시들지 않고 떨어지는 꽃...

능소화 - 4백 년 전에 부친 편지
조두진 지음 / 예담 / 2006년 9월

능소화라는 꽃을 아시나요? 저는 시골에 살때 이 꽃을 많이 보았었답니다.  사실 어릴때는 이름도 몰랐던 꽃이지요. 그저 화사하고 예쁘게 대문앞을 장식해 주던 꽃이였는데  책을 읽다가 문득 이꽃이 어떤 꽃인지 궁금하여 찾아보니 바로 어릴적 보았던 그 꽃이더군요. 

능소화.... 시들지 않고 떨어지는 꽃.... 맞네요. 가물가물한 어릴적 기억속에  다른 꽃은 시들어 떨어졌는데 소화 꽃은 생생한 꽃잎이 툭툭 떨어져 참으로 신기하게 생각되었던 적이 있었답니다.  이 꽃을 주워 실에 꿰어 목걸이를 만들기도 하고 그랬었는데  이렇게 슬픈 이야기가 담긴 꽃인줄 몰랐어요.

무덤속에서 발견된 편지와 일기를 바탕으로 만들어 졌다는 소설 능소하는 툭하면 성격차이로 이혼한다는 요즘 세상에서는 볼수 없는 참으로 아름다운 사랑이야기입니다.

원이엄마 (여늬)와 응태의 사랑을 그린 이 이야기는 옛날 이야기를 읽듯이 읽혀지더군요.  때론 절절한 사랑에 눈물이 나기도 하고 코끗이 찡해지기도 하고 말입니다.

세상 누구보다도 늠늠하고 듬직한 아둘을 둔 부모님이 있었지요. 그러나 아들은 예쁜 아내를 맞으면 일찍 죽게된다는 스님의 말에 부모님은 수소문 끝에 세상에서 제일 못생겨 시집도 못가고 있다는 어느 집 규수를 며느리로 맞기로 합니다.    소문만 무성할뿐인 이 집의 딸 얼굴도 보지 않고 말입니다.  

그러나 이게 웬일인가요?  며느리가 되기로 한 여늬는 이세상 누구와도 비교할수 없는 하늘에서 내려온것 같은 선녀의 얼굴을 하고 있는걸요.  착하고 아름다운 두 사람은 아이까지 낳고 정말 꿈에서 처럼 행복한 생활을 합니다.

그렇지만 결국 이들에게는 예언처럼 불행이 찾아옵니다.  팔목수라..... 책에서 나오는 불행의 화신이랍니다. 이 팔목수라가 바로 여늬와 응태를 불행에 빠트리는 괴물이랍니다.

능소화 꽃 향기를 찾아 다니며 여늬를 찾아 다니는 팔목수라.. 무시무시한 괴물

능소화 꽃은 팔목수라를 불러들이는 매개 역할을 하는 꽃이랍니다.   팔목수라가 하늘의 꽃 능소화를 훔친 여늬를 잡으러  몇겁의 세월을 찾아 다녔거든요.

어찌보면 불교에서 말하는 윤회라는 것을 겪고 있는 것일지도 모르는 이들의 사랑앞에 결국 세월도 무릎을 꿇은 것이 아닐까요?

하루만에 다 읽을 정도로 재미있게 읽은 책이랍니다.   그 옛날에도 아마 운명적인 사랑이라는 것이 있었던 모양입니다.   사랑이라는것에 대해 다시한번 생각해 보게 되는 책입니다.