사람은 결국 기억이 아닐까.
모습과 형태가 사람을 형성하지 않고, 보고 들은 사실이 사람을 구성하지도 않는다.
사실을 어떻게 기억해 왔는가. 바로 이것이 사람을 형성할 것이다.
사실을 어떻게 기억할지는 개인의 자유다.
자기 자신이 결정할 문제다.
"그리고 내키지가 않아. 아무래도 남을 속이는 거 같거든."
나를 보고 도망가는 클라이언트도 가끔 있을 것이다.
하지만 눈에 보이는 것만 중시하는 사람들에게 나는 흥미가 없다.
차라리 잘됐는지도 모른다.
왜 비둘기를 보는데?
어느 날 내가 물어보았다.
.. 좋아하거든, 비둘기를.
아키에는 웃으며 말했다.
.. 비둘기 어디가 그렇게 좋은데.
아키에는 내 물음에는 대답하지 않고 발밑에 웅크린 비둘기를 바라보며 나에게 반문했다.
.. 비둘기 암컷과 수컷을 어떻게 구분하는지 알아?
갑자스러운 질문에 나는 고개를 갸웃했다.
.. 날개 색이 다른가?
.. 땡. 낼가 색은 똑같아.
. 알을 낳는 게 암컷이잖아.
.. 낳는 순간은 못 봐.
. 그럼 알을 품고 있는 게 암컷이지.
.. 땡. 비둘기는 암수가 벌갈아가며 알을 품어.
그럼 어떻게 구분하는데?
정답은.
아키에가 희미하게 웃었다. 그 쓸쓸한 웃음을 평생 잊지 못할 것이다.
.. 아무도 구분하려고 하지 않아.
그리고 아키에는 입울 다물었다.
시간이 한참 지난 뒤, 불쑥 말을 이었다.
죽어서 비둘기가 되고 싶어.
그때 나는 생각했다. 이 사람도 외눈박이 원숭이라고.
"외눈박이 원숭이."