누구나 반짝인다.

철 수세미와 안수타이 ㅣ 샘터어린이문고 82
강난희 지음, 최정인 그림 / 샘터사 / 2025년 2월

샘터 서평단에 선정되어 읽은 책이다. 책 제목이 생소하지만 표지를 보면 제목의 의미를 어느 정도 유추할 수 있다. 표지 속 아이의 독특한 머리 모양과 당당해 보이는 표정이 눈길을 끈다. 그러나 표지와 달리 윤서에겐 철 수세미 같은 머리 모양이 꽤나 스트레스이다. 이불을 뒤집어 쓴 채 평범한 머리 모양이 될 수 있는 방법을 검색해보는 윤서의 모습이 어쩐지 짠했다.

남들의 시선을 느낄 수 있는 나이가 되면 누구에게나 윤서처럼 이런 시간은 한 번쯤 찾아오는 것 같다. 평범하다는 것, 남들 눈에 썩 괜찮아 보이는 것, 이런 것에 기준이 자로 잰 듯 명확하지 않기 때문에 '내가 바라보는 나'와 '남이 바라보는 나'의 간극을 좁히기 쉽지 않다.

"머리가 얼마나 무거운 줄 알아?

머리 위에 무거운 코끼리 한 마리가 올라가 있는 것 같다고!"

<철 수세미와 안수타이>, p.75

윤서가 머리 모양을 가리도록 모자를 쓰게 된 건 주변의 따가운 시선으로부터 윤서를 보호해주고 싶었던 엄마의 선택이었지만 윤서는 모자가 완전한 해결책이 될 수 없다는 걸 알기에 엄마의 그 선택이 오히려 윤서에겐 무거운 짐이 되고 말았다.

이제, 모니터 안에서 반짝반짝 빛나는 것은

다른 무엇도 아닌 '모윤서', 오직 그대로의 '나'였다.

<철 수세미와 안수타이>, p.93

결국 열쇠는 윤서가 쥐고 있었다.

윤서의 외적인 모습은 아무런 변화가 없었지만,

윤서가 자신을 바라보는 시선이 변하자 마법같은 순간이 윤서에게 찾아온다.

<철 수세미와 안수타이> 속 윤서의 성장을 읽는 것은 곧,

어린 시절 나를 위로하는 시간이기도 하였다.

지금 보면 너무나 사소한 콤플렉스가 어린 시절 나를 옭아맸었는데,

그 시절의 모습 마저 알고보면 참 반짝였을 거라는 생각이 들었기 때문이다.

다른 사람들과의 비교로부터 스스로를 갉아먹고 있는 아이가 있다면

이 책을 통해 공감을 얻고 위로를 받을 수 있지 않을까.

사람은 누구나 다르게 반짝인다는 걸 책을 통해 깨달을 수 있으면 좋겠다.