셰익스피어의 최대 걸작인 비극 《햄릿》에서도 비밀을 간직해야 하는 주인공의 고뇌가 나옵니다. 햄릿 왕자의 삼촌 클러디어스는 아버지 햄릿 왕의 귀에 독을 넣어 살해하고 덴마크의 왕이됩니다. 그리고는 왕이 정원에서 잠을 자다가 독사에 물려 죽었다고 거짓을 퍼뜨립니다. 왕의 귀에 독을 넣었듯이 ‘왕‘으로 상징되는 덴마크 전체의 귀를 거짓이라는 독으로 오염시킨 것입니다.
햄릿 왕의 혼령이 나타나 햄릿 왕자에게 이 진실을 알리며 복수를 명령합니다. 거짓이 지배하는 클러디어스의 궁에서 주인공 햄릿이 진실을 말한다는 것이 가능할까요? 진실을 말하면 복수도하기 전에 목숨을 잃을 위험에 처하게 되고, 목숨을 지키려면 진실을 밝히지 못하게 됩니다. 진실을 지키지 못하는 것은 자기 자신의 존엄성을 지키지 못하는 것과 같습니다. 햄릿이 대적하고있는 위선자 삼촌의 무리들과 같아지는 것입니다.
결국 햄릿은 진실을 밝히고 동시에 목숨도 지키기 위해서 언어의 연극인 은유(시적 표현)와 하나의 말이 여러 의미를 갖는 말 - P33