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난쟁이 피터 - 인생을 바꾸는 목적의 힘
호아킴 데 포사다.데이비드 S. 림 지음, 최승언 옮김 / 마시멜로 / 2014년 3월
평점 : 
오래 전에 안양에 간 적이 있다.
무엇때문에 그 곳에 갔는지는 기억이 나질 않는다.
누군가를 기다렸던 것 같은데 그것조차도 기억이 나질 않는다.
유일하게 기억나는 건 기다리는 시간이 지루해서 근처 서점에 들렀다는 것과 집어든 책이 "바보 빅터"
였다는 것이다.
책 표지가 아이들이 좋아할 수 있게 아기자기한 예쁜 그림동화책처럼 보였던 것 같다.
그 당시 베스트셀러라고 여기저기에서 떠들어대던 시기라 궁금해서 한 번 훑어보려고 그 책을 집었던
기억이 난다.
훑어보기만 하려고 했는데 글씨도 크고 분량 또한 그리 많지 않아 단숨에 다 읽어버렸던 기억이 난다.
서점 주인께는 죄송한 마음이지만 구입하지는 않았다.
같은 작가가 쓴 책이라고 해서 집어 든 책, 난쟁이 피터.
"바보 빅터"가 자기 계발서였던가?
가물가물하지만 이 책은 자기계발서에 가깝다.
"바보 빅터"가 실제 인물에 대해 쓴 것처럼 이 책 또한 그렇다고 한다.
"인생을 바꾸는 목적의 힘"이라???
삶을 살면서 뚜렷한 목적을 가지고 사는 것과 아무 희망이 없이 하루 하루를 사는 삶이 어떻게 달라질
수 있는지 알려주고 있다.
고등학교 3학년때는 오로지 대학이라는 목표가 있었기 때문에 집중해서 공부에 올인할 수 있었던 것
같다. 막상 대학에 붙고 나서 더 이상의 목표를 갖지 못했던 나는 꽤 오랜 시간 방황해야 했었다.
반면 나보다 성적이 낮았던 한 친구는 자신의 꿈을 이루기 위해 꾸준히 노력하더니 지금은 미국의 한
주립대학 교수가 되어 있다.
한참 뒤에 "꿈 너머 꿈"이란 책을 읽게 되었는데 내가 주저앉을 수 밖에 없었던 이유가 꿈 너머 꿈이
없었기 때문이라는 사실을 깨닫게 되었다.
나와 그 친구의 차이점은 인생의 분명한 목적을 가지고 있느냐의 차이였던 것이다.
인생의 커다란 목적을 세우고 그 목적을 이루기 위해 자그마한 목표를 여러 가지 세우고 실천해 가는 것.
이제 겨우 걸음마를 배우고 있는 아이가 어떻게 바로 성인 자전거를 탈 수 있겠는가.
일단 잘 걷고 나서 그 다음엔 세 발 자전거를 배우고 그 다음엔 보조 바퀴가 있는 두 발 자전거, 그 다음엔
보조 바퀴를 뗀 두 발 자전거, 마지막으로 키가 자라고 나서 성인 자전거를 타야 할 것이다.
어릴 때부터 키가 자라지 않아 친구들에게 놀림을 받고 아버지로부터 외면을 당했던 피터,
그나마 피터를 응원해주시던 어머니까지 갑자기 돌아가시고 나서 피터는 집을 뛰쳐 나와 노숙자가 된다.
어느 날 호숫가에서 오리를 세고 있던 피터에게 다가온 노숙자 노인 알렉스 러빈.
놀랍게도 그는 피터를 알고 있었다.
자신의 이름을 알고 있는 알렉스에 대해 궁금해진 피터는 그가 말했던 브로드웨이에 있는 감리교회로
그를 만나러 가게 된다.
그 곳에서는 피터에게 처음으로 책의 가치를 깨닫게 해 준 크리스틴 선생님이 계셨다.
크리스틴 선생님은 피터를 찾기 위해 노숙자 쉼터에서 자원봉사를 하시면서 그 곳에 오는 사람들에게
피터 이야기를 하셨던 것이다.
선생님의 노력덕분에 피터는 노숙자 쉼터에서 자그마한 희망을 찾게 되고 택시 운전을 하게 된다.
하지만 택시회사의 부당한 대우에 맞서다가 다치게 되고 그를 계기로 법을 공부해야겠다는 생각을
하게 된다. 결국 하버드 법대까지 가게 된 피터.
돌아가신 어머니의 바람대로 그는 난쟁이 피터가 아니라 거인이 된 것이다.
인생의 뚜렷한 목적이 있다면 비바람이 치고 태풍이 오더라도 반드시 이겨낼 수 있다는 이야기를 전해주고
있다.
"행복은 얼마나 많은 것을 소유하고 누리며 사는냐에 있는 게 아니라, 작은 것이라도 서로 나누며 사랑하는
마음에 있다고 생각해요. 끊임없이 많은 것을 소유하려고 욕심부릴 때 세상은 한 없이 불공평해 보이죠.
왜냐하면 더 많이 가진 사람이 분명 존재하니까요. 하지만 내 것을 먼저 나누고, 이웃을 더 많이 사랑하면
세상은 공평하게 보입니다. 어디에 목적을 두고 살아가느냐에 따라 우리 인생이 달라질 수 있다는 얘기죠."
