낯익은 타인들의 도시

낯익은 타인들의 도시
최인호 지음 / 여백(여백미디어) / 2011년 5월

 여러모로 이상한 책이네요. 이상하다는 건 좋은 의미가 될수도 있고 나쁜 의미가 될수도 있는데요, 여기서는 분명히 나쁜의미 입니다.
 

최인호 씨라면 '어머니를 죽지 않는다.' '상도'를 통해 접했던 작가님인데,

 

두개의 소설모두 평균을 상회하는 좋은 글이었다고 생각합니다.

 

지금까지 접한 그의 소설들은 대체로 '한국소설스럽다' 라는 평가에 유효한 소설이라고 여겨지긴 하지만,

 

그 스스로가 지닌 한도내에서 최대한 자신의 이야기를 잘 풀어 놓곤 했지요.

 

Perfect 이라고 찬사를 퍼붓기에는 좀 부족하지만, Good 라고나 나지막히 말할 수 있는 수준이랄까요. (반드시 나지막히 말해야 겠죠.)

 

그간 작품활동이 뜸하다 했더니 이번 소설을 통해 투병중이셨다는 사실을 알게 되었어요.

 

완쾌를 바라겠습니다.

 

 

하지만 이번 소설에 관해서라면, 이건 전혀 다른 문제가 되겠네요.

 

일단 기존에 가지고 있던 전통적인 서사의 구조에서 완전히 탈피한 책이더군요.

 

짧고 간결한 문장과 'K'같은 이니셜을 사용한 네이밍 그리고 초현실적인 분위기등,

 

지금까지 나아가던 방향과는 전혀 다른 새로운 형식의 글이 었습니다.

 

 

솔직히 처음 몇십장을 읽으면서도 '눈감은 자들의 도시,,,,인가?' 라는 생각을 얼핏 했습니다.

 

 '눈감은 자들의 도시'가 가지는 여러 특징을 가지고 있는 소설이었으니까요.

 

의도적으로 사용된 건조하고 짧은 문장이며, 여러 메시지를 가진 함축된 언어 사용, 초현실적 분위기

 

여러 면에서 유사한 느낌을 받았어요,

 

심지어 작가 스스로도 글의 초반에 '눈감은 자들의 도시'를 등장시킴으로서 이 소설이

 

주제 사라마구의 '눈감은 자들의 도시'는 뗄레야 뗄수 없는 소설임을 드러 냅니다.

 

 

물론 두개의 소설은 전혀 다른 이야기를 가지고 있어요.

 

한개의 소설은 모든 사람이 장님이 된 사회에서 혼자 시력을 유지하는 여성의 이야기를,

 

이 소설은 어느날 다른 세계의 '나'가 되어 버린 이를 다루는 소설이니까요.그럼에도 왠지 비교할수 밖에 없게 되는 것이 사실이죠.

 

'눈감은 자들의 도시' 의 대중적 그리고 문학적 성공의 요인이라면

 

역시 경쾌하게 흘러가는 서사속에 날카롭게 살아있는 주제의식이 랄까요.

 

보는 즐거움과 지적 충만감을 모두 살려주는 것이라고 할 수 있겠네요.

 

 

하지만 이 소설로 말하자면 이도저도 아닌 소설입니다.

 

가독성 자체가 좋기는 하지만, 서사가 흥미로워서 끝까지 흥미진진하게 읽힌다기 보다는

 

단지 짧고 간결한 문장자체에서 우러나오는 어찌어찌 넘어가는 류의 가독성입니다.

 

중간쯤 읽다 보면, 뒷부분이 전혀 궁금하지 않게 되죠. 단지 완독에 대한 열망이 저로 하여금 이 책을 끝까지 읽게 했다고 할수 있겠습니다.

 

어머니가 갈아주신 인삼쥬스 같다고 해야 할까요?

 

맛은 없지만 어찌됐든 마시긴 마셔 버렸으니까요,,

 

 

그런 와중에 작가가 말하고자 하는 바가 독자에게 효과적으로 전달되느냐하며 그렇지 않습니다.

 

책을 관통하는 주제의 통일 의식이 부족합니다. 한가지 주제를 끊임없이 물고 늘어진다기 보다는,

 

여러가지 메세지가 조금씩 묻어나면서 전달되니까요. 메세지 자체가 수렴되지 못하고 끝까지 두리뭉실한 느낌이 들게 되죠.

 

작가가 정말로 말하고자 하는 바가 뭘까 생각하게 만들뿐, 또렷한 인상은 심어주지 못합니다.

 

현실성 없이 현학적인 여러 표현들은 종국에는 이 책의 서사자체를 무겁게 만들어,

 

이 소설이 가지고 있어야 하는 본연의 즐거움까지 잡아먹게 되고  결국은 소설의 전체적인 평가를 끌어 내리고 맙니다.

 

 

 

아무튼 제가 생각하는 좋은 소설의 조건에는 여러모로 맞지 않는 소설이었습니다.

 

작가의 이름만으로 언제까지 베스트 셀러에 머무르는건 한계가 있지 않을까요.

 

 

마지막으로, 이건 전혀 동떨어진 이야기지만요.

 

'최인호'작가님의 완쾌를 바라겠습니다.