짧은 만남이 전하는 깊은 위로, 살아있다는 것의 아름다움

살아있다는 것
유모토 가즈미 지음, 사카이 고마코 그림, 김숙 옮김 / 북뱅크 / 2025년 1월

유모토 가즈미와 사카이 고마코 작가 콤비는 이미 『곰과 작은 새』라는 작품으로 생명과 관계에 대한 깊이 있는 이야기를 전한 바 있습니다. 그로부터 14년이 지나 새롭게 선보인 『살아있다는 것』은 ‘생명 이야기’의 연장선에서 탄생한 작품입니다.

이 책은 다리 위에서 강으로 뛰어내릴까 고민하던 아이가 낯선 아저씨와의 짧은 대화를 통해 다시 삶의 소중함을 깨닫는 이야기를 담고 있습니다. 작가는 극단적인 순간에 멈춰 서서 자신을 돌아보고, 내면의 가능성을 발견하게 하는 메시지를 전달하고자 했다고 합니다. 여기에 사카이 고마코 작가님의 따뜻하고 깊이 있는 그림이 더해져 독자의 마음을 부드럽게 감싸 안아줍니다.

『살아있다는 것』은 삶의 고통과 무게를 안고 살아가는 이들에게 조용히 다가와 ‘생명’의 의미를 되새기게 합니다. 작가는 우리가 모두 내면에 작은 호수를 가지고 있으며, 그곳에서 어떤 상처도 치유할 수 있는 가능성이 존재한다는 것을 보여줍니다. 이 책은 단순히 절망에서 벗어나라는 당위성을 말하는 것이 아니라, 독자가 스스로 삶의 가치를 발견하고 희망을 품을 수 있도록 조용히 길을 제시합니다.

특히 "아주 짧은 만남이 누군가의 인생을 바꿀 수 있다"는 메시지는, 우리의 삶 속에서 작은 사건이나 대화가 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지 깨닫게 해줍니다.

이 책에서 가장 공감이 되었던 부분은 ‘자신 속 호수’에 대한 이야기였습니다. 삶의 어려움 속에서도 각자 마음속에 있는 호수는 언제나 그 자리에 있으며, 그 호수는 우리가 다시 일어설 수 있는 힘을 줄 수 있다는 메시지가 강렬하게 다가왔습니다. 어릴 적 저도 힘든 시기를 겪으며 주변 어른들이 건넸던 작은 격려의 말 한마디가 얼마나 큰 위로와 용기가 되었는지를 떠올리게 되었습니다.

『살아있다는 것』은 단순히 아이들을 위한 그림책이 아니라, 모든 연령층의 독자에게 삶과 치유에 대한 깊은 메시지를 전하는 작품입니다. 책을 읽는 내내 제 마음속에도 작은 호수가 있다는 사실을 발견하는 시간이었습니다.

또한, 이 책은 누군가에게 위로가 될 뿐 아니라, 삶의 방향을 되돌아보게 하는 계기를 만들어 줍니다. "삶은 여전히 가치가 있고, 살아있다는 것 자체로도 충분히 아름답다"는 작가의 메시지가 오랫동안 여운으로 남았습니다.

삶의 경계에 서 있는 이들이 이 책을 통해 작은 희망을 발견하고, 자신 속의 호수를 떠올리며 한 걸음 더 나아가길 바랍니다. 이 책이 여러분의 마음에도 따뜻한 위로가 되기를 소망합니다.

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어린 시절의 고민이 전하는 따뜻한 위로와 성장의 메시지

절교의 여왕 - K-초등 리얼리티 스토리 ㅣ 다산어린이문학
박현숙 지음, 모차 그림 / 다산어린이 / 2025년 1월

박현숙 작가님의 신작 『절교의 여왕』은 초등학생들의 생생한 고민과 현실을 따뜻하고 진솔하게 그려내며, 어린이 독자들에게 큰 공감을 주는 작품입니다.

박현숙 작가님은 어린이문학 100만 부 이상 판매를 기록한 베스트셀러 작가로, 수많은 작품을 통해 어린이들과 소통해 왔습니다. 특히 <수상한> 시리즈와 <천개산 패밀리>, <구드래곤> 시리즈로도 잘 알려져 있으며, 아이들의 진짜 고민과 일상을 작품 속에 녹여내는 탁월한 감각을 지닌 작가입니다.

이번 신작 『절교의 여왕』은 <오늘부터 1일?>, <하버드 수학 학원>, <절교의 여왕> 세 가지 이야기로 구성되어 있습니다. 각기 다른 고민을 지닌 주인공들이 등장하며, 우정과 사랑, 성적에 관한 복잡한 갈등과 고민을 생생하게 풀어냅니다.

