곰탕 1 : 미래에서 온 살인자

곰탕 1 - 미래에서 온 살인자, 김영탁 장편소설
김영탁 지음 / arte(아르테) / 2018년 3월

사실은 제목만 봤을 땐 별로 흥미를 끄는 편도 아니었다. 그래서 별로 관심밖의 책이었는데, < 곰탕 >이란 제목과 SF에 스릴러? 참 오묘한 조합이지 싶었다. 그리고 점점 입소문을 타고 들리는 책에 관한 이야기에 < 곰탕 >이 매우 궁금해졌다. 그리고 이 소설은 < 헬로우 고스트 >와 < 슬로우 비디오 >를 만든 김영탁 감독님의 첫 장편소설이었다. 영화 < 헬로우 고스트 >를 재밌게 본 기억이 있어 그 생각을 하니 이 책에 대한 기대감도 커졌다.

아무래도 내가 본 영화의 감독님의 작품이다 보니 코믹함에 감동을 주는 영화 < 헬로우 고스트 >에 대한 생각이 떠올리며, 책을 읽게 되었다가 스릴러였다는 것을 간과하고는 섬뜩하고, 긴장감이 흐르는 분위기에 책 속으로 빠져들었다.

2063년 쓰나미 이후 끈임없이 조류독감과 구제역의 발병으로 사람들은 살기위해서 모든 가축들을 죽여버렸다. 그리고 쥐를 닮은 기이한 동물을 만들어 내어 그 고기를 먹었다. 쥐를 닮았으나 쥐보다는 크고, 피부는 돼지피부를 갖고 있고, 소의 노린내가 나는...? 주인공 우환이 일하는 식당 주인은 곰탕의 맛을 그리워하고, 그 맛을 만들어 낸 동물로 만들어 보려고 하지만, 될리 없다. 아주 옛날 먹어 본 기억은 있지만, 어릴 때였으니 만드는 방법 따위를 알고 있을리 없었다. 더욱이 재료부터가 완전 달랐으니 말이다. 그런 그에게 주방장은 과거로 가 곰탕의 비법을 알아 올 것을 부탁 받게 된다. 과거로의 여행. 그것은 영화나, 다른 이야기에서처럼 간단하거나 쉬운 것이 아니었다. 목숨을 내어놓아야 하는 일이었다. 그 시간 여행을 떠나서 살아 돌아 온 이는 거의 희박했다. 그럼에도 꿈도, 삶에 대한 기대도 없는 우환은 그 제안을 받고, 2019년 부산으로 시간 여행을 떠난다. 열 셋이 함께 떠난 여행은 단 둘이 겨우 살아 남고, 열 한명은 죽어 버렸다. 살아 남은 우환은 주방장이 그려준 지도대로 곰탕의 맛집인 ‘부산 곰탕’을 찾아 생애 첫 곰탕을 맛보게 되고, 비법을 배우고자 한다. 그리고 우환과 같이 살아 남은 한 사람 화영은 이 시간 여행을 떠나오게 된 이유는 누군가를 죽이기 위해서이다.

그들은 각자의 목적을 위해 헤어져 그들의 일을 해나간다. 그리고 미래에서 온 인물들의 기묘한 행동과 엽기적인 살인 사건으로 경찰들도 현재에서 일어날 수 없는 기묘한 사건에 관해 파헤쳐 간다.

읽는 내내 펼쳐진 긴장감과 인물들이 어떤 기묘한 인연으로 엮여 있는지에 관해 궁금해졌다. 우환은 곰탕의 비법을 잘 배우고, 아롱사태까지 사가지고 무사히 2063년으로 돌아갈 수 있을까? 화영은 의뢰 받은 얼굴도 모르는 누군가를 죽이고 돌아갈 수 있을까?

