어느 날 나는 그들이 궁금해졌다

어느 날 나는 그들이 궁금해졌다 - 심리치료, 그 30년 후의 이야기
로버트 U. 아케렛 지음, 이길태 옮김 / 탐나는책 / 2019년 1월

[어느날 나는 그들이 궁금해졌다]는 심리치료사이자 이 책의 저자인 로버트 아케렛박사가 30년전 자신의 내담자들이었던 이들을 찾아 떠나는 여정을 담은 책이다. 늘 상담자에게는 치료후 내담자들의 삶의 변화가 궁금했었기에 확인차 그들을 만나게 되었다는 로버트 아케렛박사.
그가 만난 수많은 내담자중 기억하는 다섯명의 사람들의 사연은 남다르다. 서커스의 북극곰을 사랑한 남자와 자신의 특별한 능력으로 아버지를 죽였다고 믿는 여자, 위험한 성도착증을 가진 남자, 작품을 위해 누군가를 끊임없이 사랑해야하는 작가까지. 내담자들이 겪는 우울증과 불안증, 무기력증, 부정적인 심리를 갖게된 그들의 특별한 과거의 기억들을 만나게 된다.

태어날때부터 여자아이란 이유로 부모에게 부정당하고 자라면서 정체성을 찾지 못하는 나오미.
자신을 납치된 스페인의 백작부인이라고 생각하며 현실을 부정하던 그녀가 로버트 아케렛박사를 만나 조금씩 변화되는 과정을 겪는다. 그러던 어느날 플라멩고댄서가 되기위해 떠나는 그녀. 30년이 훌쩍 넘은 지금 어떤 모습으로 살고 있을까?
딸에게 창녀라는 언어폭력을 퍼붓던 엄마와 무관심한 아빠에게 받은 상처가 깊었던 그녀. 아들을 선호하던 시대적 차이일지 몰라도 나오미에 대한 부모의 양육방식은 이해가 되질 않는다.

그리고 로버트 아케렛박사가 찾아갔던 5인중 한사람인 세스라는 한남자의 이야기가 눈길을 끈다. 결혼한지 3개월된 스물다섯 살의 그가 발기불능으로 아내와의 관계가 위태로운 상태.
그를 괴롭히는건 뜻밖의 끔찍한 공상때문이라는것.
가학성과 피학성 공상을 하며 황홀한 쾌감을 느끼는 변태성욕의 인격을 갖게 된 세스의 성장과정엔 정신과의사인 엄마의 학대가 있었다.
지도교수인 프롬박사의 조언을 받아 그를 치료하게 된 저자가 30년이 지나 다시 만나게 세스. 
엄마인 아밀리아의 광기를 벗어나 자신의 삶을 살고 있는것일까?

그래, 바로 이것이었다. 대단원, 오랫동안 내머리에서 떠나지 않았던 질문에 대한 답. 그 수십 년 세월. 나오미 골드버그로 태어나 사업을 하고 훌륭한 집을 소유했으며 건강미로 눈이 부시고 감정이 풍부한 쉰세 살의 이사벨라 코르테즈는 많은 인생을 한 인생으로 뭉뚱그릴 수 있다는 것이 참 멋지다고 생각한다. 결국 그것이야말로 이사벨라가 지닌 '망상'의 총체인것 같았다. (70p)

심리치료는 과연 내담자들의 인생을 변화시키는가라는 의문에 대한 답을 찾고자 떠난 여행. 나는 작가가 찾아간 다섯사람들의 이야기가 긍정적인 결말을 보여준듯하다. 평소 학대나 폭력으로 얼룩진 성장과정을 겪은 사람들이 갖는 트라우마나 상처는 절대 치유되기 힘들것이라 생각했지만 책을 읽은후 나의 편협한 생각이 부끄러워졌다.
저자가 만난 다섯사람들이 온갖 장애물에도 불구하고 꿋꿋히 헤쳐나갈수 있었던 인간의 생존 능력. 나는 저자가 말하는 그것의 경외감을 잊고있던게 아닌지..
[어느 날 나는 그들이 궁금해졌다]는 심리서란 부담감이 살짝 들었으나 생각보다 어렵지 않게 읽을수 있다.