이 책은 초등학생들이 일상에서 겪는 고민을 그들의 시선으로 솔직하게 풀어냅니다. 친구 관계, 성적 스트레스, 짝사랑 등 누구나 한 번쯤 겪어봤을 법한 고민을 다루며, 독자들에게 따뜻한 위로와 해결의 실마리를 제공합니다.

특히 『절교의 여왕』은 ‘진짜 어린이들의 이야기’로, 단순히 갈등을 묘사하는 것에 그치지 않고, 고민을 해결해 나가는 과정에서 얻을 수 있는 교훈과 성장을 보여줍니다. 아이들에게 "나만 이런 고민을 하는 것이 아니구나"라는 안도감을 주며, 스스로 해답을 찾아가는 용기를 북돋아 줍니다.

개인적으로 가장 공감이 되었던 이야기는 <절교의 여왕> 속 네 친구의 엇갈린 우정 이야기입니다. 하연이가 경주에게 시은이와 절교하라는 압박을 받으며 힘들어하는 모습은 요즘 아이들 사이에서 실제로 일어날 법한 상황이어서 더욱 공감이 갔습니다.

누구와 우정을 유지할지 선택해야 하는 상황에 처한 하연이의 고민은 단순한 갈등을 넘어서 관계의 복잡함을 느끼게 해 주었습니다. 어린 시절 친구 관계에서 느꼈던 불안감과 고민이 떠올라 책 속 이야기와 자연스럽게 연결되었습니다.

『절교의 여왕』은 단순한 동화책이 아니라 어린이 독자와 진심으로 소통하는 작품입니다. 이 책을 읽으며 아이들이 겪는 고민이 결코 가볍지 않다는 것을 다시금 깨닫게 되었습니다.

책을 읽는 동안 마치 어린 시절로 돌아가 제 친구들과의 일화들이 떠올라 미소를 짓기도 하고, 때로는 마음이 먹먹해지기도 했습니다. 박현숙 작가님이 전하는 메시지는 어린이 독자뿐 아니라 어른들에게도 깊은 울림을 줍니다.

마지막으로, 이 책은 단순히 문제의 해결을 보여주는 것이 아니라 고민과 갈등 속에서 스스로 해답을 찾아가는 과정이 중요하다는 사실을 일깨워 주었습니다. 어린이와 부모님 모두가 함께 읽으며 소중한 대화를 나눌 수 있는 책으로 추천하고 싶습니다.

여러분도 이 책 속 주인공들의 고민과 이야기를 통해 자신의 경험과 연결하며 공감과 위로를 얻는 시간이 되시길 바랍니다.

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김재원 아나운서의 따뜻하고 진솔한 에세이

엄마의 얼굴 - 김재원 힐링 에세이
김재원 지음 / 달먹는토끼 / 2025년 1월

‘대한민국의 아침을 여는 남자’로 익숙한 김재원 아나운서의 따뜻하고 진솔한 에세이 『엄마의 얼굴』은 그동안 대중이 알지 못했던 작가님의 깊은 내면과 삶의 여정을 담고 있습니다. 이 책은 어린 시절의 상실과 그리움을 바탕으로, 어머니와 아버지, 가족에 대한 애도의 시간을 기록한 이야기입니다. 방송에서는 유쾌하고 활발한 모습으로 사랑받는 그이지만, 책 속에서 만난 작가님은 여러 시련을 겪으며 인생의 깊이를 더해온 분이었습니다.

특히 13살에 어머니를 잃고, 33살에 아버지를 여의며 오랜 세월 동안 슬픔을 마음 깊이 묻어두고 살아왔다는 점이 매우 인상적이었습니다. 그러다 아내가 장모님의 죽음을 슬퍼하는 모습을 보며 자신의 어머니를 충분히 애도하지 못했다는 사실을 깨닫고, 늦게나마 애도의 여정을 시작하게 되었다고 고백합니다.

책 속에는 공감할 수 있는 문장들이 곳곳에 숨겨져 있었습니다. 그중에서도 다음 구절이 저의 마음을 오래 붙잡았습니다.

엄마가 날 늦게 낳은 걸 미안해할까 봐 걱정입니다.

노산인데도 불구하고 날 이렇게

건강하게 낳으셨는데 말입니다.

엄마가 날 혼내신 걸 미안해할까 봐 걱정입니다.

