인 미국파가 국제정치학을 국제정치(International Politics, IP), 국제관계(International Relations, IR)라고 칭하는 것에 대한 반발로 세계정치를 제시하고 있다.

우리나라에서 기존에 출판된 <국제정치학> 관련 서적들은 편협한 주제를 지나치게 지엽적인 문제까지 다루어 분량만 비대하거나, 일차 자료만을 번역한 조악한 번역서만이 존재해 왔다. 그 결과로 접근하기 어렵고 비용만 많이 드는 국제정치학을 만들어 왔다. 한 권으로 국제정치학 전반을 이해할 수 있는 서적이 전무했던 것이다.

<세계정치론>은 이러한 문제점을 해결하고 남을 역저다. 국제정치학의 두 패러다임인 '학(學)'과 '사(史)'를 총괄하고 있고, 특히 최근 이슈화 되고 있는 국제정치의 분야(환경, 인권, 젠더, 국제정치경제 등)까지도 포용함으로써 한 권으로 모든 걸 해결할 수 있다는 점이 이 책의 미덕이다. 그러므로 대학교에서 국제정치학 교재로 널리 사용해도 뒤짐이 없는 책이다.

한 가지 아쉬운 점은 이 책의 2판 원서가 '91년 8월에 나왔기 때문에 현재 학계에서 꾸준히 문제시되는 큰 이슈인 9.11 테러 문제를 폭 넓게 다루지 못한 점이다. '옥의 티'다. 9.11 문제에 관한 책은 다른 책을 참조하시기를 권한다.

그럼에도 불구하고 이 책 <세계정치론>은 '국제정치학'이라는 거대 학문을 방대한 사료와 내용을 바탕으로, 여러 국제정치학자들이 연구한 공동 역작으로서 국제정치 분야의 대부분의 분야에 대해 설명력을 제공할 수 있을 것이다. 국제정치학의 바이블로서 역할이 기대된다.