그다지 좋아하지 않는 장르였고, 장르와 제목이 어울리지 않는 느낌으로 사실 인기가 좋다고 했지만, 반신반의한 마음으로 책을 읽게 되었는데, 너무 재밌게 잘 읽혀서 2권도 바로 집어 들었다. 난 이러다 좋아하지 않은 SF에도 좋아하게 될 것 같다. 근래에 읽은 한국 SF물이 꽤 재밌었고, 좋았다. 더군다나 < 곰탕 >은 읽는 내내 전체적으로 흐르는 긴장감과 미스터리한 일들의 연속으로 궁금증들로 속도감있게 읽혀나가고, 무척 즐겁고, 흥미로운 소설이었다. 두 번째 이야기 (열두 명이 사라진 밤)을 얼른 읽어봐야겠다. 뒤의 내용이 무척 궁금하고, 어떤 반전과 이야기들이 숨어 있을지 기대된다.

프린테라

프린테라
소현수 지음 / CABINET(캐비넷) / 2018년 4월

‘프린테라‘라는 책 제목이 무엇을 가르칠지 무척 궁금했다. 괴물 외계 생명체를 지칭하는 것인지, 그 괴물과 싸울 만들어낸 초인을 지칭하는 것인지? 무엇일지 궁금했는데, 지구와 비슷한 조건을 지닌 행성의 이름이었다. 망가져가는 지구. 늘어나는 인구. 이러한 이유로 지구를 대체할 행성이 필요했다. 인공적으로 만든 행성은 많은 사람들이 영광했으나 가짜 위성에 사람들은 심리적인 안정감을 느끼지 못해 자연이 그리워진 사람들은 다시 지구로 돌아와버렸다. 그리고 화성개발도 지지부진해진 채 지구의 범죄자들을 모조리 이주시킨 범죄자의 수용소가 되었을 뿐이다. 이렇게 마땅히 지구를 대신할 곳을 찾지 못하던 중 프린테라를 발견하게 된다. 거의 흡사 지구와 닮은 구조를 가지고 있다. 물도 있도, 자원도 풍부(?)하다. 다만, 대기가 방사능에 오염되어 있지만, 해결 할 수 있는 상황이다. 하지만 그곳에 살고 있는 생명체가 문제였는데, 끔찍한 모습을 한 괴물들.... 그들의 외형만 괴물같은게 아니라 힘과 생명력 또한 괴물 같았다. 인류는 그 고등생물과 잘 지고 싶었지만, 그들은 조금도 그럴 마음이 없는 듯 했다. 그로부터 그 외계 괴생물체와 전쟁이 시작되었다.

화자인 진은 이 전쟁에 참여한 사람으로써 끔찍한 전투 중 전우들을 모두 잃게 된다. 그리고 끔찍하게 온 몸이 괴생물체에게 뜯겨져 나가 죽음을 맞이한다. 한 챕터를 끝으로 멘붕- 화자인 진의 죽음이라니... 다음 이야기는 다른 이들이 진행해 나가나? 이건 뭐지? 라는 생각에 다음 챕터로 들어서자 그는 부활한다. 인간과 생체조직과 유전인자가 몹시도 닮은 프린테라의 괴생물체와의 유전자 합성을 통해... 그는 인간이기도 하지만, 괴물들의 엄청난 능력 또한 그대로 적용된 강력한 초인이 되었다. 그리고 그건 진만이 그런 것은 아니었다. 진처럼 다시 태어난 초인 부대!! 강인한 능력을 유전자 조합으로 괴물들에게서 받아 그 괴물들에게 복수를... 완전히 그들을 없애기위해 만들어졌다. 그리고 그들은 마침내 성공하게 된다. 하지만, 사람이란 얼마나 간사하고, 이기적인가...? 그들의 탄생도... 그리고 그 후 쓰임이 다 한 후의 처리도... 그리고 인간과 생체조직과 유전인자가 몹시 닮아 있는 이 괴생물체, 지구와 몹시도 환경이 닮은 프린테라는 별, 이 외계 생명체가 가지고 있는 유물의 정체와 그 속에 담긴 비밀들이 무척이나 충격적이었다.

