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진격의 무신사 - 무진장 놀라운 무신사 이야기
장주영.김효성 지음 / 스탠스 / 2026년 10월
평점 :
무지하게
신발
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의 줄임말로, 신발덕후 커뮤니티 생성부터 패션 플랫폼 기업 생성, 대기업으로 오기까지의 한국 K패션 기업 '무신사' 의 이야기를 다뤘다. 언제부턴가 우리에게는 '무신사' 라는 기업이 눈에 띄었고, 간혹 뉴스에도 논란거리나, 기업이슈가 있을때 나오기 시작해 유니클로 세대인 나는 이 기업의 실체에 대해 궁금해하고 있었다. 유니클로는 사용하기 전부터 일본제품불매 등의 인터넷 군단으로 일찍이 알고있었고, 무신사는 실제 가게들을 보기 시작하면서 내 눈에 띄었다. 마침 얼마전 성수 3번출구를 따라 갔을 때는 무신사 가게가 많이보였다. 블로그에도 크게 있는 본사 빼고는 '팝업' 을 연다고 해놨지만 사실 그것은 일시적인 팝업이 아니었다. 무신사는 성수와 서울숲에 땅을 사고 업체를 차리면서 버려진 지역에 활기를 주고, 성수역명을 사면서 '성수=무신사' 의 공식을 건립하고 있다. 뿐만 아니라 일본, 동남아시아 등지에 진출하면서 이를 시험하고 미국에 진출할 꿈을 꾸고 있다. 이 책들을 봤을때 무신사는 자신감이 있고 눈이 높으며 성장을 위한 도전장을 끊임없이 내밀고 해내는 걸 보고 의아하긴 했다. 생각보다는 큰 실패사례는 없었기 때문이다. 마치 기업의 신처럼 느껴지는 조만호 대표도, 사실 더 많은 걸 파보면 책에서 나온 것보다 실패사례는 많을 것이다. 이것이 정말 객관적이라고 봐야할지 애매하긴 하지만 창업이나 자신의 업장의 확장을 고려하는 사람들에게는 이 사례들이 힘이 될 수 있다. 단, 무신사도 생각보다 실험적인 것부터 조심스레 확장했다는 것을 알아둬야 한다. 이 책의 성공사례들만 보고 성공신화만을 믿어서는 안된다. 작은 실험부터 조금씩 (무신사는 해외팝업으로 시험했다) 자신의 범위를 넓혀가고 더 큰 목표를 잡자. 계단을 오르고 삐끗하다가, 내가 생각보다 높이 왔고 손잡이가 만들어졌을때, 그때 좀 더 자신만만해도 좋겠다.
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🔖 무신사를 취재하며 받은 인생은 '100m 달리기 선수' 같다는 것이다. 오프라인 매장을 빠르게 늘리고 뷰티와 가구, 드러그스토어까지 사업 영역을 넓히는 속도는 국내 어느 플랫폼도 따라잡기 어렵다. 외부 환경의 변화를 재빨리 읽고, 사업 각도를 매섭게 고쳐 곧바로 실행에 옮기는 힘. 그것이 무신사와 조만호 대표를 여기까지 끌고 온 원동력이다.
무신사도 이제 시험대에 오른다. 글로벌 패션 플랫폼으로 도약하기 위해 해외 매장을 공격적으로 열고 있고, 2027년 초를 목표로 기업공개까지 추진한다. 이 무대에서는 속도만으로는 부족하다. 글로벌 시장과 자본 시장은 끊임없이 지속 가능한 수익성과 체력을 요구할 것이기 때문이다.
이제 종목이 바뀌었다. 100m 달리기에서 마라톤으로, 단거리 선수가 마라톤을 완주하려면 호흡법부터 바꿔야 한다. 무신사가 그 호흡을 새로 익혀야 하는 건, K-패션이 글로벌 시장에서 어디까지 갈 수 있는지 보여줄 주자가 사실상 무신사뿐이어서다. 몇 년 뒤 홍대입구역 8번 출구 앞에 다시 섰을 때, 무신사 쇼핑백을 든 행렬이 지금보다 더 길어져 있길 바란다. _ 김효성 에필로그
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🔖 무신사 창업자 조만호 대표가 온라인에 '신발 덕후(마니아)' 커뮤니티를 개설한 2001년을 출발점으로 삼는다. 하지만 실제 사업 시작은 패선 플랫폼으로 물건을 팔기 시작한 무신사 스토어 개설 시점(2009년) 으로 보는 게 타당할 것이다. 이때부터 계산하면 무신사는 창립된 지 20년이 채 되지 않은 기업이다. 사람은 스무 살 전까지 무럭무럭 큰다. 무신사도 그렇다. 지금도 자나 깨나 성장하는 법을 궁리하고 있다.
우리가 무신사를 흥미로운 기업으로 주목하는 이유가 바로 여기에 있다. 누구보다 빠르게 성장해온 그들은 아직도 주린 배를 움켜쥐며 성장을 위한 혁신을 멈추지 않는다. 무신사는 처음에 나이키 운동화에 열광하는 덕후를 모았고, 스트리트 패션을 선보였으며, 다시 누구나 입을 수 있는 패션으로 영토를 빠르게 확장했다. 이토록 짧은 기간에 드라마틱한 성장을 일궈낸 기업은 패션 분야는 물론 외연을 다른 산업군으로 넓혀봐도 흔하지 않다. _ 프롤로그