* '어떻게 사는게 잘 살아가는 걸까'라는 화두에 작은 답을 주는 책 *

항아리
정호승 글, 박항률 그림 / 열림원 / 1999년 10월

어떻게 사는게 잘 살아가는 것일까?
늘 생각하고 고민했던 화두다.
그러던 중. <항아리>라는 동화를 친구에게 선물 받았다.
그 책을 읽으면서 '어떻게 사는게 잘 살아가는 것일까?'라는 고민의 답을 얻었다.
늘 알고 있으면서, 행동으로 옮기지 못했던...
그 진리는 너무나 가까운 우리 주위에 있음을 간과해버리고,
멍청하고 미련스럽게 멀리서 찾으려고 했던 내 못난 모습을 만나는 슬픔을 만났다.

우리가 서로를 이해하면서 사랑하는 것!
그것만이 제대로 살아가는 방법이 아닐까.
우리는 누군가를 위해 사용되는 가장 소중한 그 무엇이 되고 싶어한다.
그래야만 우리 삶의 의미와 가치를 부여할 수 있다고 생각한다.
우리가 오랜 세월 동안 참고 기다리는 것은 무엇일까?
내가 이 세상을 위해 소중한 그 무엇이 되기 위해 할 수 있는 일은 무엇일까?
누구의 삶이든 참고 기다리고 노력하면 그 삶의 꿈이 이루어진다고 시인은 말한다.

항아리의 삶!
독짓는 젊은이에게서 태어나,
쓸모없는 항아리로 버려졌다가,
어느 날, 오줌받는 항아리로 쓰여졌다가,
오랜 기다림 끝에...
산사의 종 밑에 묻어진다.
항아리를 종 밑에 묻고 종을 치자, 종소리가 항아리 안에 가득 들어왔다가
조금씩 조금씩 숨을 토하듯 그의 몸을 한바퀴 휘돌아나감으로써 참으로 맑고 고운 소리를 냈다.
그의 삶은 고요히 산사에 종소리가 울릴 때마다 그의 영혼은 기쁨으로 가득찬다.
범종의 음관 역할을 함으로써
보다 아름다운 종소리를 낸다는 것,
그것이 바로 항아리가 바라던 그의 존재의 의미이자 가치였으리라.