‘책 읽어드립니다‘ 도서선정위원이 말하는 ‘생각하는 인간‘ :: 지식편의점(시한책방)

지식 편의점 : 생각하는 인간 편 - 지적인 현대인을 위한 ㅣ 지식 편의점
이시한 지음 / 흐름출판 / 2020년 7월

저자인 이시한 작가는 북튜브 '시한책방'을 운영하고 있기도 하고, 요즘 많은 사람들이 관심 갖고 보는 '책읽어드립니다'의 도서선정위원이기도 하다. 지식편의점이라고 제목은 독자가 책을 읽으며 거시적 흐름을 꿰뚫고 재미있게 인사이트를 얻길 바라는 마음으로 지었다고 한다. 머릿 속에 여기저기 산재되어 있는 지식을 이어 구조를 봐야 한다는 저자의 주장이 상당히 공감됐다. 특히 나에게 부족한 지점이라 더 집중하며 읽었던 것 같다.

그가 말하는 '생각하는 인간'은 총 세 개의 레벨로 구분된다.

레벨1. 질문하는 인간

레벨2. 탐구하는 인간

레벨3. 생각하는 인간

이를 위해 각 레벨에 따른 고전을 소개하면서 인류사의 흐름을 이야기하는데, 평소 많이 들어본 고전들로 구성되어 있어 흥미로웠다.

레벨 1 질문하는 인간 편에서는 사피엔스를 시작으로 총균쇠, 그리스 로마 신화, 역사란 무엇인가를 다룬다.

레벨 2 탐구하는 인간 편에서는 국가, 장미의 이름, 군주론, 리바이어던, 로빈슨 크루소, 법의 정신, 에밀, 월든, 자유론, 1984를 다룬다.

레벨 3 생각하는 인간 편에서는 돈으로 살 수 없는 것들, 이기적 유전자, 멋진 신세계, 코스모스를 다룬다.

인류는 어디에서 와서

어디로 가는가?

사피엔스

사피엔스 종은 인지혁명, 농업혁명, 과학혁명을 거치면서 죽음까지 극복할 수 있는 새로운 인류로 진화하고 있다.

사피엔스는 여러 영상과 글을 통해 대략의 내용은 알고 있었고, 책장에도 꽂혀 있는 책이지만 뭔가 범접하기 어려워 아직 읽지 못한 책이다. 사피엔스에서는 다양한 인간 종들 중 사피엔스만 살아남은 결과는 결코 정상적인 진화의 결과가 아니라고 주장하며, 우리의 조상이 존속 살해, 사촌 살인을 한 주범이라고 이야기한다.

그리고 사피엔스가 유일한 종으로 살아남는 데 중요한 역할을 한 능력이 바로 '구체적인 언어를 통한 정확한 정보 전달'이었다. 언어는 사회적 의사소통의 가장 중요한 도구로, 집단적 움직임을 가능하게 한다. 그리고 수렵채집에서 농사짓기로 먹고 사는 방식이 변화하면서 이동하는 삶에서 정착하는 삶으로, 소규모 집단에서 대규모 집단으로 변화했다.

그렇다면 인간은 과연 바른 과정으로 가고 있는가?라는 질문에 대해 유발 하라리는 '인간의 이기심이 지구의 희생을 강요한다.'며 의심의 눈초리를 보낸다. 죽음까지 선택 사항이 될 수 있다고 예측하는 그는 지금 같은 기술 발전 속도가 사피엔스 혁명 끝자락의 수혜 또는 재앙이 될 수 있다는 점을 이야기하며, 결론은 우리의 선택이라고 말한다.

생산성 툴을 사용하는 것부터 시작해 날씨 예측, AI의 발전 등 인간이 발전하고자 하는 모든 행동들은 환경을 통제하는 것에서 시작하는 듯하다. 더 많은 것을 통제함으로써 내가 원하는 것을 얻어내기 위해 활동하는 우리에게 죽음마저 선택사항이 된다면 인간은 과연 신의 영역에 서게 될까?

왜 백인들이

세계사의 주류가 되었을까?

