역사를 잊은 민족에게 미래는 없다.

경성 기억 극장 - 제13회 웅진주니어 문학상 장편 부문 우수상 수상작 ㅣ 웅진책마을 115
최연숙 지음, 최경식 그림 / 웅진주니어 / 2022년 8월

독립운동 이야기나 일제강점기가 시대적 배경인 이야기를 읽으면 언제나 지친다. 부족한 것 없이 넘치도록 받으며 살아왔어도 당시 사람들이 받았을 고통을 생각하면 괜시리 우리 가족의 고통인 것처럼 느껴진다. 영화나 드라마도 마찬가지. 그래도 보기 힘들다고 외면하면 안 된다는 생각에 눈 부릅뜨고 본다. <경성 기억 극장>도 제목과 표지를 보고 한참 손을 대지 않았는데, 오늘 책을 펼치고서 그 자리에서 후루룩 다 읽어나갔다.

배유안 작가의 <초정리 편지>를 읽고 나서도 느꼈는데 역사를 아이의 눈으로 풀어내는 이야기는 참 매력적이다. 역사 사건을 아는 사람은 기록으로 남겨진 사실과 아이의 눈으로 바라 본 모습을 비교하며 재미를 느낄 수 있다. 그리고 역사를 잘 모르는 입장에서라면 그 역사를 전달하는 아이의 눈을 따라가며 이해해도 충분히 이야기를 즐길 수 있다. 그러면서 궁금한 부분이 생기면 관련된 자료를 찾으며 새롭게 알아갈 수도 있다.

<경성 기억 극장>의 주인공 김덕구는 어머니 병원비를 대기 위해 전당포에서 돈을 빌리고 신문을 배달하며 먹고 살아가는 아이다. 독립을 위해 싸우는 투사도 아니고 용기를 내어 일본순사에게 대드는 아이도 아니다. 그저 먹고 살기 위해 하루를 버티며 살아가는 인물이다. 우연찮게 기억을 지워주는 '경성 기억 극장'에서 일하며 잊고 싶은 기억을 지우려는 사람들을 만나게 된다.

'역사를 잊은 민족에게 미래는 없다.'
<경성 기억 극장>을 읽는 내내 이 말이 떠올랐다. 아픈 기억 때문에 괴로울 수는 있겠지만 그 기억이 있어야 우리는 같은 실수를 반복하지 않고 어떤 선택이 올바른 선택인지 배울 수 있을 것이다.

56.p "음, 아직 확신이 서지 않네. 난 기억이 길잡이라 생각하거든."
72.p '기억도 안 나는데 어쩌라고!'
87.p 정말 그래도 될까? 기억을 지운다고 내가 한 일이 사라지는 건 아닌데...
127.p 기억을 지우면 나도 그들처럼 같은 실수를 반복하게 될까?

+책을 다 읽고 다시 표지를 보니 '아하, 그래서!' 하는 부분이 있다. 그림도 눈여겨보길.

<출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다>

꽃다발 한아름 선물해주는 그림책

비빔밥 꽃 피었다 ㅣ 웅진 지식그림책 54
김황 지음, 전명진 그림 / 웅진주니어 / 2019년 7월

책 표지에서부터 각종 채소의 꽃이 한가득 그려져있어서 마치 꽃다발을 선물받은 기분이다. 나무나 풀 같은 자연을 떠올리면 보통 초록색이 많이 떠오르는데, 자연 하나하나를 들여다보면 굉장히 다채롭고 알록달록하다는 생각이 들었다.

가지나 토마토, 오이처럼 열매를 수확하는 채소는 꽃을 자주 보았지만 당근, 우엉, 샐러리처럼 꽃을 볼 일이 없는 채소의 꽃까지 볼 수 있어서 참 좋았다. 4학년 2학기 과학 1단원이 여러가지 식물에 관한 단원인데 우리학교에서 사용하는 교과서에 '식물세밀화가' 라는 직업이 소개되었다. <비빔밥 꽃 피었다>에 실린 여러 채소와 꽃도 상당히 세밀하게 묘사가 되어있기 때문에 학생들이 흥미를 가지고 책을 읽어나갔다.

각 페이지마다 구성도 달라서 한 장 한 장 넘길 때마다 지루하지 않게 기대하며 보게 된다. 꽃 주위를 맴도는 여러 곤충들을 찾는 재미도 있다. 책을 읽는 내내 꽃밭에 있는 것 같아서 기분이 참 좋아졌다.