SF소설은 사실 그다지 좋아하지 않는다. 뭔가 잔인하고, 보는 재미만 전달하는(책이 아니라 영화로써 좋은 소재라고 생각해서 – SF영화도 좋아하지 않지만) 이야기라고 생각했는데, 앞에 별 기대없이 읽었으나 정말 재밌게 보았던 캐비넷 출판사의 작품(미남당 사건수첩)도 생각나고, 한국 작가의 SF소설은 어떤 느낌일까 싶어 궁금한 마음으로 읽어 보게 되었는데, SF 소설이 그저 흥미위주의 이야기만은 아니구나 싶기도 하고, 한국 작가의 작품도 외국 작품못지 않게 좋구나라고 생각이들었다. 어떻게 보면 흔한 SF 설정이구나 싶었는데, 이야기를 풀어가는 방식이나 숨겨놓은 반전들에 무척 놀라웠고, 흥미롭게 읽혔던 것 같다.

꽤 즐겁고, 섬뜩했던 시간이었던 것 같다. 잔인한 장면이 그러하기도 했으나, 그것보다 인간의 모습에, 변화에 섬뜩하고, 몸서리쳐지는 소설이었던 것 같다.

마법을 믿지 않는 마술사 안톤 씨

마법을 믿지 않는 마술사 안톤 씨
라르스 바사 요한손 지음, 배명자 옮김 / 북로그컴퍼니 / 2018년 4월

좋은 마술 실력을 가지고 있지만, 그다지 되는 일도 없고, 성격도 까칠하기만한 안톤씨.

공연 예정이었던 건들이 모두 취소되자 묵으려던 호텔로 취소하려고 했으나 취소도 되지 않고, 호텔 바에서도 무시당한 채 잠을 들지 못하고 새벽 집으로 돌아가기로 한다. 하지만 ‘쾅!’ 난데없이 길 한복판의 쇼파에 부딪쳐 사고가 나고 만다. 인적도 드물고, 차량 통행도 없는 곳이라... 안톤씨는 차에서 내려 도움을 얻을만한 곳을 찾아나선다. 여기저기 이상한 안내판이 많은 숲속으로 한참을 들어서니 갑자기 나타난 묘한 소녀는 안톤씨에게 도와줄 것을 요청하지만, 그는 피곤했고, 자신의 일이 더 급했기에 소녀의 부탁을 거절한다. 그것이 큰 실수였단 걸 안톤씨는 뒤늦게 깨닫게된다. 소녀의 부탁을 거절한 댓가로 안톤씨는 죽음의 저주를 받게 되는데, 노부부가 그를 도우며 저주를 풀 방도를 알려준다. 자신이 이걸 왜 하고 있나?라는 생각이 듬에도 그는 노부부가 시키는대로 하고, 변덕의 신이라고 불리는 숲의 여왕에게 신임을 얻고, 도움을 받기위해서는 세가지 시험을 거치게 된다.

마술사인 안톤씨는 마법뿐만 아니라 세상에 존재가 들어나지 않은 그 무엇도 믿지 않는다. 미신, 유령, 귀신, 마녀, 요정, 저주 등등...

그런 그에게 집으로 돌아가는 도중에 만난 사고하며, 그 사고로 들어선 다른 세상은 믿을 수 없고, 안톤씨를 걱정하며 도움을 자청한 노부부는 안톤씨로선 도움은 고맙지만, 짜증나고 어이없는 존재들이다. 요정의 저주가 아니더라도 불운하기 짝이 없는 안톤. 하지만, 그가 그렇게 변한 이야기는 저주를 푸는 여정과 함께 과거의 이야기 이야기로 그가 이러한 상황과 성격이 이루어진 이유도 들어난다.

안톤씨는 세가지 시험에 통과하여 저주를 풀고, 그의 본래의 세상으로 돌아갈 수 있을까?

Feel Good 소설이라고 소개 되어 있었는데, 정말 읽으면서 내내 무척 즐거웠다. 판타스틱한 어른 동화를 읽고 있는 기분...? 까칠하고, 삐딱한 안톤씨는 그가 맞닥뜨린 이 초자연적인 상황을 어떻게 받아들이고, 해쳐나갈지... 그에겐 어떤 이야기가 있는 것인지... 그가 저주를 풀고 나면 그에겐 이제 어떤 변화와 상황들이 마주할지... 무척 궁금하였다. 읽으면서도, 읽고나서도 참 기분 좋아진 소설이었다.

