3가주 중 1가구가 혼자 사는 시대

에이징 솔로 - 혼자를 선택한 사람들은 어떻게 나이 드는가
김희경 지음 / 동아시아 / 2023년 3월

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『이상한 정상가족』의 저자의 

1인 가구 이야기.

약간 비딱한 마음으로(?)

5월 가정의 달을 맞이해서 

『이상한 정상가족』을 읽었던 적이 있었다. 

시작은 비딱함으로 시작했지만, 

결국 “정상”이란 가치가 얼마나 그 외의 사람들을 

차별하고 지우게 되는가를 배우게 된 것 같다. 

『이상한 정상가족』 후 6년이 지나 

새롭게 나온 『에이징 솔로』는 

비혼의 삶을 조명한다. 

더 이상 “정상가족”이란 말이 평균이 아니게 된 요즘(숫자가 말합니다…)에 “비혼”이라는 중요한 삶의 방식을 이렇게 핵심적이고 다양하게 들을 수 있어서 너무 반가웠다. 1인 가구에 대한 이야기를 시작으로 생애 주기에 따른 여러 고민, 걱정을 인터뷰를 통해 다양하게 답변하는 방식은 기혼자가 보기에도 위안이 될 때가 있었고 더 나아가서 우리가 만들어야 할사회를 그리게 도왔다. 

돌봄 노동, 독립, 거주 문제, 인간 관계, 출산/출생율에 대한 이야기는 이제 더 이상 진영 논리로 그쳐서는 안 되고 함께 토론하고 그려나가야 할 부분이지 않을까? 

『에이징 솔로』는

조금은 혼자 또는 함께 미래를 마주하고 

일상을 지키게 돕는 책이었다.

📖

“되레 현실은 거꾸로 아닌가. 비율만 놓고 보면 성인들이 살아가는 방식에서 혼자 살기는 다수이자 주류가 되었다. 2015년 무렵부터 한국의 주된 가구 형태가 된 1인 가구는 2021년 기준 716만 6,000가구로 전체의 33.4%에 이루었다. ‘정상가족’이라 불리는 부부와 자녀로 구성된 가구(29.3%)보다 많다(8-9).”

“사람이 성숙해지고 온전한 삶을 살아내는 과정은 애초에 결혼 여부와 상관없는 일이다(12).” 

“결혼하지 않고 혼자 사는 사람이 증가하는 것은 전세계적 현상이다. 미국과 유럽뿐 아니라 아시아, 남아메리카, 중동, 아프리카에서도 혼자 사는 인구가 늘어나는 추세다(60).” 

“이 해로운 단언의 흔한 변주는 ’자식을 낳아봐야 진정한 어른이 된다‘라는 말이 아닐까 싶다. 자식을 여럿 두고도 어른이되기는커녕 성숙한 면모를 전혀 찾아볼 수 없는 생생한 사례가 현실에 넘치도록 많아서, 나는 이 말을 귓등으로도 듣지않는다. 자식을 낳아봐야 어른이 되는 것이 아니라 부모에게서 독립해 자신의 삶을 스스로 책임지고 다른 사람을 존중하면서 관계 맺을 줄 알게 될 때 어른이 되는 것이다(64).” 

“전미경제연구소는 출산율이 높은 선진국의 특징으로 남성의 적극적인 가사, 육아 노동 참여, 워킹맘에 우호적인 사회 분위기, 정부의 적극적 가족정책, 육아를 마친 남녀의 취업 문턱이 낮은 유연한 노동시장 등을 꼽았다(73).“

“생각해 보면 누구나 인생의 구간에서는 솔로다. 성인이 될 때 대부분 솔로인 상태로 세상에 나아가고, 삶을 마무리할 때도 많은 이들이 혼자가 된다. 결혼과 가족을 중심에 두고 바라보지 않는다면 혼자 사는 삶이 새삼스러울 것도 없다(318).” 

책 소개 📚

기존의 가족 모델이 해체되고 있다. 이제 1인 가구(2021년 기준 전체 가구의 33.4%)는 ‘정상가족’이라 불리는 부부와자녀로 구성된 가구(29.3%)보다 많다. 가파르게 상승하는 1인 가구를 둘러싸고 여러 전망이 쏟아지는 가운데, 국내의 1인 가구 정책과 담론은 “청년은 미혼, 중년은 이혼, 노년은 사별”로 요약된다. 20·30대 싱글의 당당한 라이프스타일을보여주는 콘텐츠와 이혼·사별로 혼자가 된 중·노년 1인 가구를 위한 고독사 대책들 사이, 일찍이 ‘혼자’를 선택해 20년 이상 스스로 삶을 꾸려온 비혼 중년은 이야기는 공백이다. 

『에이징 솔로』는 1인 가구 논의에서 공백이었던 비혼 중년의 삶을 조명하는 책이다. 저자는 혼자 살아가는 비혼 중년으로서, 자신처럼 혼자 사는 40·50대 비혼 여성 19명을 만나 한국 사회에서 결혼을 선택하지 않은 이유, 외로움에 대처하고친밀감을 만들어 가는 방법, 노후를 준비하는 여정에 관해 대화를 나누었다. 제각기 다채롭고 풍성한 에이징 솔로의 이야기는 혼자 나이 들어가는 모든 이들이 참고할 지침서이자, 1인 가구 집단과 1인 가구 사회를 이해하는 데 가장 정확한 길잡이가 될 것이다.

사람이 성숙해지고 온전한 삶을 살아내는 과정은 애초에 결혼 여부와 상관없는 일이다 - P12