그리고 가장 처음에 채소비빔밥을 먹기 싫어하는 아이가 나오는데 마지막 장면에서 '우와- 이 채소들이었구나!' 라고 감탄하게 된다. 구성도 좋고 알록달록 눈이 즐거운 그림책이었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다.>

타인을 받아들이는 집단, 새로운 집단에 스며드는 타인

우유에 녹아든 설탕처럼 ㅣ 웅진 세계그림책 225
스리티 움리가 지음, 코아 르 그림, 신동경 옮김 / 웅진주니어 / 2022년 8월

 인간은 늘 무리를 이루고 집단을 형성하며 살아간다. ‘우리’라는 개념은 그 집단을 끈끈하게 묶어주지만 ‘우리’가 아닌 ‘남’을 배척하고 밀어내기도 한다. 우리나라는 오랜 시간을 ‘우리끼리’ 살아왔기 때문에 인종이나 민족에 있어서 다양성을 찾기 어려웠다. 우리나라 사람이 외국에 나가서 인종 문제로 차별받는 소식을 듣고 분노하면서도 우리나라에 살고 있는 외국인을 보는 시선은 여전히 낯설다. 다문화와 다양성, 세계화에 관한 교육의 중요성이 대두되고 있지만, 막상 난민이나 외국인 근로자들의 문제를 접하면 예민하고 날카로워진다.

 <우유에 녹아든 설탕처럼>을 읽으며 그림책 <벌집이 너무 좁아!>가 떠올랐다. <벌집이...>가 외부인을 받아들이는 집단이 지녀야 할 자세에 대해 생각하게 한다면 <우유에 녹아든 설탕처럼>은 새로운 집단에 들어가는 외부인의 자세나 마음가짐도 생각해보게 한다. ‘우리가 머물도록 허락해 주신다면 이곳 사람 모두와 평화롭게 지내겠습니다. 우유에 녹아든 설탕처럼 여러분의 삶을 달콤하게 만들어 드리겠습니다.’

 외국 땅으로 가 새로운 집단에 정착하려는 사람들은 있는 듯 없는 듯 조용히 살아가겠다고 하지 않는다. 눈에 띄지 않게 살아가겠다고, 당신들의 것을 욕심내지 않고 아무것도 바라지 않겠다고 하지 않는다. 그들은 우유에 녹아든 설탕처럼 그들 사이에 스며들되, 달콤한 맛을 내듯 함께 조화롭게 살겠다고 말한다. 우리와 남이 섞여 들어갈 때 얼마나 다채로운 맛의 향연이 펼쳐질까. 언어가 통하지 않아도 서로 마음을 전달하고 이해한 페르시아의 지도자와 인도 왕처럼 우리도 서로를 이해하고 조화롭게 어우러지도록 노력해야 할 것이다.

출판사로부터 도서를 제공받아 쓴 리뷰입니다.

나만의 블루를 찾기위해 내딛는 한 걸음

챌린지 블루 ㅣ 창비교육 성장소설 1
이희영 지음 / 창비교육 / 2022년 6월

 어릴 적부터 무슨 색을 좋아하냐는 질문에는 늘 ‘파란색’이라고 답했다. 하지만 미술을 전공하는 친구가 물감색 이름을 외운다는 이야기를 들어보니 세상에는 너무 많은 파란색이 있었다. 그리고 나는 수많은 파란색 중에서도 ‘코발트 블루’를 좋아한다고 생각했으나 색상표를 보니 ‘울트라 마린’일까 ‘코발트 블루’일까 고민하게 되었다.

 이희영 작가의 『챌린지 블루』는 각 장의 제목이 다양한 색 이름으로 이루어져 있다. 각 장이 시작될 때마다 ‘램프 블랙’, ‘페인즈 그레이’, ‘윈저 바이올렛’ 같은 낯선 이름이 어떤 색을 나타내는지 검색하며 읽었다. 색상 코드가 적혀있기는 했지만 이렇게 코드로 나타내는 방법이 ‘헥스 코드’라는 것도 처음 알았다. 나 역시 그랬지만 아마 많은 독자가 이 색상이 정확히 어떤 색상인지 색상표가 있으면 좋겠다고 생각할 것이다. 색의 이름이 있지만, 작가가 생각했던 딱 그 색상이 무엇인지는 검색을 한번 해보는 것도 좋을 것 같다.

 『챌린지 블루』는 어려서부터 미술을 배우고 미대 입시 준비를 한 고등학생 ‘바림’의 이야기이다. 미대 입시라는 특수성이 있긴 하지만 너무나도 긴 시간 동안 하나의 목표만을 보며 열정적으로 달리다가 지쳐서 목표만 남아버린 바림의 상황은 어딘가 보편성을 지니고 있다. 꿈, 열정, 두근거림, 설렘이 모두 사라지고 목표 지점만 남아있는 장면. 그리고 그 지점을 향해 달려가야 하는 나는 너무 지친 모습. 바림과 나는 다른 길을 걸었지만, 그 모습이 너무나도 비슷해서 공감하며 읽게 되었다.

