코미디의 영광-권석

코미디의 영광 ㅣ 새소설 22
권석 지음 / 자음과모음 / 2025년 12월

*출판사로부터 협찬을 받아 재밌게 읽고 주관적으로 작성한 후기입니다.


예능 PD 출신인 권석 작가의 장편소설인 『코미디의 영광』은 말 그대로 코미디에 영광을 바치는, 코미디의 영광을 만들어가는 멋진 사람들의 이야기다.

3대째 이어져 온 목회자의 집안에서 태어난 전도사 출신인 주인공은 T방송국 18기 공채 코미디언이 된다. (비록 추합이지만..) 그리고 현재는 이벤트 회사, 출판사, 보습학원 강사를 거쳐 택시기사가 된 최사무엘.

이야기는 코미디언 생활을 떠나 택시기사로 살아가는 현재의 최사무엘과 과거 코미디언 시절의 최사무엘, 그리고 18기 동기들의 시간을 오가며 전개된다.

나를 웃게 하고 기분이 좋아지게 만드는 코미디의 마술에 빠져서 코미디언이 된 사람, 너무나 코미디를 사랑해서 오랜 시간을 견뎌 코미디언이 된 사람, 연기가 하고 싶은 코미디언부터 시작하게 된 사람까지. 각기 다양한 사연을 가진 T방송국 18기 공채 코미디언들 최사무엘, 마우돈, 나우주, 김철수, 조은별이 등장한다.

마냥 화려한 무대 위에서 코미디를 선보이며 멋진 삶을 살 것이라 생각했던 ‘코미디언’의 무대 뒤 모습을 이 소설은 여실히 보여준다. 소설임에도 불구하고, 무대에 올릴 코미디를 만들어가는 과정부터 위계와 폭력까지 구체적으로 묘사할 수 있었던 것은 작가가 실제 예능PD였기 때문이 아닐까 하는 생각이 들었다.

책을 읽다보면 ‘어? 그 방송국의 그 프로그램 아니야?’ 란 생각이 들기도 하는데 권석 작가는 분명히 말한다. ‘전부 창작된 허구’라고. 믿어야지, 어쩌겠는가. 하하.

각자의 삶을 살며 코미디와 멀어졌던 동기들은철수의 유언에 따라 그의 장례식에서 오랜만에 코미디를 하기 위해 뭉친다.

코미디와 멀어진 삶을 살다가 다시 무대에 서려니 막막하고 쉽지 않다. 그럼에도 다섯 명은 코미디에 대한 열정과 설렘이 가장 뜨거웠던 시절 준비했던 ‘풀 몬티’ 공연을 다시 해보기로 한다. (이후의 전개에는 반전이 있으니 꼭 읽어보시길)

읽는 동안 웃다가, 화가 났다가, 눈물이 찔끔 났다가 다시 웃게 되는 감정의 진폭을 자연스럽게 겪게 된다. 이것이야말로 코미디가 아닐까. 이 책은 코미디 그 자체다.

권석 작가의 코미디에 대한 뜨거움과 애정, 그리고 존경존경의 마음은 문장 곳곳에 묻어있고, 그 마음은 등장인물에게 고스란히 투영된다.

‘풀 몬티’. 각자가 개그를 펼치고 평가를 받아 재미없으면 옷을 벗는 그 공연운, 단순히 벗는 행위가 재미있다는 의미만은 아니었던 것 같다. 코미디에 대한 열정을 가진 생계형 코미디언을 가로막고 있던 장벽을 훌훌 벗어던지고, 각자의 상처를 날려버리며 서로를 위로하는 과정이었기 때문이다.

『코미디의 영광』은 그렇게 또 한 걸음 성장해 나가는 사람들의 이야기이다.

코미디를 사랑하는 사람이라면, 그리고 한때 무언가를 진심으로 뜨겁게 좋아해본 적 있는 사람이라면 이 소설이 전하는 마음에 깊이 공감하게 될 것이다.