나는 왜 살아가는가

열정, 행복한 변화로 이끄는 내 삶의 기관차 - Develop Me Success Master 1
존 템플턴 지음, 노먼 빈센트 필 서문, 남문희 옮김 / 거름 / 2002년 10월

인간에게 있어서 그들 삶의 하루하루를 영위해 나가고, 미래를 향해 한 발짝 내딛을 수 있게 만드는 힘의 원동력은 과연 무엇일까? 물론 이 물음에 관한 답은 개인에 따라 다를 것이다. 어떤 이들은 부모님이나 친구를 그들의 원동력이라 말할 것이고 혹은 사랑하는 이성을 꼽을 수도 있다. 나 역시 가족이라는 큰 울타리는 나를 이끄는 더 없이 큰 존재이다.

하지만, 사실 요즘의 나를 돌이켜 보면 과연 내가 진정으로 추구하고자 하는 것이 무엇이고 또 나는 그것을 위해 어떤 준비를 하고 있는가에 대한 의문이 든다. 이는 나의 버팀목인 가족이 있다는 사실과는 별개의 문제이다. 왜냐하면 내 삶을 이끌어갈 주인은 바로 내 자신이기 때문이다. 그래서 현재 거울에 비춰진 나의 모습이 단지 이미 내 앞에 주어진 길이 있기 때문에 그것을 맹목적으로 따르려고만 하고 있지는 않은 건지, 혹은 너무 현실적인 측면만을 고려한 채 나의 20대를 보내고 있는 것은 아닌지에 대해 내 스스로가 혼란스러웠다. 그리고 이렇게 내가 방황 속에 있을 때 만난 책이 바로 존 템플턴의 <열정> 이다.

<열정>은 얼핏 봐서는 기존의 자기개발서와 다르지 않다. 모두가 고개를 끄덕일만한 좋은 글귀들로 채워져 더 이상은 반박할 수 없도록 만들어 놓은, 그래서 흥미가 없는 책처럼 보일 수도 있다. 하지만 책이란 읽는 이가 어떤 마음가짐으로 접근하느냐에 따라 충분히 가치 있고 흥미로운 이야기로 다가온다. 책에 적힌 당연한 말들 하나하나가 마음속에 새겨질 때 비로소 내게 의미 있는 존재가 되는 것이다. 책의 제목에서 알 수 있듯이 이 책은 열정을 가진 사람들이 만들어나가는‘행복한 인생’에 주목하고 있다. 과연 행복한 인생을 만들어 나가는데 중요한 것은 무엇일까? 저자는 이에 대한 대답으로 우리들의 마음가짐을 꼽는다. 인간이 어떤 마음가짐으로 그들의 인생을 살아가느냐에 따라 행복할 수도, 때로는 불행에 직면할 수도 있다. 나 역시 이 책을 접하기 전까지만 해도, 내 마음은 보이지 않는 불안과 초조함으로 휩싸여 있었다. 그저 흘러가는 대로 당연하다는 듯 받아들이는 현실이 때로는 못마땅했다. 하지만 내가 뭔가 새롭고 관심이 가는 무엇인가에 도전하기란 생각처럼 쉽지는 않았다. 그것은 바로 내 속에 존재하는 열정이 부족한 탓이었을 것이다. 다시 말해, 지금 나에겐 녹초가 된 순간에도 다시 일어서는 활력과 어떤 장애물 앞에서도 굴하지 않는 열정이 필요한 때이다. 그리고 이렇게 단순하고도 어려운 과제를 해결하는데 이 책은 오아시스와도 같은 존재로 내게 다가왔다. 내 스스로에 대해서 깊이 있고 진솔하게 생각해 볼 시간이 많이 주어지지 않는다는 핑계로 투덜거리기만 했던 나에게 ‘과연 내 마음엔 열정이 있는 것일까? 있다면 이는 어떤 모습으로 내 삶을 이끌어나가고 있는 것일까?’하는 마음속 질문을 던지는 기회를 만들어 주었다. 그리고 이를 통해 내 삶에 대해 다시 한 번 다잡을 수 있는 계기를 마련할 수 있었던 것 같다. 그래서 시간이 지나 지금의 내 모습에 대해 후회하지 않고, 좀 더 성숙하고 자랑스러워 할 수 있도록 용기와 열정을 가지고 도전하는 나를 그려보고자 한다. 저자가 말했듯, 위대한 열정의 씨앗은 이미 내 안에 있기 때문에 나는 그것을 그저 가지고만 있을 것이 아니라, 잘 가꾸고 보살피고자 하는 것이다.

 행복한 인생’이란 비단 명예와 부를 얻는 것만을 뜻하지는 않는다. 스스로 내 삶의 열정을 찾아 그것을 향해 노력하고 한 발짝씩 다가가는 것도 행복한 인생이 될 수 있다. 나는 <열정>이란 한 권의 책을 통해 그동안의 나를 반추해 보고 새로운 기회를 찾아 나설 수 있는 용기를 얻었다. 물론 기회를 발견했을 때 그것을 위해 끊임없이 노력하고 나를 다잡아 가는 것은 내 몫일 것이다. 하지만 나는 존 템플턴이 일러준 대로, 시작하는 것을 두려워하는 것이 아니라, 이러한 경험들을 내게 새로운 차원의 비전이 열리고 지혜가 쌓이는 행복한 변화들로 바꾸어나갈 것이다. 즉, 이번 계기로 얻게 된 내 인생의 새로운 원동력을 통해 또 다른 나의 모습을 그려나가는 데 힘쓰고자 한다.