아이의 눈부신 관찰력을 깨워준, 정원사가 들려주는 다정하고 깊이 있는 꽃의 세계

정원사가 들려주는 꽃 이야기 - 꽃의 비밀을 찾아 떠나는 사계절 여행 ㅣ 아르볼 상상나무
박원순 지음, 권혜나 그림, 이효범 감수 / 아르볼 / 2026년 6월

출판사에서 보내주신 소중한 책입니다. 협찬이지만 제가 직접 읽고 적은 기록입니다.

📖 정원사가 들려주는 꽃 이야기

      글 박원순 | 그림 권혜나 | 감수 이효범 | 지학사아르볼

지난봄부터 길가에 보이는 꽃들마다 이름을 하나씩 알려주기 시작했다. 벚꽃부터 장미, 목련, 철쭉까지 눈에 띌 때마다 이름을 짚어주었더니 아이는 꽃을 지나칠 때마다 기억하고 먼저 아는 체를 했다. 그러다 여름으로 접어들며 만나게 된 수국을 보고 이름을 일러주었더니, 이제는 수국까지 만날 때마다 반갑게 외치는 게 아닌가. 아이의 호기심이 한창 샘솟는 이 시기를 결코 놓칠 수 없다고 생각하던 찰나, 마주하게 된 《정원사가 들려주는 꽃 이야기》는 그렇게 내 눈을 사로잡을 수밖에 없었다.

처음 책을 받아들고 페이지를 넘겼을 때는 사실 조금 놀라기도 했다. 나는 단순히 다양한 꽃의 종류와 사진, 그리고 개화 시기 등이 나열된 흔한 '꽃 백과사전' 같은 구성을 예상했기 때문이다. 하지만 이 책은 그런 표면적인 정보에 그치지 않고, 전체적으로 꽃이라는 존재가 무엇이며 어떻게 이루어지고 만들어지는지를 친절하게 서술하는 제목 그대로의 깊이 있는 '꽃 이야기'였다. 생각했던 형태가 아니라서 내심 아이가 지루해하면 어쩌나 실망 섞인 걱정을 하기도 했는데, 의외로 아이가 책에 엄청난 흥미를 보이기 시작했다. 백과사전식 나열보다 꽃의 구조를 다룬 본문 내용을 훨씬 더 집중해서 살펴보는 것이었다.

특히 '꽃의 모양'이라는 소제목 아래 단정꽃차례, 두상꽃차례, 산형꽃차례 등 조금은 낯설고 전문적인 개념들이 등장했을 때였다. 그림 속 산형꽃차례를 들여다보던 아이가 갑자기 "수국이 이렇게 생겼다"며, 작은 꽃들이 옹기종기 모여 있던 모습을 스스로 떠올려 이야기하는 게 아닌가. 어른인 나조차 그냥 스쳐 지나칠 뻔했던 지식을 자신의 경험과 연결 지어 기억해 내는 아이의 모습에, 속으로 몇 번이나 감탄하고 놀랐는지 모른다. 아이들의 관찰력과 흡수력은 늘 엄마의 기대를 뛰어넘는다.

한 번에 모두 소화하기에는 지식의 양이 제법 많은 편이라 조금씩 분량을 나누어 함께 읽어 나갔는데, 다행히 아이가 거부감 없이 즐겁게 받아들였다. 덕분에 나 역시 어릴 적 과학 시간에 배웠던 기억들이 새록새록 떠오르며, 잊고 지냈던 자연의 경이로움을 다시금 깨닫는 유익한 시간을 보낼 수 있었다.

평소 식물과 꽃에 작은 관심이라도 보이는 아이를 둔 부모라면, 이 책처럼 제대로 된 지식을 담은 도서를 슬며시 접해주기를 권한다. 엄마도 미처 몰랐던 아이만의 놀라운 관찰력과 탐구심을 발견하는 기쁨을 누리게 될지도 모른다. 오늘 아이의 손을 잡고 주변에 피어난 이름 모를 꽃들을 찬찬히 살펴본 뒤, 이 책과 함께 다정한 탐구의 시간을 가져보는 것은 어떨까.

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