더 포스

[세트] 더 포스 1~2 세트 - 전2권
돈 윈슬로 지음, 박산호 옮김 / 위즈덤하우스 / 2018년 9월

뉴욕 맨해튼 북부 특수수사대 데니 멀론은 누구도 범접할 수 없는 마초경찰이다. 누군가에겐 영웅이고 또 누군가에겐 악당같은 경찰. 영웅경찰의 아들이자 최고 엘리트팀 소속 베테랑 경사. 누구도 예상하지 못한 그의 교도소 수감 모습으로 돈 윈슬로의 [더 포스]의 이야기가 시작된다.
데니 멀론이 사랑한 도시이자 자신의 관할구역인 맨해튼 북부지역에서 어릴적 소꿉친구인 루소, 거대한 몸집을 가진 흑인 몬티와 젊은 경찰 빌리와 함께 마약사건을 해결하는 멀론. 
하지만 그와 그의 동료들은 마약소굴을 소탕하고 난뒤 각자의 몫으로 헤로인을 숨기게 된다.

미국 경찰이 등장하는 영화를 보면 빠지지않는 범죄중 마약상에 대한 이야기를 흔히 볼수있어서 그런지 범죄영화 한편 보는 느낌이다.
거기다 부패경찰의 등장이 다소 신선하진 않다.
하지만 촘촘하게 짜인 사건들과 그안에서 활약하는 개성 강한 주인공 멀론이란 캐릭터는 매력적이다.
백인경찰로 자부심이 강하고 경찰이란 조직안의 의리와 체포한 마약상들의 돈을 빼돌리며 사법계까지 연류된 부패경찰의 모습을 한 그의 뒷면엔 사람들을 보호하고자 하는 마음과 아버지와 같은 좋은 경찰이 되고싶은 마음을 갖고있다. 무엇보다 연방요원들에게 자신의 약점을 잡혀 어쩔수 없이 밀고자가 되어 갈등하는 멀론을 통해 비리경찰의 몰락을 그려냈다.
결국 흑인청년을 향한 경찰의 총격사건으로 인해 흑인에 대한 인종차별이 만연했던 뉴욕시에 폭동이 일어난다.
순식간에 읽어버린 소설인 [더 포스]에는 현대판 경찰 느와르라고 할 수 있을만치 장대한 스케일과 술술 읽히는 가독성에 한편의 영화로 제작되어도 좋을 듯 싶다.
반전이 기다리고 있던 결말. 멀론의 뒤늦은 후회는 안타깝지만 그를 이용하려는 권력자들에게 날린 한방은 통쾌했다.

경찰들은 피해자들을 동정하고 범인들을 증오하지만 피해자들에게 너무 감정 이입하면 일을 제대로 할 수 없고, 범인들을 너무 증오하면 스스로가 범죄자가 되어버린다. 그래서 그들은 껍데기를 만들어낸다. 즉 '우리는 모두를 증오한다'라는 분위기를 3미터 떨어진 사람들도 느낄 수 있게 뿜어낸다.(53p)