별사탕 내리는 밤 - 에쿠니 가오리

별사탕 내리는 밤
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2019년 1월

많은 독자들에게 사랑받았던 작품인 [냉정과 열정사이]를 통해 처음 알게된 에쿠니 가오리. 러브스토리에 유난히 공감하기 힘든탓에 처음읽어본 그녀의 소설한권으로 다음작품을 읽어볼 생각조차 하지못했다. 그만큼 내겐 관심밖의 작가였지만 평범하지 않은 사랑을 그린 그녀의 다른 작품들을 읽어본 지인의 추천으로 다시 만나게 된 에쿠니 가오리. 소담에서 출간된 [별사탕 내리는 밤]의 그녀가 그려낸 사랑은 매우 인상적이다.

외국에서 성장한 두자매 사와코와 미카엘라는 이민2세로 일본인이다. 어린시절 서로의 연인을 공유하기로 약속한 두자매는 일본유학시절 다쓰야라는 한 남자와의 만남으로 각자의 삶을 살게 된다. 다쓰야를 공유하지 않겠다고 선언한 사와코는 그와 결혼을 하며 일본에서 살게되고 동생 미카에라 는 아버지가 누군지 모르는 아이를 임신한 채 아르헨티나로 떠나 미혼모로 살고있다. 사와코와 다쓰야의 결혼이야기로 시작되는 소설은 여느 금슬 좋은 부부같지만 평범한 삶의 모습은 아닌듯하다. 아내인 사와코가 아닌 여러명의 여자친구가 있는 다쓰야. 다른여자와의 육체적인 관계는 단순히 스포츠운동같은 것이라는 다쓰야와 그런 남편을 이해하는 사와코. 소설속 등장인물들의 사랑은 모두 불륜의 모습을 하고있지만 어느 누구하나 불편한 시선을 주지 않는다. 

사와코는 지금껏 젊은 사람이 부럽다고 생각한 적이 한 번도 없었다. 젊다는 건 어리다는 것이고, 젊음을 잃을까 겁내는 것을 꼴사납게 여겼다. 하지만 지금 바람에 흔들리는 나뭇잎만큼 위태로운, 자신이 벌거벗은 것을 깨닫지 못하는 벌거벗은 소녀처럼 무방비한 조카를 보고 있자니 부러워하지 않을 수 없었다. 한 치의 의심도 없이 한 남자가 자신의 전부라고 믿을 수 있다니 이 얼마나 좋은 일인가. 아젤렌은 심지어 완벽한 애정이나 완벽한 관계 같은 것도 존재한다고 믿을 것이다. 그런 젊음을 부러워한다는 건 가슴 저밀 만한 일이었다. 슬픔으로 그리고 아마도 위로와 동정으로. -419p

결혼에 대한 부정적인 생각과 남자를 신뢰할수 없었던 사와코와 미카엘라. 서로의 연인을 공유하겠다는 어린시절 그들의 약속은 자신을 진정으로 사랑하는 남자를 만나고 싶다는 바램이 아니었을까? 
개인적으로 [별사탕 내리는 밤]은 막장드라마의 이야기를 아름답게 미화시킨듯한 느낌이다. 이야기의 중심소재는 아니지만 등장인물들의 관계속에선 또 빠질수 없는 불륜이야기. 내가 너무 구닥다리 결혼관을 가지고 있는 것인지, 불륜이야기는 극으로 치닫는 일반적인 갈등을 연출하기보단 너무도 쿨한 인물들의 반응에 조금 당황스럽기도 하고 무엇보다 형부와 처제사이인 다쓰야와 미카엘라의 관계는 이해하기가 쉽지않다.
연인을 공유한다는 충격적인 소재때문인지 에쿠니 가오리만의 섬세하고 부드러운 감성때문인지 소설은 가독성이 정말 좋다. 

사랑의 모습이 한가지는 아니겠지만 별사탕처럼 달콤한 사랑의 맛이라고 느껴지진 않는 그들의 이야기. 각자의 선택에 후회는 없을지, 그들이 정말 행복할수 있을까라는 생각을 지울수 없었던 [별사탕이 내리던 밤]이었다.