따뜻한 꾸지람이 명약이 되어

이렇게 철이 들었는데 말이죠.

엄마가 아프셨던 것을 미안해할까 봐 걱정입니다.

아들 눈치 보느라 맘 편히 눕지도 못하셨던 엄마.

엄마가 일찍 죽어서 미안해할까 봐 걱정입니다.

고생만 하고 낯선 길 떠날 때도

내 걱정만 하셨을 엄마.

엄마, 엄마 덕분에 난 이렇게 잘 자랐어요.

엄마, 정말 정말 미안해하지 마세요.

엄마 없이 마흔다섯 해가 넘어도

엄마와 함께한 13년 덕분에

아직도 이만큼 행복합니다.

이 문장은 저의 감정을 한순간에 뒤흔들어 놓았습니다. 아버지를 떠올리며 하염없이 눈물이 흘렀습니다. 아빠와 9년의 짧은 시간이었지만 저도 아빠와 함께한 9년 덕분에 행복하기 때문입니다. 그래서 하염없이 눈물이 흘러 한동안 책장을 넘기지 못했습니다.

김재원 작가님의 글을 읽으며 어린 시절 교통사고로 갑자기 떠난 아버지를 떠올리게 되었습니다. 9살이라는 나이에 맞이한 갑작스러운 이별은 저에게도 큰 상처로 남아 있습니다. 이 책을 읽으며 어느덧 40년이라는 세월이 흘렀지만, 지금이라도 아버지를 충분히 애도해야겠다는 생각이 들었습니다. 필사를 통해 책 속 문장을 하나하나 마음에 새기며 치유의 시간을 가질 수 있었습니다.

『엄마의 얼굴』은 자신만의 상처를 돌아보고, 아직 해결하지 못한 감정을 정리할 수 있는 시간을 선물합니다. 10일 동안 필사하면서 작가님의 진솔한 이야기에 깊이 위로를 받을 수 있었습니다. 누군가에게는 엄마와의 이별을 애도할 시간, 또 다른 누군가에게는 잊고 지낸 가족의 소중함을 일깨우는 시간이 될 것입니다. 책을 덮는 순간, 어느덧 84세가 된 엄마의 얼굴이 떠오르며 살아계실 때 더 많은 추억을 만들어야겠다고 다짐했습니다. 

김재원 작가님의 따뜻한 위로와 공감을 전해준 『엄마의 얼굴』을 진심으로 추천합니다. 이 책이 여러분의 마음에도 작은 위로의 씨앗이 되기를 바랍니다.

내려놓음과 비움, 그 속에서 찾은 삶의 균형

무너져도 괜찮아 - 잃어버린 삶의 균형을 되찾을 중심 잡기의 기술
엔소울 지음 / 자크드앙 / 2025년 1월

『무너져도 괜찮아』는 삶의 고비와 좌절을 겪고 있는 이들에게 위로와 용기를 전하는 책입니다. 저자 엔소울은 인생의 밑바닥에서 돌을 세우고 무너뜨리는 ‘밸런싱 아트’를 통해 내면의 중심을 되찾는 여정을 생생하게 들려줍니다. 무너지는 과정을 부끄러워하지 말고, 그 속에서 다시 일어설 힘을 발견하라는 메시지는 독자들에게 깊은 울림을 선사합니다. 이 책은 단순한 자기계발서가 아니라 삶의 과정 속에서 진정한 나를 마주하게 해주는 따뜻한 안내서입니다.

책 속에서 가장 인상 깊었던 장면은 저자가 쓰레기 더미에서 허기를 채우고 있는 고양이를 본 순간입니다. 평소 자주 볼 수 있는 장면이었지만, 그날따라 고양이의 모습이 자신의 처지와 겹쳐 보였다고 고백합니다. 더 이상 내려갈 곳 없는 밑바닥에서 어떻게든 버티며 나아가는 고양이의 모습이 마음을 울리고, 삶의 처절한 순간에도 희망을 잃지 않으려는 저자의 의지를 느낄 수 있었습니다.

또한 동물원에서 거북이를 바라보며 얻은 깨달음은 깊은 성찰의 기회를 제공합니다.

"거북이는 거북이다울 뿐, 느린 것이 아니다."

이 문장은 우리가 얼마나 자주 타인을 기준으로 판단하는지 돌아보게 만듭니다. 타인의 잣대가 아닌 나만의 속도와 방향을 인정하며 살아가는 것이 얼마나 중요한지 깨닫게 됩니다.

