[서평] 이굴위신(以屈爲伸)

이굴위신 - 고전 ㅣ 인문학 수프 시리즈 3
양선규 지음 / 작가와비평 / 2013년 7월

나는 과학과 결혼했다. 그리고 내 동생은 논어를 읽더니 언젠가 이런 말을 했다. "나는 공자님이랑 결혼했어." 라고.. 내가 그 생각을 한건 고등학생 때이고, 내 동생은 현재 고등학생이니까, 우리 자매는 부모허락도 없이 참 빨리도 결혼했다. (물론, 앞으로 결혼 안하겠단 것은 아니다. 그냥 자신들이 원하는 일을 하며, 공부하고 살겠단 말이다.)

이굴위신. 이 책을 읽으니 생각이 났다. 이 책은 내편과 외편으로 나뉜다. 내편은 공자와 맹자의 사상을 현대적으로 다뤘고, 외편은 국내외를 막론한 재미있고 유익한 문사철이다. 고전의 글은 생각하면 어렵다. 특히, 해석된 글을 또다시 다른 작가가 개인의 판단으로 해석한 글 말이다. 그런데, 이 책은 그 해석된 제시문을 참조하여 현대적인 시각으로 제2의 해석을 해놓은 책이다. 물론 모두 그런 내용이라면, 난 아마 이 책을 읽다가 덮어버리었을 것이다. 하지만, 이 책은 작가 자신의 이야기도 가미하고 있다. 그래서 고전도서로 읽을 만 했다.

또 하나의 고전도서의 복병은 왠지 머릿말 부터 읽으면서 문제가 있다. (나는 항상 책의 머릿말은 꼭 읽는다. 왜냐하면, 그 작가가 왜 이 책을 썼는지, 어떤맘으로 썼는지, 어떤 식으로 읽어나가야 할지 방향을 제시해 주기 때문이다.) 이 책을 읽으면서 나는 맹자, 공자, 그리스로마신화, 삼국지, 열국지 등을 이미 통달하고 있어야 할 듯한 기분이 들기 때문이다. 그래도 읽는다고 용을 써보지만, 왠만한 글들은 초반부터 어렵다. 허나 이 책은 현재적인 시각으로 써서 다른 인용문이 많음에도 불구하고 보통 책에 잘 안쓰는 "(?)"이것 (글을 쓸 때 문맥에 맞는말인지, 실제로 있는 말인지 긴가민가 할 때쓰는..) 이 많다. 그래서 네이버 지식in읽듯이 훌훌 넘어가는 장점이 있는 책이었다. 물론, (?) 이것때문에 약간의 신빙성은 잃어 보일지는 모르겠지만, 책을 쓰는 와중의 의견은 모두 작가의 맘이니까 읽고 이해하는 것에 대해서는 지장이 없다. (물론, 제시문이 더러 인터넷에 나온 내용도 인용하고 있다.)

읽다보니, 글쓴이와 내가 약간의 닮은 점도 눈에 띈다. 그래서 그런지 고전적인 내용의 도서임에도 쉽게 읽혀서 좋다. 첫 몇 페이지를 읽다가 문득 생각난 것이다. " 사람은 책을 가리지만, 책은 사람을 가리지 않는다."는 말이 떠올랐다. 그 뒤를 이어 ...

독서(해석)은 언제나 독자의 이해를 넘어섭니다. 책 속의 인물들은 항상 자기가 아는 것 이상을 말합니다. 그래서 독서는 늘 새로운 세계와의 대면입니다.

라면서 독자에게 '싸움의 기술'을 요구한다고 쓰여있었다. 그래! 책을 자주읽는 나에게 있어서 공감하지 않을 수 없는 대목이라 생각한다.

요즘의 맞춤식 교육에 대한 이야기가 나올때 이미 2500년 전의 공자님께서 제자들을 가리칠 때 맞춤식 교육을 하였다고 소개하며 일화를 들었다. 역시 고전소설을 읽는 사람들의 묘미란 고전 서적의 일화를 읽는 것이 아닐까 싶다. 그리고 작가는 훌륭한 스승은 죽기전엔 풍자의 왕 죽어서는 진실된 왕이라 했는데, 이런 훌륭한 스승이 있어 우리에게 전달된 것은 그에 따른 훌륭한 제자가 있었기 때문이라 한다. 아이들은 태어나면 누군가를 선생님이라 부르고 새로운 것을 익혀 나간다. 그리고 그 아이들은 태어나자마자 누군가의 제자가 된 것이고 또한, 가르치는 쪽은 스승님이 된 것이지만, 그들을 모두 훌륭한 스승이라 할 수도 없고, 그 아이들이 훌륭한 제자라 할 수도 없다. 반면에 옛 성인들이 훌륭한 스승으로 남을 수 있었던 이유는 제자들이 무조건 적은 하이퍼그라피아(글쓰기 중독증)이란다. 나도 작가님처럼 기회가 된다면 훌륭한 스승에게 배워 하이퍼그라피아로서의 삶을 살고 싶단 생각을 해본다.

외편의 첫 내용은 옛기록을 읽을 때의 주의점이 나와있었다. 이는 앞으로 고전을 읽으려는 나에게 꼭 필요한 내용이다. 또한 외편의 대부분의 내용들은 국지적이지 않다. 국내외 이야기들, 일화들이 여러 비슷한 이야기들로 가미되었다. 그 중에 외편의 앞부분에 나왔던 장자의 우화도 많은 생각을 하게 해주었다. 또 우리들이 흔히 아는 심청이, 바리공주이야기 등. 다산 정약용의 "유배지에서 보낸 편지"를 빌어 주역과 자신의 일화를 소개하였고, 특히 기억에 남는 이야기는 아리스토텔레스의 여성에 관한 이야기다.

이전에 아리스토텔레스에 관해 알아야 할 일이 있어서 책을 읽어보았다.(물론, 그리스신화랑 관련이 많아 출생에 대해서 이해하기 까다로웠다.) 그런데, 아리스토텔레스의 여성관에 대해서는 잘 몰랐는데, 이 책을 읽고서 알게 되었다. 그리고 또 이 이야기에 관한 인용된 책도 읽고 싶단 생각이 든다.

여러가지로 많은 생각을 하게끔 도와주는 것, 그리고 옛것이지만, 새로운 지혜를 많이 배우게 해주는 것이 고전이 아닐까 싶다. 앞으로, 고전의 원본인 소학, 논어, 대학, 중용 등 마치 옛 선비인 양 고전 책들을 읽고, 나름 대로의 해석도 붙여 보고 싶다. 그리고 그런 책들을 쓴 유명한 스승님에 대한 책들도 읽어봐야 겠다. (특히, 내 동생이 결혼했다던 공자의 책을 먼저 읽어봐야겠지? )