어느정도 안톤씨와 비슷한 비관적인 생각과 분노조절장애까지 겸비한 나로써, 그의 이야기와 그의 변화에 무척이나 마음이 쏠렸다. 어른... 아니 제대로 어른이 되지 못한 어른이들을 위한 도서가 아닐까 싶다. 기분 좋고, 즐거운 이야기와 함께 치유와 위로를 얻을 수 있었던 것 같다.

좋아하는 작가가 또 한 분 늘은 것 같다.

내 마음 먼저 챙기고 싶을 때 읽는 책

내 마음 먼저 챙기고 싶을 때 읽는 책
이시노 미도리 지음, 김은선 옮김 / 예문아카이브 / 2018년 4월

극소심 a형인 나.

당연히 눈치 보는 건 생활이고, 별별 의미 없는 것에까지 의미를 부여해 상처를 받고는 하는 참 난감한 성격의 소유자이다. 내 마음보다는 아무래도 남의 마음, 남의 눈치를 많이 보는 편이라 스스로의 마음을 챙기는 일은 뒷전. 그럼에도 불구하고 오해와 상처 받는 일들은 수두룩~하다. 이런 내게 이시노 미도리님의 상담이 시급히(?) 필요한 듯 했다.

책은 참으로 부담스럽지 않게 읽힌다. 각 사례와 고민들에 관해 3페이지 분량 정도의 고민에 관한 상담 내용이라 읽기도 편하고, 오히려 과한~ 설명으로 늘어지거나 같은 말 반복으로 이야기를 지리멸렬하게 이끌어 가지도 않는다. 오히려 깔끔하게 끝내주니까 쏙쏙쏙 잘 들어오는 것 같다. 더불어 고민하는 다양한~ 방면으로의 상담이라 꽤 좋았던 것 같다. 3페이지 분량의 내용이라 짧게, 짧게 쓰인 대신 그만큼 다양한 고민들에 관하여 세분화되어 이야기 해주고 있기 때문에 다양한 상담으로 참 좋은 것 같다. 정말 내 고민들을 상담 받는 기분이라 공감가기도 하고, 재밌기도 했다. 그리고 이 상담내용들은 내 마음에 관해서 뿐만 아니라 정말 다양하다. ‘툭하면 넘어져요.’, ‘최근 피부 트러블이 심해졌어요’, ‘살을 빼고 싶어요’등과 같은 상담도 있어 응..? 하고 좀 재밌기도 했고, 역시 남의 이야기들이 아니라서 참으로 공감되기도 했다. ‘지인과 금전적인 문제로 갈등이 생겼어요’, ‘좋아하는 사람에게 고백하려고해요’ 같은 상담도 있고, 다양하니~ 재밌게 읽을 수 있다. 가볍고, 재밌기도 하고, 공감이 되는 고민들도 많으니까 상담 내용이 도움이 되기도 하고, 위로가 되기도 했었다. 일단, 내 마음도 챙겨보고, 그러고 나니 상대의 마음도 보이고... 좋았던 것 같다.

너무 무겁거나, 진지하게 파고들기보다는 가볍고, 읽을 수 있어서 좋았던 것 같다. 다양한 고민들이 있어 나와 맞는 이야기도 그만큼 많아서 직접 상담 받는 기분이기도 했고, 가볍다. 짧은 상담 글이다. 라는 것이 그만큼 내용도 가볍다는 건 아니다. 무기력하고, 내 마음이 힘들어 죽겠는데... 길게~ 무겁게 다가서는 것 보다는 가볍게 읽히는 쪽이 지금은 딱 좋은 것 같다. 귀여운 눈썹이 있는 토끼의 삽화들도 사이사이 귀엽고, 재미있었다.

가볍지만, 명쾌하고, 알차게~!! 내 마음을 챙겨 볼 수 있었던 시간이었던 것 같다.

