수면은 놀라운 현상이다. 잠이 들었을 때 뇌의 일부는 수면을 취하면서내일의 활동을 위해 에너지를 비축한다. 그러나 뇌의 다른 부분은 마음속에서 진행되는 많은 일들을 수행한다. 그것이 바로 꿈이다. 그래서 풀리지 않는 문제를 생각하다가 잠이 들면 다음 날 아침 눈을 떴을 때, 그해결책이 갑자기 떠오르는 경우가 종종 있는 것이다.
우리의 정신은 잠들기 직전에는 아주 쉽게 정보를 받아들인다.
종종 최면상태라고 불리는 이 수면의 직전 단계는 매우 예민한 시간이다. 흔히 부모가 아이들에게 잠자리에 들기 전에는 무서운 영화를 보지말라고 타이르는데, 이것은 올바른 충고이다. 영화의 이미지들이 아이의 마음속에 남아서 악몽으로 나타날 수 있기 때문이다.