전율의 순간을 떠올리며...

누리호의 도전 - 뉴 스페이스 시대 어린이를 위한 우주 과학 교양
정화영 지음, 하루치 그림, 한국항공우주연구원 기획 / 위즈덤하우스 / 2023년 10월

TV로 누리호의 발사 장면을 보며 짜릿함과 경이로움, 자부심과 존경심을 함께 느끼던 그 순간이 떠오른다. 우리나라도 이제 항공우주분야에서 선진국 대열에 들어서게 되었다는 자랑스러움이 가장 먼저 나를 사로잡았던 것 같다. 엄청 대단한 기술의 집약체인줄 당연히 알지만 주요 관심 분야가 아니기에 그 자세한 내용에 대해 알아보려는 시도는 하지 않았는데 이 책을 통해 알게된 새로운 사실들은 정말 놀랍고도 흥미로웠다.

우리나라 우주발사체 연구의 역사부터 시작해서 누리호 발사가 성공하기까지의 시간대별 진행 과정이 매우 자세히 설명되어 있는 것이 매우 인상적이다. 각 시간대별로 중점적으로 살펴봐야하는 항목들에 대한 설명과 함께 실제로 발사에 참여한 박사님들로부터 듣는 생생한 인터뷰 내용도 매우 유익했다. 그림과 함께 자세히 설명된 부분은 어려운 내용을 보다 쉽게 이해할 수 있게 한다. 발사 전날부터 발사 이후 정상 궤도에 진입하기 까지의 짧다면 짧은 그 시간동안의 긴장감과 기대감이 그대로 전해지는 것 같았다.

평소에 크게 관심을 두지 않았던 분야임에도 쉽고 재미있게 읽을 수 있어서 아이들에게도 선뜻 권할 수 있는 책이다. 특히 과학이나 우주 항공 분야에 관심을 갖고 있는 아이들에게는 아주 유용한 책이 될 것 같다. 앞으로 더욱 깊고 넓게 연구될 분야이기에 지금 교실에 앉아있는 너희들이 이 책의 주인공이 될 수 있음을 강조하며 책 소개를 마쳤다. 그 순간 아이들의 표정에서 더 밝은 우리 과학의 미래를 본 것 같다.