공감할 수 있는 비판, 하지만 비판할 수 있는 사회 여건이 부럽기도 하다...

멍청한 백인들
마이클 무어 지음, 김현후 옮김 / 나무와숲 / 2003년 4월

제목부터 선정적이다. 내용도 그에 못지 않게 선정적이다! 그래서 마음에 든다. 언뜻 보기에, 이 책은 쉽게 술술 읽히게 되어있다. 중간 중간 낄낄대기도 하면서… 하지만, 그 내용들이 담고 있는 사실들을 조금 주목해서 본다면 쉽게 넘길 수만은 없을 것 같다. 전체적으로는 ‘소설’이 아닌, 실화이고 개인의 의견인지라, 반대도 비난도 많을 수 밖에 없을 것 같다. 또한 찬성과 찬사역시도.

미국의 주류사회라고 할 수 있는 백인사회를 중심으로 저자는 미국의 여러 부분에 비판을 가한다. 소위 말하는 기득권층, 부유층을 상대로. 더 정확히는 부시대통령과 부시정부의 정책들에 동조하는 사람들, 그리고 부시 정부의 머리를 이루고 있는 사람들에 대해서.

그래, 인정할 건 인정하자. 그렇게 비판의 메스를 쥔 마이클 무어 역시 미국인이다. 아무리 그가 서슬퍼런 칼날을 휘둘러도 말이다. (물론 비판의 수위는 높은 편이다.) 한마디로 자기나라 비판이라는 것이다. 아무리 그가 미국을 비판하고 있어도 우리 나라 사람에게는, 그럴 수 있는 여건이 성숙된 –마이클 무어가 그렇게도 비판하는-미국을 한 수위로 인정할 수 밖에 없다는 것. 이러한 책이 성공을 거두고 읽힐 수 있다는 사실, 공공연하게 논의될 수 있다는 사실이, 기분 나쁘지만, 미국을 그나마 유지하는 힘이라는 생각도 해 본다.

‘볼링 포 콜럼바인’을 보고 이 책도 읽게 되었는데, 역시 같은 맥락에서 읽힐 수 있다. 자세한 내용은 많은 분들이 말씀하셨으니… 생략하고. 볼링 포 콜럼바인에서 일었던 비판이기도 한데, 마이클 무어의 자기 도취적인 태도가 가끔 거슬리기는 한다. 필독서까지는 아니지만, 얘기꺼리 만들기 좋은 책이다. 또한, 미국을 잘 모르고 비판하는 사람에게도 입문서 격 정도 될 수 있을 것 같다. 그리 오래되지 않은 이슈들을 다루고 있으니, 부시 이후의 미국을 서술한 다른 책들과 함께 읽어도 좋을 것 같다.