총, 균, 쇠

이에 대한 방대한 양의 총,균,쇠의 결론은 '환경결정론', 즉 운이다.

백인들이 세계사의 주류가 된 이유는 우연히 그들이 살게 되었던 지리 환경적 요인 때문이라고 재레드 다이아몬드는 말한다. 식물의 작물화와 동물의 가축화가 그 핵심 개념이다.

식물을 작물화해서 수렵생활에서 농경생활로 빨리 전환할 수 있었던 사람들, 동물을 가축화해서 수렵하지 않더라도 고기를 공급받고 가축들의 노동력을 농사짓는 데 쓸 수 있던 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 빨리 발전해 보다 우수한 문명을 이룩해냈다.

흔히들 '가정환경이 중요하다'고 말하는데, 인류사에서도 역시 환경이 중요한 요소였나 보다. 그리고 더욱이 개인들의 지적 능력이 아니라 환경 덕분에 남들보다 유리한 위치를 선점했다면 자신의 환경에 감사하고 헌신하는 삶을 살아야하지 않을까 하는 생각도 든다.

서양 문화를 설명하려면 두 축, '헬레니즘과 헤브라이즘'을 알아야 한다.

그리스 로마 신화

헤브라이즘은 기독교 문화를, 헬레니즘은 그리스 문화를 뜻한다. 유럽을 지배했던 가톨릭 문화는 개인들에게 신앙심을 강조했고, 이런 경향에 반기를 든 것이 바로 르네상스 운동, 인간 중심으로 돌아가자는 외침이다.

그래서 그리스 로마 신화에 나오는 신들은 지극히 인간적이다. 욕망을 이겨내지 못해 불륜을 저지르고, 사랑하는 사람을 살해하고, 같은 실수를 반복하는 신의 모습은 인간과 크게 다르지 않다.

그리스 로마 신화 뿐만 아니라 이후에 다루는 다른 챕터들에서도 서양의 기독교 문화와 그리스 문화에 대한 이야기가 많이 나온다. 옛날에 흥사단에서 단기간 유럽 연수를 갔을 때 곳곳에 보이는 성당을 지날 때마다 한 교수님께서 끊임없이 유럽사를 이야기해주셨는데, 무교인 나에게는 유럽인들에게 종교가 얼마나 큰 의미인지를 어렴풋이 깨달을 수 있는 시간이었다.

그 시대가 어떤 시대인지 보고 싶으면 역사가가 기술한 것이 아니라, 역사가가 기술하지 않은 것이 무엇인지 살펴보라.

역사란 무엇인가

보통 역사는 승리자의 기록이라고 한다. 그만큼 결론을 정해놓고 결론에 맞추어 합리화할 수 있는 여지가 많다는 의미일 것이다. 얼마 전 한 포스팅을 하면서 나역시 느낀 지점인데, 사실을 나열했음에도 불구하고 내가 주장하는 의견에 초점을 맞춰 작성하는 모습을 발견했다.

어떠한 정보를 접했을 때 의심이 반드시 필요한 이유이다. 스스로 사고하기 위해서 우리는 끊임없이 질문하고 의심해야 한다.

인간의 신체적 능력이나 정신적 능력은 거의 비슷해서 자연권을 무한히 추구하다 보면 늘 갈등과 전쟁 상태가 될 수밖에 없습니다.

리바이어던

군주론과 리바이어던 부분을 읽으면서는 성악설을 전체로 한 철학자들의 생각을 알아볼 수 있었다. 지금의 공동체 트렌드는 성선설에 기반한 소통과 협업인 만큼 다소 거리가 있어 보이지만, 그들의 주장을 담은 책이 여전히 고전으로 불리우며 많은 이들에게 읽힌다는 것은, 인간의 본성에 대한 통찰이 매우 설득력이 있기 때문일 것이다.

