사이코패스 의대생 테오도르 아발레르는 작가 지망생 클라리시를 만나 집착하게 된다. 테우는 그 감정을 ‘사랑’이라 명명하고 나름의 방법으로 클라리시를 대한다. 그 방법은 납치와 감금. 클라리시가 그를 사랑하게 될 때까지 기회를 달라며 수갑을 채우고 약을 주사하면서, 숙박지를 옮길 때는 트렁크 가방에 그녀를 넣어서 돌아다닌다. 숙소에 있는 동안은 계속해서 그녀에게 소설을 쓰게 하고 교정도 봐준다. 그러다 클라리시가 반격을 하고 반대로 본인이 수갑을 차고 침대에 묶여있게 된다..소설은 테우의 심리를 따라 진행된다. 기분 나쁘고 소름 돋으면서도 눈을 뗄 수 없다. 정말 미쳤고 이상하고 폭력적이면서도 묘하게 친절하고 다정하다. 아무렇지도 않게 상대를 때리고 약을 주사하면서도 식사를 만들어주고 선물을 사고 어떤 상황에서도 그녀를 아름답다 한다. 그렇다고 해서 그가 하는 행동의 이유를 사랑이라고 부르고 싶지 않다. 폭력적인 놈이 평소에는 잘해준다는 그런 것과 비슷한 것일까?.클라리사의 심리를 유추해보며 읽게 되기도 한다. 어디까지가 진심이고 어디까지가 연기일지, 이 이야기는 무엇을 향해 갈지. 테우의 시선으로 진행되기 때문에 무엇이 진실이고 무엇이 거짓인지도 명확치 않다. 그래서 더 빠져들게 된다..다 읽고 나서도 경악스럽고, 그 이후 이야기까지 궁금해지는 소설.