정신 없는 틱 속에서 잔잔한 물결 퍼지다 『머더리스 브루클린』

머더리스 브루클린 ㅣ 밀리언셀러 클럽 72
조나단 레덤 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2007년 11월

요즘 들어 신체적, 정신적인 장애를 지니고 살아가는 사람들에 대한 책들이 언론이나 잡지에 자주 소개되고 있다. 소재의 특별함 때문일까, 아니면 변화하는 시대의 흐름일까. 아무튼 자폐인의 삶을 잘 그려내었던 『어둠의 속도』를 가슴 찡하게 읽었던 나로서는 정신적 장애라는 비슷한 소재를 채택한 『머더리스 브루클린』에 기대가 가지 않을 수 없었다. 

고아원에서 자란 3명의 친구들과 투렛 증후군이 있는 라이어넬, 그리고 그들을 키워주며 사회의 단맛, 쓴맛(?) 모두를 가르쳐 준 프랭크. 어느날 프랭크가 누군가에 의해 살해되고 라이어넬은 범인의 정체를 알아내 복수하려는 생각으로 브루클린의 범죄 조직을 조사함으로써 이야기는 시작된다. 불규칙하고 뜬금없는 틱의 향연으로 참 정신 없었지만 그래도 스토리 자체는 그럭저런 괜찮았다. 사실 박찬욱 감독의 복수 시리즈(<복수는 나의 것>, <올드 보이>, <친절한 금자씨>)와 같은 피를 부르는 복수극을 예상했던 나로서는 조용하게 진행되고 조용하게 끝난 머더리스 브루클린에서 최근 <마이클 클레이튼>을 보고 난 후에 느꼈던 감정을 떠올렸다. 마이클 클레이튼 역시 역동적이고 폭발력 있는 영화가 될 것이란 예상과는 너무나도 진지한 분위기에 아주 힘들었었다. 뭐 그건 미리 책과 영화가 어떤지 알아 보지 않고 무작정 본 나의 불찰이니 넘어가고..개인적으로 결말이 참 맘에 들었다. 여태까지의 이야기에 마침표를 찍으면서 그 사건 이전 프랭크의 삶, 그리고 복수 후 라이어넬의 동향 등을 그려주며 최후에 라이어넬이 깨달은 바를 독백으로 제시하며 끝낸 점에서 크지는 않지만 잔잔한 여운을 느낄 수 있었다.

머더리스 브루클린의 주인공, 라이어넬이란 캐릭터는 참 매력적이었다. 투렛 증후군 때문에 전혀 분위기와 상관 없는 틱을 쏟아내지만 진지할 때는 틱 없이 정상인처럼 또박또박 말하는 그. 그러나 곧잘 다시 틱을 쏟아내는 그의 모습에서 작은 연민을 느끼는 동시에 우스움을 감출 수 없었다. 작품의 분위가기 자칫 무겁고 딱딱하게 다가올 수 있었던 것을 그의 틱과 행동이 그나마 잘 풀어줬다 생각한다. 샌드위치 좋아하고 고양이에 대한 아픔(?)이 있는 것 등 다분히 사소한 특징을 지니고 있는 그에게서 주위에 대한 그의 따뜻함이 느껴졌다. 라이어넬에 대한 작가의 애정일지도 모르겠다.

앞에서도 말했지만 머더리스 브루클린은 마이클 클레이튼에서 느꼈던 것과 유사한 감정을 받았다. 스토리, 캐릭터 다 좋고 작품성도 있지만 조용조용한 탓에 오히려 지루했다고나 할까?
그래도 뭐.. So so, 그럭저럭 괜찮은 작품이었다. 라이어넬에게서 잔잔하지만 희망찬 물결을 발견했으니까.
마지막 몇 문장이 가슴에 남는다.