그들은 낯선 땅으로 떠났다.

골드러시
서수진 지음 / 한겨레출판 / 2024년 3월

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이 소설집을 보다 보니

문득 영국으로 유학을 떠나

내가 겪었고 주변인들이 겪었던

외국생활의 어려움들이 떠올랐다.

속 사정을 모르는 사람들은

장밋빛 미래가 펼쳐져 있을 거라고

속단했지만 현실은 그렇지 않았다.

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영어를 못한다고 비웃던 외국인들,

의심스러운 눈초리로

차가운 질문을 던지던 입국심사관,

그리고 가슴속 깊은 곳을

무겁게 짓눌렀던 부담감 등

낯선 곳에 도착하여 매일매일이

도전이었고 삶의 몸부림이었다.

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여러 단편이 엮여있는 이 소설집에는

더 나은 생활을 꿈꾸는 평범한 사람들의

간절함을 다양한 시선으로 보여주고 있다.

마치 황금을 찾아 인생을 걸고 도전한

여러 사연을 가진 사람들처럼 말이다.

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그러면서 평소 우리들이 알지 못했던

비참한 생활을 적나라하게 묘사하며

냉혹한 현실에 대해 말하고 있었다.

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특히 나는 단편 골드러시와

졸업 여행에서 주인공들이 처한 상황에

마음이 답답해졌다.

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소설 속 주인공들은

중요한 것들을 놓치고 있었고

그것을 알면서도 애써 외면해 왔다.

본인들이 원하는 것을 얻고 나면

모든 것이 해결되리라 생각했던 것일지도.

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그러나 원하는 것을 얻었음에도

상황은 오히려 악화되었고

아무것도 나아지지 않았다.

그들은 눈앞에 놓인 현실에

허무함을 느꼈으리라.

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물론 결과로만 이야기하기엔

가혹하다 할 수 있다.

하지만 적어도 본인이 피부로 느끼는

불안한 기운들을 덮어두지 않았더라면

포기를 선택하는 길도 분명 있었을 것이다.

잘못된 인생을 되돌리기엔

그 대가가 너무나 크다는 것을 느꼈다.

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나는 이 소설집에 나온 소설들을 보며

현실적이고 몰입감이 넘치는

작가님의 문체에 빠져들어

단숨에 책을 읽어 내려갈 수 있었다.

중간중간 숨이 턱 막히는 부분도 있었고

씁쓸한 미소를 짓게 하는 부분도 있었다.

마치 우리들의 인생처럼 말이다.

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밝은 미래를 꿈꾸지만

인생이 생각대로 흘러가지 않는다는 건

우리가 살아왔던 과거들이 증명한다.

그럼에도 우리는 황금을 찾아 떠난다.

힘들고 고된 길임을 알고 있음에도 말이다.

그 길도 우리의 인생이다.​

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마지막으로 어려운 도전을 선택한

모든 사람들을 응원하고 싶다.

가장 중요한 것이 무엇인지

항상 마음속에 새기며

행복을 멀리 떼어놓지 않았으면 한다.

어떠한 값비싼 것들도

행복보다는 값지지 못할 것이기에.

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* 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아

솔직하게 작성되었습니다.​