『무너져도 괜찮아』는 실패와 좌절을 두려워하지 말고, 무너지는 순간조차도 성장의 과정으로 받아들이라는 메시지를 전하고 있습니다. 저자는 돌을 세우는 과정에서 예상치 못한 결과를 맞닥뜨리는 일이 많았지만, 그것을 세상이 주는 선물로 받아들이며 더욱 단단해졌다고 고백합니다.

특히 “질투는 나를 무너뜨리는 도구가 아니라, 나를 완성해 나가는 조각칼이다”라는 문장은 깊은 깨달음을 줍니다. 타인의 성공을 부정적으로 바라보는 대신, 그것을 나를 발전시키는 배움의 기회로 삼으라는 저자의 조언은 큰 울림을 전해줍니다.

이 책은 ‘내려놓음과 비움의 미학’을 강조하며, 우리의 삶에 있어 무너지는 경험이 더 성숙하고 단단한 나를 만드는 과정임을 깨닫게 합니다. 삶에서 예기치 못한 어려움이 닥칠 때, 그 순간을 피하거나 두려워하기보다는 새로운 기회를 발견할 수 있는 시작으로 받아들이라는 저자의 메시지가 참으로 따뜻하고 위로가 됩니다.

삶의 여정에서 지치고 힘겨운 순간이 찾아올 때, 이 책은 조용히 다가와 ‘괜찮다’고 말해주며 든든한 친구 같은 위로가 되어줄 것입니다.

한 편의 영화나 연극을 감상하는 것과 같은 감동을 주는 그림책

공원을 헤엄치는 붉은 물고기 ㅣ 북극곰 무지개 그림책 20
곤살로 모우레 지음, 알리시아 바렐라 그림, 이순영 옮김 / 북극곰 / 2016년 6월

『공원을 헤엄치는 붉은 물고기』는 단순한 그림책이 아니라, 독자에게 무한한 상상력과 깊은 여운을 선사하는 특별한 예술 작품입니다. 알리시아 바렐라의 재치 넘치는 그림과 곤살로 모우레의 환상적인 이야기가 절묘하게 어우러져 사랑과 기적의 드라마를 펼칩니다. 이 책은 12장의 그림으로 구성된 공원의 풍경 속에서 각기 다른 사람들이 서로 교차하며 만들어내는 삶의 순간들을 담고 있습니다.

이 책은 누구에게나 공원이라는 공간에서 일어날 수 있는 일상의 기적을 보여줍니다. 그 공원에는 유유히 헤엄치는 붉은 물고기가 있습니다. 어떤 이들에게는 그 물고기가 보이고, 또 어떤 이들에게는 보이지 않지만, 사랑과 기적을 믿는 사람이라면 언제든 발견할 수 있다는 상징적 메시지를 전합니다.

각 장면 속 인물들의 이야기는 소소하지만 보편적인 삶의 순간들을 담고 있습니다. 사랑싸움을 한 젊은 연인, 지나가는 세월을 실감한 중년 여성, 예술적 영감을 찾는 시인 등 공원을 배경으로 펼쳐지는 다양한 이야기는 우리 모두가 주인공이 될 수 있음을 암시합니다.

이 책을 읽으면서 평범한 일상의 순간들이 얼마나 소중하고 아름다운지를 다시금 느낄 수 있었습니다. 장면마다 숨겨진 이야기들을 찾아가며 상상력을 발휘하는 즐거움이 있었고, 마지막 장면에서 자연스럽게 나만의 이야기를 완성할 수 있었습니다.

특히, 붉은 물고기는 기적의 상징으로 다가왔습니다. 우리가 눈치채지 못하는 순간에도 인생은 늘 기적으로 가득 차 있음을 알려주는 듯했습니다. 알리시아 바렐라의 세밀하고 따뜻한 그림은 시각적 즐거움을 주었고, 곤살로 모우레의 이야기는 독자들에게 깊은 감동을 안겨 주었습니다.

『공원을 헤엄치는 붉은 물고기』는 어린이뿐 아니라 어른들도 함께 즐길 수 있는 그림책입니다. 글 없는 그림책이지만, 각 장면을 따라가며 독자 스스로 이야기를 만들어가는 과정은 마치 한 편의 영화나 연극을 감상하는 것과 같은 감동을 줍니다. 상상력과 따뜻한 메시지를 좋아하는 독자라면 꼭 한 번 이 책을 읽어보시길 추천합니다. 당신의 공원에도 붉은 물고기가 헤엄치고 있을지 모릅니다.

※ 아침독서 추천도서

※ 초등학교 4학년 국어 교과서 수록

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