[스토커]

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라르스 케플러 지음, 김효정 옮김 / 북플라자 / 2017년 3월

- 경찰서 이메일로 날아든 의문의 유튜브 링크!
동영상 속 여자는 참혹한 죽음을 맞이한다!

어느 날 국립범죄수사국 계정으로 한통의 메일이 도착한다. 메일의 내용은 단순한 유튜브 링크. 하지만 재생되는 영상 속에는 30대로 여성을 침실 창문을 통해 몰래 찍은 몰카 동영상이었다. 단순히 변태적 성향을 가진 사람의 장난으로 치부하지만 곧 동영상 속 여자는 주방에서 입을 난도질 당한채로 발견되고 만다. 피해자는 마리아 카를손. 이제 마리아 카를손 살인사건 수사가 발동되고. 수사 자휘는 출산을 앞둔 마고 실버만 경감이 담당하게 된다. 그리고 수사의 실마리를 잡기도 전에 또다시 도착하는 의문의 동영상. 마치 범인은 수사본부를 농락하는 듯한 새 동영상을 또 다시 올리고 다시 살인사건은 발생하고 만다. 처참하고 끔찍하게 살해된 두 번째 피해자. 헌데 두 번째 피해자의 남편이 이상행동을 보이면서 수사는 더욱더 난항을 겪게 된다. 남편은 살해된 아내를 발견하자 극심한 정신적 공황상태로 빠지면서 죽은 아내의 시체를 침대로 옮기고 방을 청소하는 이상행동을 저질러 벌였고, 사건현장은 증거 하나 건질 수 없을 정도로 손상되고 만다. 더군다나 용의자일지 목격자일지 불분명한 남편은 횡설수설 기억을 잃었다는 증언을 하고. 결국 마고 경감은 두 번째 희생자의 남편의 심리적 외상을 치료해줄 정신의학자이자 심리치료사인 에릭에게 도움을 요청하게 된다. 그리고 최면치료로 밝혀지는 단서는 9년전 일어났던 살인사건과 매우 흡사하다는 결론에 이르는데... 그녀들을 참혹하게 죽인 범인은 누구인가? 계속되는 연쇄 동영상 살인사건의 목적은 무엇인가? 9년 전 사건의 숨겨진 진실은 무엇인가?

-스릴러 강국 북유럽 정통 스릴러의 강점만 압축된 소설
역시나 북플라자 다운 색이 강한 매력적이고도 경악스러운 스릴러
스릴러 매니아의 예상 플롯을 과감히 탈출하는 독특하고 새로운 반전
스티그 라르손을 그리워하는 독자를 위한 향수를 불러일으키는 소설

일단 결론부터 말하면 무척 재밌다! 북플라자표 스릴러의 믿음을 또 다시 확인 시켜준달까. 출판사별 색이나 특징이 있는데 북플라자는 정말 색이 강하고 새로운 소설이 많이 출간된다. 전에 읽은 <온리 더 이노센트>도 그렇고 어느 정도 예상되는 플롯을 과감히 탈출하는 느낌이 좋다. 또한 색이 진하다는 표현은 다루기 힘들거나 유별난 것을 범죄 동기나 배경으로 삼아서 의외성을 주는데 이점이 소름끼치는 것을 넘어서 경악스러울 때가 있다. 이번에도 그런 점들이 눈부시다.

또한 스릴러 강국 북유럽의 스타일을 고스란히 담고 있다. 두께감 만큼이나 탄탄하고 꼼꼼한 스토리, 세밀하고 정확하다 못해 예리한 등장인물들의 설정 및 묘사, 북유럽 소설들의 서릿발 날리는 잔혹한 묘사가 주는 공포감 등이 아주 딱딱 정확하게 쓰일 곳에 쓰인 소설이다. 저자 라르스 케플러는 부부작가의 필명으로 <밀레니엄 시리즈>의 스티그 라르손의 시리즈에 매료되어 스티그 라르손과 요하네스 케플러의 이름에서 땄다는데,  아쉽게 죽음을 맞이한 스릴러의 거장 스티그 라르손의 향수를 느끼고픈 독자에게 이 소설을 또 한번의 서늘함과 참혹함을 선사해 준다. 스티그 라그손의 신작을 더 이상 만나볼수 없고, 밀레니엄도 절판된 시점에 다시금 정통 북유럽의 서늘함을 느끼고픈 독자들에게 이 책은 꽤나 멋진 선물이다!  

+@스토커의 진수인 일본추리소설 <리카>를 좋아한 독자

스티그 라르손의 <밀레니엄 시리즈>를 좋아한 독자라면 제법 입맛에 만족스러울 것이다.