공자가 죽어야 나라가 산다...

공자가 죽어야 나라가 산다
김경일 지음 / 바다출판사 / 1999년 5월

공자가 죽어야 나라가 산다... 전적으로 공감하는 말이다. 동양의 문화, 미풍양속에 가장 지대한 영향을 끼친 사상을 꼽아본다면 바로 유교 사상일 것이다. 중국에서부터 시작된 유교는 우리나라는 물론이고 일본 등 동양 여러 곳에 전해져 정치, 경제, 문화 등 사회 전반적인 부분에 막대한 영향을 주었다. 그 중 우리나라는 유난히도 특별했다. 조선왕조 500년 동안에는 거의 국교화 되다 싶이 여겨졌고, 지금 현재에도 우리 생활 여러 곳에 유교적 가치관이 깊숙히 내재해있다. 유교는 종교적인 이념외에도 사상적 이념으로서도 아주 큰 영향을 끼쳤다.

이렇게 동양 문명을 지배해왔던 유교(종교적 이념보다 사상적 이념으로서의 유교)가 문제가 되고 있다. 아니, 지금 이전에도 분명히 문제가 있었고, 지금은 그 폐해가 더 크게 그러났을 뿐이다. 실리보다 이념을 추구하는 체면의식, 권위주의, 국수주의 그리고 이에 따른 많은 불공평함들. 예를 들면 남아선호사상에 깊숙히 내재해 있는 남존여비사상 등이 바로 유교적 습성에서 나오는 문제들이다. 이런 유교적 습성이 주는 폐해는 '지구촌'이라 불리는 세계화를 추구하는 21세기의 우리에게는 아무짝에도 쓸모없는 마땅히 버려야 할 것들이다. 저자는 이 말을 300페이지가 넘는 지면에 하나씩 예를 들며 주장을 펼치고 있다.

하지만, 저자는 유교적인 이념에 '길들여질대로 길들여진' 어리석은 '공자의 졸개'들에 불과한 우리 국민들에게 일침을 놓겠다는 의지가 너무나도 강한 나머지 엉뚱한 논제 제시부터 말도 안되는 억지성의 논리를 내세우며 시간과 지면을 낭비하고 있다. 예를 들어볼까? 그의 말을 빌어보면, '거짓과 위선'에 가득찬 '빙충이(학자)'들이 내린 '유교적 동양 문명' 진단 결과가 뭐가 그리 충격적이고, 문제가 되는가? 당신 말대로 '빙충이'들의 말이니 그냥 싹 무시해버리면 되지 않는가?

또 '한중일 국민의식조사'에서 유고의 종주국이라 할 수 있는 중국보다 이혼에 대해 덜 개방적이라 하여 문제가 된다고 하는 것과 장남이 부모를 모셔야 한다는 물음에 무려 중국보다 우리나라가 배가 더 많은 긍정적인 응답이 나왔단다. 그런데 이런 응답이 가장 보수적인 유교의 가치관에 사로잡혀 있다고 하는 논리는 어딘가 어색하지 않은가? 설사, 이런 예들이 보수적인 유교의 가치관에 의한 것이라 한다해도 사회에 크게 물의를 주는 병폐라고 할 수 있을까? 오히려 우리보다는 중국에 더 문제가 있어 보이지는 않는가? 모두가 다 그렇지는 않지만 책의 내용 중 대부분을 이런 논리로 전개해 가고 있다.

어떤 사회현상의 문제점을 꼬집어서 비평하는 것은 그 현상에 대해서 다시 한번 생각해 보게 하고, 정말 문제가 된다면 그 문제점에 대한 대책이나 방안을 새로 모색하게 하거나 자각하게끔 한다는 데에 커다란 의미를 둘수가 있다. 하지만, 감정에 으한 무조건적인 비평은 오히려 정말 문제가 되는 것을 듣는 이로 하여금 반감을 사게 해 아예 간과시킬수도 있다. 아무래도 이 책의 저자는 이성보다 감정이 더 크게 작용한 것 같다. 읽는 내내 짜증이 많이 나기도 했지만, 그가 주장하고자 하는 기본적인 생각에는 전적으로 동의 한다. 공자가 죽어야 나라가 산다.

