17세기 여성들의 삶의 진실..

향랑, 산유화로 지다 - 향랑 사건으로 본 17세기 서민층 가족사
정창권 지음 / 풀빛 / 2004년 5월

16세기에서 17세기로 넘어오면서
가부장제가 확고히 굳어진다.
여성의 재가를 금지하면서
불행한 여성들이 생겨나고
더불어 조작된(!) 열녀들이 생겨나게 된다.

향랑설화에서
우리는 '계모는 나뻐요!'의 전형과
(사실 향랑도 만만치않게 계모에게 대들었으나
설화에서는 한사코 계모만을 악인으로 만든다)
남편의 폭력(그전에는 맞고사는 남편이 더 많았다던데!)
이혼,
그러나 친정에서도 받아주지 않고
시아버지에게까지 재가권유를 받고는
갈곳이 없어 자살한 여성을 만난다.

그녀는 정말로 갈곳이 없어 자살했으나
그녀의 사건은
무식한 양인의 아낙마저도 의절하는
아름다운 고장으로 실적을 올리려는 양반들의
음모(!)로 희한하게 미화되고 만다.

당시의 '장화홍련'사건과 함께
향랑설화는
17세기 우리 사회가 변화하는 대목에서
중요한 자료로 남는다.

짧은 이야기를 굳이 책 한권으로 엮으려하다보니
반복되는 부분이 많아 다소 짜증이 났으나
쉽고 명료하게 그 시대상을 조명한 것은 유익했다.

300년밖에 안된 억압의 역사가
아주 먼 옛날부터 내려오는 전통인양 미화되고 있었던 현실이
가증스럽다.