도쿄보단 도쿄사람

태양의 여행자 - 손미나의 도쿄 에세이
손미나 지음 / 삼성출판사 / 2008년 2월

  <스페인 너는 자유다>를 읽지 않고 이 책을 먼저 읽게 되었다. 손미나 작가가 직쩝 찍은 사진이 곁들여져 책이 구성되어 있다. 이 책은 도쿄를 자주 가봤던 사람들보다 아직 도쿄에 가보지 않았거나 한 두 번 잠깐 다녀온 사람들에게 더 재미있게 읽힐 책이다. 저자 역시 도쿄에 대해 내밀하게 자세히 잘 아는 사람은 아니기 때문이다.  

  저자의 글 솜씨는 기본 이상이고, 정확하게 자신이 전달하려는 바를 전달하는 편이다. 하지만 여행책으로서는 다소 어정쩡한 위치에 놓인 듯 하다. 도쿄 여행에 대한 정보를 꼼꼼하고 자세히  전달하지 않는 편이고, 도쿄에 대해 여행자로서의 시각 그 이상도 아니기 때문이다. 도쿄의 거리 풍경을 스케치하거나, 가게에 대해 소개를 하는 것들도 깊이 있게 파고들지 못한다. 물론 검도대회를 찾아가는 등 나름대로 노력한 면도 없지 않지만, 이미 다른 책들을 통해 도쿄를 접해봤거나, 자주 도쿄를 여행한 사람으로서는 시시하게 느껴질 내용도 없지 않다. 또한 요리나, 소품, 유적 등등 어느 하나에 분명한 초점을 잡고 있지 않기에 어정쩡한 느낌이 들기도 한다. 

  그러나 이 책에서 하나 건질만한 건 도쿄보다 도쿄사람에 대한 이야기들이다. 젊은 정치인, 늙은 스시집 사장, 리키샤맨, 게이샤, 재일교포3세 등등 여행 중 마주친 사람들의 이야기는 흔히 무뚝뚝하고 개인주의적으로 행동할 것 같은 도쿄 사람들에 대한 인식을 바꿔놓기에 충분하다. 그들의 친절함과 따뜻한 마음  그리고 그 속에 담긴 약간의 내밀한 이야기들은 읽는 사람들로 하여금 기분좋게 만든다.혼자 떠나는 여행에서 남겨올 수 있는 건 현지에서 마주친 낯선 사람들과의 교류라는 평범한 진리를 다시금 확인하게 되는 책이다.