거인처럼 생각하고 거인처럼 행동하라

거인처럼 생각하라 - 위대한 성취를 이룬 거인들의 10가지 생각법
피터 홀린스 지음, 서애경 옮김 / 비즈니스북스 / 2026년 7월

당대 명성을 떨쳤던 마리 퀴리, 아리스토텔레스, 히포크라테스, 셰익스피어, 미켈란젤로 등 위인들의 삶과 업적, 생각과 행동의 습관을 통해 자신을 바꿔나가자는 자기계발서.

인생은 자신이 바꿀 수 있는 것이 있고, 바꿀 수 없는 것이 있다. 자신의 힘으로 바꿀 수 있는 힘을 발휘하고 바꿀 수 없는 것을 고사하며 삶을 꾸려나가야한다.

하지만 이렇듯 말은 쉽다. 내 경험상 항상 하는 말로는 "새치 혀로는 대통령 자리도 오를 수 있다" 고 자주 말하곤 한다. 고백하건데 자기계발서만 읽고 감탄하는 나 자신이 세치 혀를 두르기위해 준비 자세를 취하는 느낌이기도 하다.

그것은 아마 자기계발서에 그들의 절망은 나오지 않아서 조금 허망한 것도 있는것같다. 하고많은 계발서들은 모든 인생의 면모를 보여줄 종이의 장수도, 시간도 부족하다. 어릴땐 그들의 성공을 나이들면 시련을 보고싶어 한다.

그런면에선 똑같은 자기계발서지만 한편으로 그들의 생각과 행동에 대해 면밀하게 분석하고 적용하는 방법에 대해 챕터별로 나누어 사고한다는 점에서 읽을 가치가 있다. 그저 이 사람은 훌륭했다가 아니라 이러이런면들이 있는데, 이런면들을 닮을 수 있는 여지와 방법은 무엇인가이다.

자기계발서와 자신을 동일시하려면 노력도 필요하고 시간도 필요하지만, 그것을 동일시 한다고 해서 꼭 뿌듯하고 좋기만 하진 않다. 자신만의 목표와 삶의 목적을 세우는 것이 중요하단걸 느낀다. 이 안의 위인들 중 누구도 서로 업적이 겹치거나 삶의 궤도가 비슷한 사람은 없었다. 직업이 다르고 출신이 달라도 나라는 같으며 시대가 비슷한 사람들이 많다.

누구의 업적을 세우려고 하지말고 오로지 나의 업적을 세워야 한다. 꼭 그것이 이름난 업적이 아니어도 좋다. 그저 이 정도면 참 충실히 살았다. 최선을 다했다 하며 적당히 과거를 회고하고 현재에 충실하자.

이 어려운 일을 나도 해낼 수 있을까, 과연 모르겠다. 결심은 만번도 하지만 실천은 열번도 안된다. 뇌가 변화를 싫어한다는 걸 또 한번 느낀다.

보통의 사람이 아니라, 제목처럼 거인처럼 생각해야 한다. 자신을 위대하게 보고, 자신에게 자비를 베풀며 비판의 여지는 너무 많이 남기지 않도록, 특히 비난을 하지 않도록 해야한다.

경험상 자신을 비난하는 것은 나이가 들수록 둔해진다. 그렇게 해서 잃으면 잃었지 아무것도 얻을 수 없기 때문이다. 행동하는 버릇을 들이기 위해 이런 다양한 책을 읽자, 아주 손톱만큼의 변화라도 있을것이다.

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그렇다면 그들은 과연 어떻게 생각했을까? 그들의 눈앞을 가로막은 거대한 도전의 벽을 어떻게 받아들였을까? 그들의 내면을 지탱한 단단한 신념의 실체는 무엇일까? 이 책에 등장하는 이들이 천부적인 재능과 소질을 타고난 덕분에 위대한 성취자가 된 것은 아니다. 그들을 특별하게 만든 본질은 그게 아니다. 이 책 어디에도 안일한 천재의 탄생이나 거저 얻은 가벼운 승리의 기록은 찾아볼 수 없다. 오직 남다를 치열함으로, 때로는 파격적이고, 때로는 독창적인 방식으로 정진해 온 성취의 궤적들이 담겨 있을뿐이다. 그들은 특정 분야에 능숙해지는 단계를 넘어 탁월함이라는 기술 그 자체를 체득한 뒤 이를 자신의 영역에 적용했다. _ 6~7

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