48.p “야, 그러니까 우리는 삶을 좀 더 알록달록하게 예쁘고 다양하게 빚자. 똑같은 김밥도 소고기가 들어갔느냐 참치가 들어갔느냐에 따라 가격이 천차만별이잖아?”

271.p “… 바림이도 분명 그럴 거라고. 그 녀석 스무 살도 안 됐단 말이야. 실패하려고 해도 할 수 없는 나이잖아. 그냥 다 경험이고 과정이지. 우리도 다 그렇게 좌충우돌하며 파란만장하게 살아왔잖아. 바림이 이제 시작도 안 했어. 누구 딸인데 걱정을 해?”

 지쳐버린 바림이를 바라보는 엄마와 이모의 시선은 위에 나타난 것처럼 사뭇 다른 모습이다. 엄마는 예쁜 결과물을 원하고, 이모는 아직 바림의 인생이 어떤 결과물로 나타날지 알 수 없는 과정 단계라고 이야기한다. 어른들은 인생을 먼저 경험했다는 생각에 아이들에게 어떤 길이 쉽고 빠른 길인지 알려주고 그 길로 걷도록 종용한다. 하지만 어른들이 간과한 게 있다면 그들이 걸어 온 길은 당신만의 길이고 지금 아이들이 걷고 있는 길은 각자의 또 다른 길이라는 것이다. 조언을 줄 수는 있으나 정답은 아니다. 우리는 모두 다른 길을 걷고 있고, 그 길 위를 걷는 사람도 모두 다른 사람이기 때문에. 온실이 언제까지고 작은 꽃을 따스하게 지켜줄 수 없다. 언젠가 온실은 사라질 것이고 어른들이 소중히 여기던 사랑하는 작은 꽃은 온실 없는 겨울을 보내는 날이 올 것이다. 그러기에 바림처럼 온실 밖으로, 정해진 길을 벗어나 한 발자국 내딛어보려는 그 걸음을 응원하고 지원해줘야 할 것이다.

출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

어른들의 가시돋힌 말말말을 유쾌하게 넘기는 아이들

숙제 손 지우 ㅣ 작은책마을 53
최도영 지음, 최민지 그림 / 웅진주니어 / 2022년 5월

 주로 초등학교 고학년 학생들을 지도하다 보니 자주 쓰는 말들이 있다. “너네 이제 고학년이잖아.” “4학년이면 글쓰기 숙제 10줄은 쓸 수 있어야죠?” “3학년 앞에서 창피하게 뭐하는 거야.” 등등... 사실 생각해보면 초등학교 4학년 학생들도 세상에 태어난 지 이제 막 10년이 된 아이들인데 나도 모르게 기준을 정해놓고 아이들을 대할 때가 있는 것 같다. 『숙제 손 지우』에는 어른들이 무심코 뱉은 말에 마음을 다친 어린이들이 등장한다. 동네 아주머니, 엄마, 선생님의 말에 상처받은 「파마 임금님」의 ‘수호’, 「숙제 손 지우」의 ‘지우’, 「맞혀 맞혀 다 맞혀」의 ‘다해’에게 기발한 일이 생긴다. 그 일들로 인해 어른들의 민낯이 드러나기도 하고 어른들이 잠시 잊고 있던 어린이에 대한 사랑을 떠올리게 하기도 한다.

 가장 기억에 남는 편은 「숙제 손 지우」다. 처음 책 표지를 보았을 때 어떤 의미인지 가늠이 되지 않아 궁금증을 불러일으키는 제목이라 생각했는데, 읽으면서 가장 뜨끔하고 여러모로 공감이 가는 에피소드였다. 특히 지우가 ‘나는 손만 있으면 되나 봐. 숙제하는 손!’이라고 생각하는 장면을 보니 교사로서 학생들에게 비친 내 모습이 어떨지 생각하게 되었다. 아무리 ‘모범적인’ 학생이어도, 어른들의 기준에 ‘성실하고 착한’ 학생이어도 어른들의 무심한 말 한마디에 상처받았던 경험이 있을 것이다. 아마 그 말을 내뱉은 어른들도 모두 그런 상처를 받았던 어린이였던 적이 있을 것이다. 하지만 「숙제 손 지우」에서 지우를 찾으며 걱정하는 엄마의 모습을 보며 무엇이 가장 중요한 것인지 생각해보게 되었다. 빠릿하게 무엇인가를 해내거나 공부를 잘하거나 운동을 잘하는 것보다 중요한 그 무엇을 잘 찾아보면 좋을 것 같다.

웅진주니어 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다.