한국사를 뒤집어 양념을 뿌리고 살짝 불에 달굽니다..맛이 일품이지요.

방각본 살인 사건 - 상 - 백탑파白塔派 그 첫 번째 이야기 ㅣ 백탑파 시리즈 1
김탁환 지음 / 황금가지 / 2003년 7월

세상에 존재하는 무엇이든간에 '그냥!'이란 말은 참으로 심심하고 무료하기만 하지요. 얼마전 한 CF에서 두 친구가 옥상에 올라 '그냥! 친구가 진짜 좋은 친구다!'라는 우정의 테두리를 얘기했지만 어쨌든 거기에서도 목적은 맥주한잔 먹는것(광고주생각이지만..)에 있었으니 다분히 그냥이라는 광고카피는 그냥한게 아니겠지요..

한국사라는 테두리는 너무나도 넓고 광범위하지요. 꼭 알아야할 인물들만 파고 들어가도 한참 지나다보면 다시 앞에 알아둔 인물이 기억에 가물가물하고..역사학자들이 사건들을 연구하고 기록하여 다듬어놓은 문장들을, 읽은 이 역시 사실 그대로 머리에 기록하려다보니, 컴퓨터 어딘가에 복사된 파일들처럼 기억하기 너무나도 난해하기만 하지요.

김탁환의 소설은 그렇지 않아서 참 좋습니다. 지난 소설 <허균, 최후의 19일>에서도 그랬지만 허구적인 인물들을 참 매력적으로 잘 만들어낸다는 생각이 듭니다. 만들어진 인물의 손짓하나하나, 눈짓하나, 손놀림, 옷자락까지...대개 가상의 인물이다보니 회와 장수를 거듭할수록 약간의 변동이나 오점이 드러날수도 있으련만 역사에서 사실인물이었던 양, 거드름을 '허허'피우면서도 잘도 이야기를 만들어나간단 말입니다.. <방각본 살인 사건>에서도 김진과 이명방의 천연덕스러움이 조선시대 북학파의 대두이던 박지원과 홍대용을 비롯한 박제가, 유득공 등등. 오히려 이 백탑파 사람들을 허구인으로 만들어 읽은이로 하여금 참으로 정겹게 만들어주고 있지 않습니까?

이것도 이 소설의 매력이라도 할 수 있다면, 현재 MBC TV에서 방영되고 있는 '다모'와의 유사한 구성도 한층 매력이라고 생각할 수 있을 것 같네요. 우선적으로 '다모'와 <방각본 살인 사건>의 유사점으로 이야기를 풀어나가는 주인공, 화자가 좌포청과 의금부.. 한마디로 조선시대 폴리스라는 것입니다. 그러다보니 공록을 얻어먹고 사는 이들의 고초와 타락한 공신들의 음모과 좌초가 그려지는 것이겠지요.

여기에 더해, 왕(king)이라는 공개적이며 절대적인 권위와 신분이 이들 드라마와 소설에서는 절대자가 아닌 협조자 또는 동조자가 되기도 하고.. 암묵적인 지령자가 되어 사건해결의 정당성을 부여해 줍니다. 왕이 참으로 친밀하게 다가오지요.. '다모'에서는 임금이 의금부로 친히 나와 훈련대장의 취조를 직접 호령하고, <방각본...>에서는 임금이 야밤에 서생들 집으로 납시어 호된 꾸지람을 던져놓고 돌아가기도 하지요..어찌 보면 조선시대 왕들의 야행이나 암행은 당연한 것이었지만 대하드라마나 역사드라마에서는 자주 들어나지가 않았습니다. 이것도 어떤 규제가 있었던것인지..

또, 하나의 공통점은 역모, 즉 반란입니다..빼어놓을 수 없지요.. 이야기를 시작하는 사건의 발단 단계는 작은 부분, '다모'에서는 사주전의 발견과 추척, <방각본 살인 사건>에서는 연쇄살인사건. 그 해결의 과정에 중범죄의 뿌리가 역모에 있었다는 것을 알게 되지요..이 외에도 반대편 인물과의 사랑과 연민. 끝까지 밝혀지지 않는 원흉의 실체.등등 '다모폐인(嬖人)'을 자청하는 이들이라면 한번 꼭 권해주고 싶은 소설입니다.