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리진 1
신경숙 지음 / 문학동네 / 2007년 5월
평점 :
출판되기만을 기다렸던 책이었다.
친구에게 '책선물을 할까'하는 마음에 서점에 들렀다가
신간서적 코너에서 작은 신음을 삼켰다.
드디어 나왔구나..
조선일보에서 일일연재하던 신경숙의 '푸른눈물'이 '리진'이란 제목으로 출판되었다.
얇지 않은 분량의, 두권의 하드커버책으로..
'문득 숨을 멎게 하는 아름다움'이라는 띠지 소개에 무심코 고개를 끄덕인다.
단지 표지만 보고서도 갈무리 되지 않는 감정의 먹먹함을 다시 느꼈으니까...
'푸른 눈물'은 실존인물을 주인공으로 하지만 전기역사소설은 아니다.
어차피 그 실존인물에 대한 상세한 행적이 남아 있는 것도 아니다.
연애소설도 아니다.
프랑스외교관 콜랭과 연을 맺고,
어려서부터 영혼의 반쪽을 내어준듯한 강연이 있었고,
그녀의 유연한 심성에 반한 홍종우가 있었지만
그리고 이 세 인물과의 관계와 사건 역시 이야기를 이끄는 주요한 소재지만
그럼에도 이 소설은 리진의 연애소설도 아니다.
역사의 불안정함과 흔들리는 세상에서.. 마치 그 세상마냥 허공에 있는 듯한 리진의 영혼
하지만 그 운명과 세상에 초연했던, 그리하여 아름답고 슬픈 리진의...
단지 리진이란 여인의 이야기라고 생각하고 싶다.
어찌할 수 없는 거대한 탁류 같은 세상에서 숨쉬고 있는...
궁녀였고, 신세계의 이방인이었고, 그리고 여인이었던 리진의 이야기.
그리고 그런 리진만큼이나 가슴에 깊이 새겨지는 건 명성황후였다.
그리고 황후와 리진의 관계였다.
단 한줄을 읽으면서도 작가가 그 한줄에 숨겨둔 두사람의 속내를 너무나도 안타깝게 읽었다.
이 소설 속에서 명성황후는 정말 '여인'이고 '궁의 안주인'이고 '인간'이었기 때문에-
그리고 작가가 의도적으로 만들어낸 리진과의 관계가
또 다른 명성황후의 '인간'을 그려냈기 때문이다.
그래, 분명히 밝히자.
내가 이미 모든 내용을 알고 있음에도 이 책을 살 수 밖에 없었던 것은
신경숙이 그려낸 이 소설 속 명성황후가 너무나도 그리웠기 때문이다.
너무나도 리진이 그리웠기 때문이다.
시대 자체가 어찌할 수 밖에 없는 수렁 속에 있던 탓에-
충분히 이해하면서도 (아니, 납득하면서도) 뒤돌아서서 콜랭을 비겁하다 욕하고
리진의 처연함에 가슴이 아리고
명성왕후의 모습에 피멍이 들었던 그런 소설..
설정만큼이나, 아니 설정보다 더 비극적이었던 그 시대를 연상시키기에-
PS. 명성왕후의 모습이라던지, 리진의 아픔이나 정서를 이렇게 절실하게 와닿도록 표현할 수 있는건
작가가 여성이기에 가능했을 거라고 생각한다. (아니면, 단지 내가 같은 여자라서...?)
단지 필체의 섬세함이나 부드러움만으로 가능한게 않으니까...
오히려 침착하고 차분한 작가의 서술 때문에 더욱 안타까운 마음이 들었던 건지도 모르지.