토론되지 않는 진리는

진리가 아니다

자유론

존 스튜어트 밀은 자유론에서 생각과 토론의 자유를 이야기한다. 이러한 주장에서 시작해 많은 사람들의 토론과 논쟁을 거친 제도는 조금 더 현실적이 되고, 여러 사람의 사정에 잘 맞게 만들어질 수밖에 없다고 하는데, 최근 관심 갖고 있는 퍼실리테이터의 역할에 대해 생각해볼 수 있는 지점이었다.

같은 결과가 나오더라도 대화를 한 것과 그렇지 않은 것은 모두의 동의수준이 다를 수밖에 없고, 인간이 만드는 모든 것이 완벽할 수 없다면 결국 더 많은 소통을 통해서 '더 나은 것'을 만들어가야 한다. 그리고 이 과정에서 중요한 것이 바로 퍼실리테이터이다.

지난 주말, 2박 3일 간 흥사단에서 진행하는 퍼실리테이터 양성과정에 참여해 이론과 실습을 공부했는데 그 포스팅도 조만간 올릴 예정이다.

모든 것이 돈으로 환산될 경우 결국 우정, 사랑, 명예, 도덕, 윤리 같은 것들이 모두 소멸될 것이다.

돈으로 살 수 없는 것들

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마이클 샌댈은 시장경제가 인간을 다시 계급화하는 것은 아닌가?라고 질문한다. 물론 돈의 힘은 예전부터 강했지만 아무리 돈이 많아도 침범할 수 없는 것이 과거에는 있었다면, 지금은 그 범위가 점점 축소되고 있지 않나?

돈으로 모든 것이 해결되는 행태에는 크게 2가지 문제점이 발생한다. 첫 번째는 '공정성의 문제'이고 두 번째는 '부패'이다. 인간이 더욱 인간답게, 행복하게 살기 위해서 절대왕정을 무너뜨리고 국민주권을 바탕으로 하는 세계를 만들어왔는데 또다시 돈에 의해 지배받게 되는 사회는 우리가 바라는 이상적인 사회가 아님은 확실하다.

인간의 자유의지를

알고리즘으로 대체하는 시대

멋진 신세계

멋진 신세계라는 책은 수많은 책에서 인용되고, 또 주변에서 여러 번 추천받은 책이기에 조만간 꼭 읽어보고 싶은 책이다. 플라톤의 이데아를 과학기술로 실현해낸 멋진 신세계에서는 사용하는 언어를 제한하고 실시간으로 감시하며 인간의 자유의지를 제한한다.

요즘 일상을 지배하고 있는 '알고리즘을 통한 추천 시스템'이 우리를 멋진 신세계의 노예로 만들고 있다는 생각을 한다. 우리는 넷플릭스, 왓챠, 유튜브, 인스타그램 등의 매체를 통해 '내 취향을 추천해준다'는 편리함으로 콘텐츠와 시간을 소비하지만 이는 우리의 편향을 강화시키는 요인이 되기도 한다.

의도적으로 다른 것에 관심 갖고 경험하고 생각이 다른 사람과 대화해야 하는 이유이다. 그리고 저자가 이 책을 써낸 이유이기도 할 것이다.

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인류사의 발전과정을 고전을 통해 다룬 이 책은 읽는 내내 새로운 지식을 쌓아가는 즐거움을 느끼게 해주었고, 나아가 이 흐름 뒤에는 어떠한 일이 펼쳐지게 될 지 고민해보는 시간을 선사해주었다. 특히 책을 읽으며 시간여행을 하는 기분이었는데 저자의 필체가 쉽고 재미있게 쓰여져 있어 어려운 고전을 이해하는 데 큰 도움이 되었다.

앞으로 내가 읽게 될 어떤 책이 후세에 '고전'으로 남게 될까 하는 호기심도 생기고, 내가 살아가는 동안 국가와 사회는 어떻게 변화할지, 그 속에서 나는 어떤 삶을 살아야 '잘 사는' 삶일지 생각해볼 수 있는 즐거운 시간이었다.

이번에 읽은 '생각하는 인간 편'에 이어 2021년에 '성장하는 인간 편', '신이 된 인간 편'이 출간될 예정이라고 하는데, 다음 편에는 어떤 이야기가 펼쳐질지 매우 기대된다.