생명공학은 무엇을 연구할까

넥스트 레벨 8 : 생명공학 - 야무진 10대를 위한 미래 가이드 ㅣ 넥스트 레벨 8
김무웅.최향숙 지음, 젠틀멜로우 그림 / 한솔수북 / 2025년 1월

* 이 서평은 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 것입니다. 평소와 다름없이 읽고 제 생각을 기록한 글입니다. 

• 레드바이오 - 우리 건강과 관련된 생명공학 분야

• 그린바이오 - 음식과 관련된 생명공학 분야

• 화이트바이오 - 환경을 오염시키지 않는 제품이나 친환경 에너지를 만드는 등의 연구를 하는 분야

• 블루바이오 - 바다를 보호하면서 해양 자원을 활용하는 분야

• 블랙바이오 - 우주의 무한한 가능성을 탐구하는 분야

• 플랫폼바이오 - 레드, 그린, 화이트, 블루, 블랙 바이오 등 이 모든 분야를 연결하는 분야

pp.8~9

사람들은 큰 수박, 씨가 적은 수박, 달콤한 수박에서 얻은 씨만 심었던 거야.

그러자 수박의 크기는 점점 커지고, 씨는 적어지고, 과즙은 달콤해졌어!

그러니까 사람들이 원하는 씨만 심어서 원하는 열매를 얻은 거구나!

맞아! 사람들이 원하는 특성을 가진 개체를 선택해서 번식시킨 거야!

이를 육종이라고 해!

우리가 지금 기르는 모든 식물은 육종의 결과라고 할 수 있어.

육종? 식물만?

오늘날 우리가 키우는 가축들 역시 대부분 육종으로 품종을 개량했어.

사람들은 특정한 상품을 얻으려고 같은 동물을 품종이 다르게 육종하기도 했어.

pp.17~18

다윈은 고대인들이 육종을 하듯, 비둘기 사육사들이 비둘기를 선택적으로 교배, 즉 인위로 선택해서 원하는 특성을 가진 품종을 만드는 과정을 예로 들었어. 자연에서는 특정 환경에서 잘 적응하는 개체들이 선택되어, 즉 자연 선택이 일어나 진화가 이뤄진다고 설명했지. 이를 '진화론'이라고 해.

p.24

생명공학은 생물학적 원리를 활용해

인간의 필요에 맞는 제품이나 기술을 개발하는 데 중점을 둔 응용과학이야.

생물학적 지식을 이용해 병을 고치고, 치료제를 개발하고,

환경 훼손을 막고, 멸종 위기 동물을 구하는 게 생명공학인 거야.

p.40

김무웅, 최향숙 글, 젠틀멜로우 그림, <넥스트 레벨 생명공학> 中

+) 이 책은 생물학과 생명공학의 기본 개념들을 이해하기 쉽게 설명하며 시작한다. 유전, 염색체, DNA 등을 먼저 그림과 만화를 이용해 이야기하기에 호기심을 갖게 만든다.

책의 구성이 첫 단계를 지나서 그다음 단계로 이어지는 넥스트 레벨 형식이기에 각 장을 읽으며 좀 더 깊이 있게 책의 내용에 다가갈 수 있다.

저자는 사람의 목숨을 살리는 생명공학, 동식물 양육 등의 농업과 관련된 생명공학, 치료제 개발과 관련된 글로벌 생명공학, 지구 환경을 지키는 생명공학 등으로 나누어 언급한다.

특히 지구 환경을 보호하기 위한 생명공학을 꿀벌의 역할과 플라스틱 분해, 대체 에너지 개발 등과 연결 지어 풀어내고 있다.

더불어 생명공학이 디지털 환경에서 어떻게 활용되는지를 살펴보고, 생명공학 분야의 위험성을 고려해 유의해야 할 점과 전망 등을 싣고 있다.

중간중간 만화 형식의 웹툰과 그림, 도표, 말풍선 등을 활용해 글을 전개하고 있어서 지루하지 않고 재미있게 읽을 수 있다.

아이들을 위한 과학 교양서인 만큼 생각할 거리를 제공하고 있고, 생명공학 분야가 어려운 아이들에게 흥미롭게 다가갈 수 있는 책이라고 생각한다.

생명공학이 무엇인지 궁금한 아이들, 생명공학이 어떤 학문과 연계되어 활용되는지 알고 싶은 아이들, 생명공학 분야의 연구를 쉽게 배우고 싶은 아이들에게 권한다.