그렇게 인생은 이야기가 된다 - 월스트리트 저널 부고 전문기자가 전하는 삶과 죽음의 의미
제임스 R. 해거티 지음, 정유선 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2023년 7월
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책의 본론 첫 페이지를 펼치기 전 눈에 닿은 이해인 수녀의 추천사 문장 '그 어느 날 부고의 주인공이 되기 전, 살아있는 동안 충분히 기쁘고 행복하게 지내세요'란 글이 오래도록 마음에 남는다. 그렇듯 이 책은 부고에 관한 책이다. 부고는 단순 사망 공고를 뜻하는 단어이기 전에 고인의 인생을 축약한 글이 곧 짧은 부고가 된다. 저자는 '월스트리트 저널'에서 𝟩년간 부고 기사만을 전담해 온 부고 전문기자로써 𝟪𝟢𝟢여 명의 부고 기사를 집필했다.

부고는 한 생애의 마지막 페이지를 장식하는 글로써 그 어느 순간보다 귀중한 가치를 지닌다. 그러한 귀중한 부고를 사망 후 가족에게 맡기는 것보다는 '나'라는 한 인간은 그 누구보다 '나'가 가장 잘 알고 내가 가장 많은 걸 목격한 당사자이기에 나만큼 날 잘 설명하고 생생히 기록할 사람은 없다는 걸 인지하고 생전에 부고를 스스로 기록할 것을 권고한다. 그리고 단순 권고가 아닌 어렵게 느껴질 수 있는 부고 스토리텔링 기법에 관한 조언과 가이드를 여러 방식의 챕터와 예시로 시사한다. 엄숙하고 전형적이고 일률적인 부고가 아닌 따뜻하고 유머러스하면서도 흥미로이 기록할 수 있는 방식의 서사, 그로 인해 고인이 보다 더 선명하게 느껴지는 생생한 부고를 선사한다. 그외 여러 인물들의 회고록과 그간 부고 기사를 쓰며 가장 기억에 남았던 인물들에 관한 글도 기록되어 있다.

이 책의 원제는 《𝐘𝐨𝐮𝐫𝐬 𝐓𝐫𝐮𝐥𝐲》이다. Yours Truly. 그럼 이만 안녕히 가세요,란 뜻이다. 안녕히 가는 일이 그저 아스라이 쓸쓸하고 슬프기만 한 일이 아닌 떠나고 남은 고인의 빈자리가 보다 따뜻하고 아름다울 수 있도록 조언하는 그 마지막 부고에 관한 서적이다.

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