비포 아이 고

비포 아이 고 - 내 남편의 아내가 되어줄래요
콜린 오클리 지음, 이나경 옮김 / arte(아르테) / 2015년 7월

만약 나에게 남은 시간이 4개월 내지는 6개월 밖에 안남았다면, 나는 사랑하는 사람을 위해서 무엇을 할 수 있을까요? 내가 사랑하는 사람의 온전한 생활을 위해 또 다른 반쪽을 찾아줄 수 있을까요?

주인공 데이지는 사랑하는 남편 잭과 하고 싶은 것이 많은 꿈같은 신혼을 즐기고 있습니다.

그러나 30살이 되기도 전에 23살에 걸려 완치한 유방암의 재발로 그녀에게 남은 시간은 고작 4개월 내지 6개월 밖에 없습니다. 자신의 삶이 얼마남지 않았다는 것에 망연자실하기도 잠시, 자신이 떠난 뒤 남겨질 남편 잭에 대한 걱정으로 그녀는 엉떵한 생각을 하게 됩니다. 남편에게 잘 어울리는 새 아내를 찾아주기로!!

결말이 정해진 로맨스는 그 끝을 알기에 더욱 슬프고 애절합니다.

그래서 이 소설도 그럴거라고 예상하며 읽었는데 ... 제 예상은 온전히 빗겨갔습니다.

당장의 내일을 알 수 없는 세상이라지만, 예외적으로 데이지처럼 삶의 결말이 정해진 삶을 산다면 데이지처럼 현실에 부정적이고 폭발적일수도 있겠다고 생각해 보았습니다. 내가 떠난 뒤 남겨진 사람들의 삶은 어떻게 흘러갈 지에 대해서도 생각해 볼 것 같습니다. 그 생각이 엉뚱한 방향으로 흘러가 내가 사랑하는 사람의 새 아내를 찾아주겠다는 생각에 지우칠 수도 있다고 생각했습니다만, 데이지를 이해하려고 많은 생각을 하며 읽어갔음에도 그녀를 도저히 이해할 수 없었습니다. 그녀는 시한부 선고를 받고 거의 3개월 가량을 "남편 잭을 돌봐줄 아내를 찾겠다." 라는 말도 안되는 명분 아래 남아있는 소중한 시간을 거의 소멸시켜가고 있었으니까요. 물론 막바지에 드디어 정신을 차려 자신의 진짜 마음을 고백했으니 그나마 다행이라면 다행이랄까요.

책 읽는 도중 언제든지 떠날 수 있는 연인에 대한, 대한민국에서 선풍적인 인기를 끌었던 드라마를 다시 보게 되었습니다. 남 주인공은 언제 떠날지 모르는 상황에서, 여 주인공은 사랑하는 그를 위해 엉엉 울고 새로운 사람을 만나려고 잊으려고 하기보다, 마지막까지 그와 함께 하는 시간들을 더욱 평범하고 심심하면서도 재미있고 충만하게 보내려고 노력하는 모습을 보여줍니다. 뭔가 특별한 것도 없이 그저 같이 밥 먹고, 치맥을 즐기고, 사소한 질투심을 나누는 그 순간들 - 일상의 평범한 순간들을 오래오래 나누는 그 두 사람을 보면서, 내게 결정된 남은 시간이 있다면 그렇게 보내기위해 노력하지 않을까 싶은 생각을 했습니다.

제가 오롯이 별 세 개를 모두 주고 싶은 부분은 마지막에 잠깐 언급되는 데이지의 남편, 잭의 이야기 입니다.끝까지 이해해보려고 했으나 이해되지 않았던 데이지의 이야기에 비해, 잭의 이야기는 짧지만 남겨진 자의 슬픔과 현실을 보내야하는 고통을 고스란히 담아내는 것 같았거든요. '산 사람은 어떻게든 살아간다.'는 말은 매정하게도 느껴질 수 있으나, 남은 자의 삶에 무게에 얹어진 보낸 사람의 그리움까지도 포함해서 살아간다는 의미가 아닌가 싶었어요.

아쉽게도 주인공을 이해할 수 없었으나 [비포 아이 고]를 읽으면서, 이 세상에 마침표를 찍게 된 순간 나는 내가 사랑하는 사람에게 무엇을 남겨줄 수 있는지, 어떤 존재가 될 수 있는지, 굳이 결말을 아는 인생이 아니다 하더라도 일상의 평범함 속에서 그들을 더 사랑하는 방법에 대해서 생각해 볼 수 있는 시간이였습니다. 남은 것은 그저 후회없이 내가 생각했던 것들을 사랑하는 사람들에게 나눠 주는 것이겠죠. 내가 떠나는 길에 그 한점의 후회도 남지 않도록 말입니다.