... 당신에게는 ‘실패할 권리’가 있다는 사실을 잊지 말자. 그 실패야 말로 당신의 경험치를 높여 새로운 인생의 밑거름이 될 것이다.(p.93)

스페이스 보이

스페이스 보이 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 55
닉 레이크 지음, 이재경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2018년 4월

우주에서 태어난 아이들. 항상 제한된 환경에서 자란 그들은 한 번도 가 본 적도 없는 고향, 집을 꿈꾼다. 지구로 돌아가길 꿈꾼다. 돌아간다. ’집‘만큼 묘한 말이다. 한 번도 가지 않았던 곳으로 어떻게 돌아가지?(p.12) 고향이란 단어도, 집이란 단어도, 돌아간다는 말도 어울리지 않는다. 하지만, 그들은 지구인에게서 태어난 아이들이며, 가족들과 좋아하는 것들을 느끼며 살 지구로의 삶을 꿈꾼다. 이 꿈은 레오의 열여섯 번째 생일이 지난 후 지구로 갈 예정이었다. 하지만, 엄청난 사건이 터지고, 목숨까지 잃는 사고가 생기고나서 생일보다 조금 일찍 우주의 아이들 레오, 리브라, 오리온은 지구로 귀환하게 된다. 지구의 삶을 기대했던 그들에게 무중력의 상태로 우주정거장 안에서 만의 생활에서 중력을 존재하는 지구에서의 삶은 결코 쉽게 적응 할 수 없다. 그들은 끊임없이 검사를 받으면서 격리된 생활을 하게 된다. 그들을 보호한다는 것을 명목으로 모든 것들로부터 격리된다. 사람과의 접촉도 할 수 없고, 맘대로 움직일 수도 없고, 뉴스, 인터넷마저 단절되어 있었다. 그렇게 다시 영원히 갇혀 있는 것 같은 생활이... 몇 달 후 각자의 집으로 돌아갈 수 있게 된다. 그들에게 꿈꿔왔던 지구에서의 생활과 적응해가며 행복한 삶이 주어질 것 같았지만, 이 아이들에겐 엄청난 비밀이 숨겨져 있었다. 초반부터 묘한 긴장감과 갑자기 사라지는 사람들 탓에 궁금증과 뭔가 있음을 느낄 수 있었다. 책은 제법 두툼하지만, 어렵지 않게 쓰이기도 하였고, 계속 긴장감이 녹아들어 있었기 때문에 가슴 졸이며, 궁금해 하면서 무척 가독성 좋게 읽혀 나간다. 주인공 레오가 화자이기 때문에 그의 감정선을 잘 느낄 수 있어서 읽는 내내 먹먹해지거나 그의 고통과 생각들이 가슴 아파 올 때도, 응원을 보내고 싶은 마음이 들기도 했다.

이 책은 청소년 문학으로 분류 되어 있는데, 그래서 그런지 SF소설치고, 어려운 전문용어들로 가독성을 떨어뜨리는 않는 것 같았다. 물론, 전문용어들이 나오지 않는 것은 아니지만, 어렵지 않게 쓰여 있기에 책을 읽는 동안 힘들지 않았고, 가독성도 해치지 않았다. 그리고 SF소설이면서 성장소설이기도 한 것 같아 아마도 청소년 문학으로 분류되어 있지 않나 싶다. 하지만, < 스페이스 보이 >가 분류 된 것처럼 청소년을 겨냥하여 쓰인 소설은 아닌 것 같다. 이야기가 가볍거나 유치한 점은 전혀 없었고, 환경과 내가 살고 있는 지구에 관해서 그리고 인류에 관해서, 그리고 인류를 위한 명목으로 벌어지는 사건들(책 속의 이야기나, 실제 현실에서 벌어지는 사건들이나)을 생각해 보게 되었고, 관계에 관해서 생각해 볼 수 있었던 시간이라 아이, 어른 할 것 없이 읽으면 좋을 것 같았다.

“아냐. 나도 그래. 난 달을 보면 그래. 달이 지구 둘레를 도는 걸 보면.”...(중략)...“그걸 보면, 사랑이란 게 그런 게 아닐까 싶어. 항상 곁에 있는 거. 무슨 일이 있어도, 둘이 맞물려서 같은 궤도를 도는 거.”(p.172)

한국에서의 제목 < 스페이스 보이 >로도 나쁘지 않았지만, 원제인 < SATELLITE >(위성)이라는 제목이 그대로 쓰여도 좋았겠다는 생각이 든다.