SF 를 통한 인류 성찰

화성 연대기 ㅣ 샘터 외국소설선 5
레이 브래드버리 지음, 김영선 옮김 / 샘터사 / 2010년 8월

오랜만에 반가운 옛 친구를 만났다.

내가 가지고 있는 이 책의 다른 버전만 해도 (읽지도 못하는 불어본 포함해서) 4-5권 정도 되는 듯 한데,

다시 깔끔하고 읽을 만하게 오랜만에 출간된 이 책을 보니 참으로 반갑다.

 

소위 빅 쓰리라 불리우는 아시모프, 클라크, 하인라인 과는 다른 세계를 구축하며,

그저 브래드버리는 브래드버리일 뿐, 이라는 생각을 갖게 하며

내가 SF 소설계의 독자로 처음 발 딛을 무렵 제일 좋아했었던 작가.

그의 대표작을 오랜만에 다시 읽었다.

 

이 책은 면밀한 과학적 고찰에서 나온 하드 SF라기 보다는

'화성'이라는 공간적 배경을 통해 몇 가지 SF 상상력 장치들을 빌어와 쓴

인간과 인간성, 그리고 문명에 대한 비판적 성찰이다.

 

텔레파시를 통해 쉽게 공감각적 커뮤니케이션이 가능하고

머릿속의 감성과 이성을 투영할 수 있는 화성인의 존재를 통해서

지구인, 즉 우리 인류 자체의 모습을 성찰적으로 들여다 보았을 때 드러나는 모습은 참혹하다.

폭력적이고, 비관적이며, 몰이해성을 가지고 있고 호전적이고, 무엇보다 대화를 나누지 못한다.

어울려 살기 힘들며 자신들의 파괴해 가는 모습.

너무도 가슴아프지만 이 책이 쓰여진지 오랜 시간이 지난 지금도 역시 그러한 비판의 소재들은

우리 내부와 사회에서 사라지지 않았다.

 

화성이 아닌 또 다른 지구로서의 식민지 화성의 모습은

태고부터 이러한 습성을 지닌 인간들이 만들어온 결과로서의 현대 문명의

급속한 복제품의 이상이 아니며 우주에서조차 지구인은 새로운 삶의 모습과 사는 방법을 찾지 못한다.

결국 그리고 그러한 새로운 도시들은 버려지고 만다.

그리고 모성인 지구가 모든 것을 잃었을 때에야 새로운 시작을 꿈꿀 수 있게 된다.

 

줄거리만 놓고 보면 매우 우울할 수도 있을 법 하나,

브래드버리 특유의 위트와 함께 재미있게 읽히는 책이다.

그 안에서 자분자분 글줄을 따라가다 보면 감동도 받고 웃을 수도 있으며

때로 차분히 생각해 볼 수 있는 여지도 만들어주는 위대한 작품.