마음의 따뜻해지는 한 편의 동화

괭이부리말 아이들 - MBC 느낌표 선정도서. 양장본
김중미 지음, 송진헌 그림 / 창비 / 2001년 11월

읽고 나면 마음이 따뜻해지는 한 편의 동화이다. 그 동안 우리가 잊고 살아왔던 것이 무엇인지를 가슴깊이 느끼게 해준다. 하지만 지금의 우리 모습과 비교해 보면 마치 딴 세상의 이야기 처럼 너무 멀게만 느껴진다. 이런 생각이 드는 것 자체도 너무 답답하다. 그래서 더욱 세상 사람 모두에게 전해주고 싶은 책이다. 아니, 바로 우리 옆에 있는 이웃에게만이라도 꼭 전해주고 싶다. 그래서 그들이 가슴 깊이 간직하고 있었던 온전을 다시 한번 느껴보라고 권해주고 싶다.

누가 내 치츠를 옮기긴...

누가 내 치즈를 옮겼을까?
스펜서 존슨 지음, 이영진 옮김 / 진명출판사 / 2000년 3월

2001년도 가장 화재가 됐었고, 가장 많이 팔린 책이 바로 이 책이다. 각 장르별, 통합별 모두 당당하게 1위를 차지했다. 이런 것들이 나의 호기심을 자극해 관심 분야도 아니고, 보고 싶지도 않았지만 정말 억지로 첫 페이지를 열었다. 역시 그 내용은 너무나도 '뻔한' 얘기뿐이었다. 너무 '뻔한' 얘기를 이해하기 쉽게, 보기 쉽게 그림을 곁들여서 이야기 식으로 풀어나갔다는 것 뿐이다.

그런데 문제는 바로 이 '뻔한' 얘기이다. 이 '뻔한' 얘기는 독자 모두(정말 누구 한 사람도 빼지 않고 독자 모두)가 쉽게 공감하는, 아니 공감하게 되는 내용인 것이다. 게다가 이야기가 끝난 뒤에는 혹시나 이 '뻔한' 얘기를 이해하지 못한 독자들이 있을까 염려하여, 그들을 위해 아주 친절하게도 토의 형식의 해설집(?)까지 곁들여 놓았다. 잘 쓰여진 책이라기 보단, 잘 기획된 책이라 할 수 있다. 하지만 과연 이 책을 읽고 얼마나 많은 사람들이 변했을지는 의구심이 든다.

'E=mc2' 만큼 기발한 기획력과 탄탄한 구성력의 성과...

E=mc2
데이비드 보더니스 지음, 김민희 옮김 / 생각의나무 / 2001년 3월

구성, 기획력에 있어서 새로운 형태의 틀을 보여준다. 'E=mc2'이라는 공식 자체만을 '이야기'한 것이 아니라, 공식을 이루고 잇는 각 기호들의 탄생 배경과 발달사를 함께 다루었다는 점에서 그 발상이 흥미롭고 독특하다. 이보다 더 'E=mc2'이라는 공식을 잘 표현한 것도 없으리라 본다. 얼핏 보면 유명한 과학자들의 일화 및 일대기를 그린 전기인 듯 싶지만 인물이 아닌 'E=mc2' 공식의 전기이다. 그리고 '골치 아픈 물리, 화학'이라는 개념을 깨고, 누구라도 알기 쉽고, 이해하기 쉽게 과학사 전반을 '이야기' 해 준다. 한장 한장 넘겨가며 기존에 어렵게만 생각하던 것들을 알아 나갈 때, 그리고 알지 못했던 뒷 배경에 관한 일들을 알아 나갈 때 느껴지는 그 쾌감은 한마디로 묘미이다.

잔잔히 밀려 오는 섬뜩함...그리고 슬픔...

향수 (양장) - 어느 살인자의 이야기
파트리크 쥐스킨트 지음, 강명순 옮김 / 열린책들 / 2000년 8월

파트리크 쥔스킨트의 다른 면을 보았다. 지난 번 '좀머씨의 이야기'를 읽고, 그의 명성에 비해 많은 실망을 했었는데, 이번 소설 속에서는 세상을 바라보는 그의 시선에서 섬뜩함을 느꼈다. 그렇다. 이 소설의 느낌을 한 단어로 표현한다면 섬뜩함이다. 잔인하거나 징그러움, 끔찍함에서 오는 공포가 아니라 고여한 정적 속에서 잔잔히 밀려오는 소름의 공포가 느껴진다. 또 한가지는 고독함이다. 그의 소설은 모두가 그런 것 같다. 소설 속의 주인공들은 모두가 세상을 등지고 있다. 세상이 그를 멀리하려 해서가 아니라 그 스스로가 세상으로부터 멀어지려 한다. '좀머씨 이야기'에서 좀머씨가 '날 좀 가만히 내버려 두시오'라고 했던 그 의미를 이제서야 알 것 같다. 슬프도록 섬뜩한 공포가 이 소설에 적격이다.

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