강상중 교수의 신간이다. 이 책은 정치가 김대중에 대한 예찬서라고 보면 된다. 내용에서 눈에 확 들어오는 부분은 없을 수도 있다. 그럼에도 이 책이 갖는 의미를 나는 이렇게 생각한다. 1. 김대중에 대한 평가의 수준이다. 재일교포로 일본 사회의 어른으로 대접받는 강상중 교수는 김대중을 통해 거듭났다고 한다. 김대중을 이 시대 최고의 정치인으로, 히어로로 평가하고 있으며 일본에 김대중 같은 정치인이 없어서 개탄스럽다고 한다. 김대중을 우리는 너무 과소평가하고 있는 게 아닐까. 아직도 그를 빨갱이나, 전라도 깽깽이나, 배신자 등으로 알고 있는 사람들은 이 책을 읽고 충격을 한번 느껴 봐야 한다. 2. 현실 정치가에 대한 평가이다. 현실 정치가는 성공해야 한다. 그에 따라 평가가 달라질 수 밖에 없다. 정치가는 고매한 이론가에 머물러서는 안된다. 성공한 정치가에 대한 평가가 후하지 못한 현실에서 그에 대해 가감없는 평가를 내려주는 것이 통쾌하다. 3. 강상중 교수는 일본이 요모양 요꼴이 된 게 민주주의를 선물처럼 거저 얻어서 그랬고, 한국은 피를 흘려 쟁취했기 때문에 부럽다고 하는 데, 우리는 아직 후불제 민주주의에 머물러 있다는 현실과 대비된다. 일본인의 입장에선 한국이 좀 더 민주주의를 하는 나라같을 지 모르지만 우리는 아직도 배가 고프다. 우리는 김대중이 있어도 노무현이 있어도 여기까지 밖에 못 왔다.