숨결이 바람될 때-결론적으로대단하다

숨결이 바람 될 때 - 서른여섯 젊은 의사의 마지막 순간
폴 칼라니티 지음, 이종인 옮김 / 흐름출판 / 2016년 8월

숨결이 바람될 때 (흐름출판, 2016)

원 제 When Breath Becomes Air (2016년)

결론을 말하겠습니다. 이 책은 대단한 책입니다. 이 책은 문학을 전공했던 신경외과 의사인 작가의 자전적인 이야기로, 그가 갑작스럽게 폐암 선고를 받은 후 시작되었습니다. 작가는 이 책을 통해, 지나간 삶에 대한 회고와 동시에 죽음에 한 걸음씩 다가가는 자신의 변화를 이야기합니다. 문장 사이사이로 느껴지는 찐득거리기도 하고, 먹먹하기도 한 알 수 없는 감정을 통해 작가의 삶에 대한 애착이 느껴졌습니다.

저는 이 작품이 독서의 모든 측면에서의 즐거움을 내포하고 있다고 생각이 들더군요. 작품의 초반에는 작가가 만들어낸 문장이 얼마나 아름다운지 감탄하게 되고요. 작가가 대면하는 신경외과 환자들의 만성적인 괴로움을 통해서는 일상적이고 건강한 삶에 감사하는 마음도 가지게 됩니다. 작가의 치열한 일상을 들여다보고 있으면, 저의 게으름에 대한 반성도 하게 되더군요.

창작과 진료를 병행하던 폴 칼라니티는 결국 비명에 가게 되고, 작가의 죽음으로 집념의 정수인 이 책은 완결되지는 못했습니다. 미학적이고 꼼꼼하게 구획된 완벽한 문장들은 뒤로 갈수록 점차 작가의 생명력과 같이 흐트러지고 성겨지게 되는데요. 퇴고하지 못한 것 같은 단어 선택, 단순한 문장으로 천천히 변화하게 되고 작가의 몸과 정신이 서서히 죽어감을 예상하게 됩니다. 독자는 이를 통해 소설을 통해서는 이르른 적 없는 도탄 같은 감정에 빠지고 맙니다. 그리고 미완성인 책의 남겨진 여백에는 작가의 부재로 인한 애틋함이 또한 담겨 있었습니다.

이 책을 읽고 자신의 삶을 돌이켜보는 너무나 좋은 리뷰들이 어디에나 존재하더군요. 그래서 저는 최대한 짧고 간결하게 이 책을 추천하고 싶습니다. 모든 사람들이, 모든 아버지들이, 모든 의사가 읽어야 하는 필수 서적으로 저는 삶의 가장 위태로웠던 순간에 이 책의 좋은 문장들을 되새기며 위로받았습니다. 이 책을 읽고 당신도 위로받을 수 있습니다.

지금 당장 서점에 들어가 이 책을 구매하세요.

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