너무나 가슴 떨리고 혼란스러운 청춘의 추억

졸업 - 할인행사
마이크 니콜스 감독, 더스틴 호프만 외 출연 / 유니버설픽쳐스 / 2004년 9월

뉴아메리칸 시네마의 대표작으로 알려져 있는 "졸업"은, 존 웨인이나 게리 쿠퍼 등으로 대변되는 멋지고 잘생긴 배우를 내세우는 대신 왜소하고 평범한 더스틴 호프만을 주연으로 발탁하여 60년대말 미국 영화의 조류를 바꿔 놓은 영화라고 생각한다.  

부유한 집안의 미국 동부 명문대학을 우등생으로 졸업한 21살의 청년. 남들이 보기에 청년은 뭐하나 부러울 것 없는 최고의 삶을 혜택받은 사람으로 보인다. 하지만 본인은 "졸업"을 하고 사회에 첫발을 내딛는 시기에 삶의 목표를 정하지 못한채 방황하고, 여자친구의 어머니의 유혹에 넘어가 불륜의 관계를 맺게 되는데 이런 상황은 그를 더욱 혼란스러운 상황으로 몰아넣는다.

"졸업"은 마침과 동시에 시작을 상징한다. 학교라는 사회적 안전망에서 벗어나 사회에 첫 발을 내딛는 의식이며, 부모의 울타리에서 벗어나 스스로 성인으로 자립해야하는 시작점이다. 이런 상황에 처한 한 젊은이의 불안함과 미숙한 모습을 영화는 사실적으로 그려내는 면에서 좋은 작품이라고 생각한다. 특히, 두렵고 무섭지만, 흥분되면서 기대되기도 하는 첫경험의 순간을 간단하고도 담담한 대사로 묘사해내는 감독의 능력은 정말 감탄할만하다.