발칙하나 유쾌한 유럽 여행기..

빌 브라이슨 발칙한 유럽산책 - 발칙한 글쟁이의 의외로 훈훈한 여행기 ㅣ 빌 브라이슨 시리즈
빌 브라이슨 지음, 권상미 옮김 / 21세기북스 / 2008년 4월

많은 여행기를 읽어왔지만, 그 여행기들이 가지는 공통점이 있다.

그것은 저자가 방문했던 나라들이나 지방에 대한 일종의 칭찬, 찬양 등이 대부분 포함되어 있다는 점이다.

그도 그럴 것이 방문했던 나라에 대하여 크나큰 인상을 받고

또 그것이 좋은 인상이 아니라면 굳이 힘들여 여행기를 적어나가는 수고를 하지 않을 것이기 때문이다.

그리고 그 장소와 추억에 좋은 의미를 부여할 수 있어야 아마도 글도 좋게 나올 것이다.

그런면에서 빌 브라이슨이라는 이 떠벌이 작가의 유럽 여행기는 독특하다.

미국 출신으로서 영국에 살고 있는, 지극히 미국적이면서도 유럽을 어느 정도는 알고 있는 이 아저씨는

오래전 떠났던 유럽 여행의 기억을 반추하며 (그 기억이란 것.. 참..)

새롭게 홀로 여행을 떠나는데

각 여행지에 대해서는 그야말로 독설과 불평불만을 좋은 기억과 함께 마구 쏟아내고 있기 때문이다.

미국적인 시각에서 유럽을 이해할 수 없는 부분에 대해서는 이게 뭐냐는 식의 글을

코미디와 해학인지, 그냥 푸념과 헛소린지 구분이 가지 않을 정도로 떠벌리다가도

진정한 아름다움과 여유에 대한 찬양과 즐거움을 또한 섬세하게 늘어놓는다.

어떻게 보면 불쾌할 수도 있는 이러한 글쓰기는

그렇지만 불쾌함보다는 웃음을 짓게 만든다.

그의 풍자와 독설과 불평이 단순한 싸가지 없음에서 비롯된 것이 아니라

사실은 애정을 가지고 사물과 풍경과 사람을 바라본 뒤에 나온 것임을

읽으면 읽을 수록 어디선가에서 느끼게 되기 때문이다.

미국식 유머와 버무려져 튀어나오는 그의 묘사는 참으로 독특하여 흉내내기 어렵다.

그냥 떠벌이 수다가 아닌, 여행 작가가 될 수 있는 점은 그에 기인한다.

맘이 울적할 때 낄낄 거리면서 즐겁게 읽으면서

브라이슨과 함께 여행을 떠날 수 있는 책.